邓艾，字士载，三国时期魏国的名将。艾领兵打仗，善于利用地理克敌制胜。
艾幼年素有大志，但见高山大泽，皆暗记于心，归后画成图本，标明何处可以屯兵，何处可以屯粮，何处可以埋伏。人皆笑之，独司马懿奇其才，遂令参赞军机。
姜维伐魏，邓艾屯兵渭水拒之，多次利用自己擅长地理的优势打败姜维。当时，魏国征西将军陈泰非常佩服他，曾对邓艾说：“吾守陇西二三十年，未尝如此明察地理。公料事如神，蜀兵何足虑哉！”遂与艾结忘年之交。
偷渡阴平、占领成都之战是邓艾指挥的最著名的战役，此战堪称历史上的经典之战，备受后人推崇。
公元263年，征西将军邓艾和镇西将军钟会分兵攻打蜀国。钟会夺取汉中，兵临剑阁，蜀将姜维率军据守，钟会受阻。邓艾对钟会说：“以愚意度之，可引一军从阴平小路出汉中德阳亭，用奇兵经取成都，姜维必撤兵来救，将军乘虚就取剑阁，可获全功。”钟会虽然当面表示赞赏，但是背后却笑其不智。会曾对部下说：“阴平小路，皆崇山峻岭，若蜀人以百人守其险要，断其归路，则邓艾之兵界饿死矣。吾只以正道而行，何愁蜀地不破乎？”
钟会之言不无道理，阴平小路不易大军展开，从此进兵，风险很大，但邓艾多年与姜维打仗，更了解姜维的缺点：胆大有余，心细不足，很有可能疏于对阴平小道的防守。邓艾正好利用钟会在剑阁缠住姜维的机会，充分发挥自己擅长地理的优势，偷渡阴平，从背后袭击成都。这正应了《孙子兵法》所讲：“凡战，以正合，以奇胜。”
邓艾坚持自己的想法不变，先令自己的儿子邓忠引精兵五千，凿山开路，搭造桥阁，以便行军。邓艾自选精兵三万，各带干粮、绳索进发。至于癫崖峻谷之中，凡二十余日，行七百余里，皆是无人之境。前至摩天岭，因北岭西皆是峻壁巅崖，不能开凿，邓艾取毡自裹其身，先滚下去，众兵将效仿，涉险成功，终于度过阴平险路。邓艾马不停蹄拿下江油城；兵贵神速，涪城唾手而得；经过激战，攻占绵竹；兵临成都，迫使刘禅率众投降，兵不血刃占领成都。此战成为灭蜀的关键之战。
名将之所以能成为名将，必有过人之处。邓艾的过人之处，岂不在于善晓地理吗？阴平小路虽险，必有识路之人，邓艾识之。
