乞丐，自古有之，鼎盛时结为帮派行走江湖。丐帮、杆子帮均属其列。
小时候，记得乞丐是沿街或上门乞讨的，他们身背布袋，挨家敲门，经常引来村里一阵犬吠，当时给他们点饭菜馒头即可打发。
再后来，乞丐就只要钱了，因为钱能买来食物及其他。
如今，城市之中乞丐随处可见，车站内外、地铁沿边，甚至你安静坐在商场内也会有人莫名其妙上前伸出手来。
其实，职业本无高低之分，乞丐也是一份职业，不仅能谋生，有时还能致富。但论其乞讨之手段，却有“雅俗”之别。
首先从最低级别的说起。衣衫褴褛披头散发地趴在地上对着过往行人一个劲磕头，“可怜可怜吧”，他们还会在身前，放上一个破碗，摆上几个药壶，证明自己身体有疾病。有的故意暴露自己的残疾之处，以期引起别人的同情，得到施舍。在我心里，他们比不上那些弯腰捡瓶子的老人。
还有一些人，会来到你面前，摇晃双手，说着诸如“可怜可怜吧，好人有好报，好人一生平安”之类的话语，但当他在你面前晃悠了一会，你没有任何表示之时，有时他会在离开之际对着你咒骂上几句。当然他们有时也看人，碰到凶狠的，一个眼神就能将他们吓退到一边。这种乞讨者虽少，但实在令人生厌。
一些小人甚至内心窃喜，以为自己找到了发财之路，假以道具，冒充残疾人乞讨，着实可恶。
聋哑人乞讨，有着自己的特殊性，由于生理缺陷，他们大多手拿残疾证，首先亮明自己的身份，然后再拿一份爱心卡片，上面有爱心捐赠人签名一栏，下一栏是捐款数目。有时他们会提前在空白处填上几栏，高明之处在于，他们试图写出几种不同的字体，显得逼真，让人相信刚刚确有人捐过款。
儿童乞讨，背后一定有成人在操控。有的是自己亲生的小孩，有的就说不清了。孩子有时会被分配指标，要是不够数额会受到处罚，不给饭吃，体罚，有时甚至被故意致残，作为乞讨的工具。有此种童年经历的孩子，长大后能做什么？会做什么？想想都觉得可怕。
还有人将乞讨当成了亲子活动，手里拉一个，背后跟一个，怀里抱一个，肚子里还有一个，母亲带领着孩子，父亲躲得远远的。看到这一幕，我会觉得这种父母未免有点不负责任。
有的母亲有时会在身上挂一个简易的话筒装备，唱着通俗的凄惨悲苦歌曲，带领孩子穿梭于地铁车厢进行乞讨。
再说一种，古代俗称的卖艺人。他们有时在人行通道或天桥上，青年弹着吉他，老人则拉着二胡或拨弄着琵琶，吹着笙。面前摆上一个纸盒，里面有纸币硬币，当然刚开始自己有时也会拿出点本钱放在里面，吸引过往的行人，告诉他们纸盒是扔钱用的。卖艺人也分两种，一种相对专业，能流畅弹奏出整首曲子，唱得也凑合。另一种就略显业余，曲子没有准音，唱得也让人不忍驻足，只会让人捂着耳朵，加快脚步离去。
我曾碰到过一个弹吉他的，在夜里十一点钟，我下了最后一班地铁，走在通道内，他在忘我地弹唱着。我心想，真敬业，这纯粹是为了练歌，不像是乞讨的，因为此时的人流，扔个棍棒都打不到人。但他的面前也摆着一个纸盒，里面也有散乱的零钱。
还有一种，业内俗称叫“高讨”，顾名思义，高级乞讨。他们之中有的冒充学生，有的冒充游客，说自己钱包丢了，还差二十元买车票。一般女生向男生乞讨，男生向女生乞讨，以异性为主攻对象。
乞讨者多了，我们分辨不出那些是真的，哪些是假的，渐渐地，有的被欺骗了几次，也就不再随意施舍，他们不是吝啬自己的同情心与几个硬币，实在不想尝到被骗的滋味，有时把钱扔给的还是比自己还要富有的“乞丐”。
