彼时合家皆知，无不纳罕，都有些疑心。①那长一辈的想他素日孝顺；平一辈的，想他平日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱、慈老爱幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。②

闲言少叙，却说宝玉因近日林黛玉回去，剩得自己孤凄，也不和人顽耍③，每到晚间便索然睡了。如今从梦中听见说秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似戮了一刀的不忍，哇的一声，直喷出一口血来。④袭人等慌慌忙忙上来搊扶，问是怎么样，又要回贾母来请大夫。宝玉笑道：“不用忙，不相干，这是急火攻心，血不归经。”说着便爬起来，要衣服换了，来见贾母，即时要过去。袭人见他如此，心中虽放不下，又不敢拦，只是由他罢了。贾母见他要去，因说：“才咽气的人，那里不干净⑤；二则夜里风大，明早再去不迟。”宝玉那里肯依。贾母命人备车，多派跟从人役，拥护前来。

①  甲戌眉批：九个字写尽天香楼事，是不写之写。

从文字分析，显然过了冬，如张友士所说秦可卿的病情是逐渐好转的，不至于病死的如此突然，所以合家纳罕、疑心她是非正常死亡。

②  再次描写贾家上下对秦可卿夸张的赞誉。

③  此时“金玉良缘”一方尚处守势，静观其变，故没有让宝钗刻意接近宝玉。

④  宝玉小小年纪竟然“喷出一口血”，应是为梦中的“可卿”悲痛，秦可卿是第一个和贾宝玉发生性关系的女子，是贾宝玉的性启蒙者。宝玉吐血伏八十回后闻黛玉死讯之表现。因侄媳妇死吐血有些夸张，故宝玉遮掩。

⑤ 不是简单的迷信，贾母知道宁国府的丑事，觉得秦可卿死的蹊跷，那边怕是要做些见不得人的事，眼不见为净，宝玉去早了万一撞见什么机密事不好。伏后文瑞珠触柱而亡。

一直到了宁国府前，只见府门洞开，两边灯笼照如白昼，乱烘烘人来人往，里面哭声摇山振岳。宝玉下了车，忙忙奔至停灵之室，痛哭一番。然后见过尤氏。谁知尤氏正犯了胃疼旧疾，睡在床上。①然后又出来见贾珍。彼时贾代儒带领贾敕、贾效、贾敦、贾赦、贾政、贾琮、贾㻞、贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璘、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芸、贾芹、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾兰、贾菌、贾芝等都来了。贾珍哭的泪人一般，正和贾代儒等说道：“合家大小，远亲近友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了。”②说着又哭起来。众人忙劝道：“人已辞世，哭也无益，且商议如何料理要紧。”贾珍拍手道：“如何料理，不过尽我所有罢了！”③

正说着，只见秦业、秦钟并尤氏的几个眷属尤氏姊妹④也都来了。贾珍便命贾琼、贾琛、贾璘、贾蔷四个人去陪客，一面吩咐去请钦天监阴阳司来择日，推准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。这四十九日，单请一百单八众禅僧在大厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪；另设一坛于天香楼上⑤，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗业醮⑥。然后停灵于会芳园中，灵前另有五十众高僧、五十众高道，对坛按七作好事。那贾敬闻得长孙媳妇死了，因自为早晚就要飞升⑦，如何肯又回家染了红尘，将前功尽弃呢，因此并不在意，只凭贾珍料理。

①  尤氏的病犯得蹊跷，应是托病躲事，并表达不满。

② 再次极度夸张的褒奖，同时“长房内绝灭无人”的说法似有隐情。死了个儿媳妇整个贾家长房就要灭绝的说法很蹊跷。

③ 更是不合情理，上至贾敬，下至奴仆，不同身份的人葬礼自有不同的规格，贾家是重视规矩礼法的。葬礼规格不是想高就高想低就低的。只有对地位高到极致的人才会“尽我所有”。

④  伏后文尤二姐，尤三姐。

⑤ 除特殊情况需异地遥祭外，人死只有一个灵位，在宁国府另设一坛很不正常。

⑥ 专门在天香楼打解冤洗业醮，暗写秦可卿在此自缢。

⑦  “飞升”世俗的解释就是死，可以理解为，贾敬自知出了这个事早晚要死，何必回家趟浑水。

贾珍见父亲不管，亦发恣意奢华。看板时，几副杉木板皆不中用。可巧薛蟠来吊问，因见贾珍寻好板，便说道：“我们木店里有一副板，叫做什么樯木①，出在潢海铁网山②上，作了棺材，万年不坏③。这还是当年先父带来，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事④，就不曾拿去。现今还封在店里，也没人出价敢买。你若要，就抬来罢了。”贾珍听了，喜之不尽，即命人抬来。大家看时，只见帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉。大家都奇异称赏。贾珍笑问：“价值几何？”薛蟠笑道：“拿一千两银子来，只怕也没处买去。什么价不价，赏他们几两工钱就是了。”⑤贾珍听说，忙谢不尽，即命解锯糊漆。贾政因劝道：“此物恐非常人可享者，殓以上等杉木也就是了。”⑥此时贾珍恨不能代秦氏之死，这话如何肯听。⑦

①  樯木是作者虚构的，从后文描写看类似紫檀木，也有可能是楠木。

明清棺椁所用木材有规制：据乾隆《清会典则例》卷一百六十三《内务府·掌仪司》记载：清代帝后“梓宫以金丝楠木（桢楠、紫楠）为之”，“床以杉木之”；“皇太子金棺，以楠木为之”；“皇子采棺，以杉木为之”。唯有皇帝、皇后、太子三人可使用楠木为棺木，其他则视为逾制。

作者为避免涉及皇家，故杜撰樯木以代替楠木。樯指挂帆的桅杆，故此处有甲戌眉批：樯者，舟具也。所谓“人生若泛舟”而已，宁不可叹！以樯木为名应是象征死者为大船之桅杆，一旦桅杆摧折，船上的众人将失去方向，随波逐流。

另一种解释是薛蟠误将“檀”认作“樯”，如后文将唐寅认作“庚黄”。不过从文中可知此木是薛蟠父亲带来，已在薛家店里封存了很久，十分珍贵，薛蟠不至于叫错名字。

②  铁网山出现过两次，另一次是第二十六回，冯紫英打围之地。潢海铁网山是作者虚构。

明刘基《感兴》诗之一：“谁言潢海操兵衅，却产宫庭制礼时。”另有成语“潢池弄兵”，指的都是造反的意思。“铁网”反读有“罔替”之意。潢海铁网山暗指世袭罔替的亲王造反。

③ 紫檀木、楠木皆号称万年不坏。此处有“万岁”之意。

④  坏了事应指篡位或谋反失败后被废。

⑤  薛蟠的精明在此，一副棺材落得贾珍好大人情。

⑥  贾政是担心张扬、僭越。

⑦ 公公愿代儿媳死，匪夷所思，必有隐情。后文详述。