以前人们将金丝雀放到矿井里检测空气质量。如果金丝雀死了，表示矿井里的空气已达到令人中毒的水平。
后来有比喻说，韩国是全球经济的金丝雀，这个意思是说，韩国对全球经济很敏感，如果韩国经济有变化，全球经济就非常可能有了新走向。
有一个故事，大致的意思是，某明星演唱组到一个地方演出前，必然会有一系列安排给主办方。如果主办方没有按照原先要求照办，就可能出岔子。如何办呢？演唱组就会给个特别奇葩的要求，要求主办方做一件非常细致特殊的事情，演唱组到达之后，就要检查各项工作，尤其重点看这个奇葩的任务。如果完成得好，说明整个安排相对可靠，如果没有按照要求完成，那么真个安排就得需要进行地毯式的检查。
这个奇葩的任务，可以说是金丝雀任务，用来检测人们的工作态度。
语言学家告诉我们，如果我们脑子里没有一个概念的话，我们的脑子就倾向于不去想那个事情。“因为一个概念如果不准确、或者没有准确、正确的定义，那么就没有办法正确的思考下去，从而思考范围模糊……从而影响整个生活。” 我看到一个例子就是很好的例证：非洲某个部落里字典里没有蓝色，形容绿色的词到有好几个。当研究人员展示给他们看一圈方块，所有的地方都是绿色的，只有一块是蓝色的，他们大部分人选不出来蓝色方块。
这个方块，可以说是金丝雀方块，可以测试出颜色的敏感度。
在生活中，自从学习了风格之后，对颜色、形状、质地就敏感了起来，于是就很少买东西，因为如果不想浪费时间去选择，入眼的物品的确很少。如果我们看到一个人总是呈现同样的风格，结合其他几个符合普世规则的要素一起看，也能知道他的总体状态。
这个服装，也是金丝雀，可以看出一个人的自律程度。
世界是流动的。用以检测的金丝雀，也不能一直使用同一种标准。有一次，有个人八卦，说某张三到了新单位后如何如鱼得水，以此证明原单位管理存在问题。如果我们用流动的眼光去看这件事，其实还有一种可能性就是，张三在新的单位有了其他要素变化，他自己正好顺应这个变化而已。
不管怎样，我们每个人都会对这个外部环境悄悄地观察，寻找资源、评估机会。如果你想了解真相，只需要放出一只符合逻辑的金丝雀，然后就可以知道结果。
