三国归晋以后，战火平息，老百姓总算过上了短暂和平的生活。但没过多久，颇有功绩的晋武帝司马炎便洋洋得意起来，他忘记了自己的政权是靠着父祖血汗拼来的江山有多么不易，后来还是暴露出荒淫的本性，开始怠于正术，全国性大选美女，供他娱乐。
常言说：“上行下效”，此风一起，当真是祸乱宫闱，朝廷内外争风吃醋，比富斗狠、荒诞不经，以致于后来宫内竟出现一位荒淫至极的皇后，她的名字叫贾南风。
贾南风，小名峕（shí），相貌又黑又丑，性格狠辣且妒忌心极强。她父亲名叫贾充，因当年帮助司马昭杀死高贵乡公曹髦，后来又相助司马炎做上太子，而受到重用。司马炎登基后，官封他为尚书令，因其禀性狡猾奸诈，所以为正直大臣任恺、庾纯所不齿。任、庾二人就想办法将他弄出朝廷。
时值河西走廊一带鲜卑族暴乱，任、庾二人就向司马炎建议派贾充去西北平乱，司马炎同意了。当贾充接到任命后，心知被人暗算，但圣旨已下，无法拒绝。在几个朋友为他饯行的酒宴上，贾充借酒劲把自己不想去西北的心思透了出来，其中一个朋友很聪明，他建议贾充说：要想辞掉任命倒是有个办法，那就是把你的女儿嫁给太子，如此一来就可以避免离开京城了。贾充一听，觉得这个主意不错。然而这时司马炎已经安排太子要娶镇北将军卫瓘的女儿了。
但贾充不管这些，回到家后立即指使妻子去宫内贿赂受宠的杨皇后，让她怂恿晋武帝改娶自己女儿贾南风。晋武帝禁不住枕边风的狂吹，最终同意了太子改娶贾南风。因为贾充要筹备女儿婚礼，自然就不用去西北了。
古人结婚早，贾南风嫁进宫内时，年方十五，太子司马衷十三，而且还是个白痴。如此一来，太子宫内大权便掌握在贾南风手中，也就渐渐暴露出她刁蛮、淫荡且又残忍的本性。有一次，太子喜欢上一个宫女，被贾南风知道后，不禁怒火中烧，抓起一根铁戟就向那怀孕宫女的肚子上掷去，导致胎儿当场落地而死。晋武帝闻讯后大怒，便要废掉她，多亏周围人苦苦相劝，这才勉强饶了她。
不久，司马炎驾崩，太子司马衷即位，史称晋惠帝，贾南风被立为皇后，这时她再无顾忌，欺负皇上愚蠢懦弱，动不动便指手画脚的内外专权，残害忠良，甚至与太医程据等人通奸，闹得内外皆知，但却无人敢说，后来她觉得这样不过瘾，竟然指使下人去民间寻那美少年，并勾引进宫内，陪她取乐。
有一次，人们发现洛阳城南有个长得十分俊美的少年官吏，穿着一件非常名贵的华丽衣服，便怀疑他是从皇宫里偷来的，于是便抓住他逼问衣服的来源。少年无奈就说出了衣服的来历。他说有一天在路上遇见一个老太婆，请他去家中帮病人驱邪，过后会重重酬谢。于是他就随老太婆去了，老太婆先让人将他装进一个箱子，坐上马车，走了许久之后，等打开箱子一看，他发现来到一个金碧辉煌、华丽无比的房屋。问是什么地方？有人告诉他是天宫，还叫他香汤沐浴，并且好酒好菜的招待，接着换上漂亮的衣服，来到另外一个房间，那屋内便坐着一个三十岁左右的妇人，身材矮小，面目黝黑，眉下有痣。妇人看见他格外高兴，与他一起吃饭睡觉，尽情欢乐，住了几天后，那妇人就送给他这件衣服做为留念，然后按着去时的方式把他送了回来。
少年说完后，大家一猜想，便知道那个妇人就是贾南风了，于是哄笑着散了去。据传，只要被贾南风勾去的少年被她玩弄后，几乎都被杀死。只有这个少年，因为口齿伶俐，特别受到贾南风喜爱，这才让他活下命来。
由于晋惠帝的软弱无能，贾南风暴戾专权，残害无辜，导致朝纲混乱不堪，终于激起西晋有名的“八王之乱”。赵王司马伦率军进京后，假造诏书，将贾南风废为庶人，五天后以金屑酒逼她自尽，结束了这个凶妒暴虐女人的一生，贾南风死时只有四十五岁。
