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山海经中的事物光怪陆离，很多我们都难以置信。司马迁《史记·大宛列传》中说，《禹本纪》和《山海经》中的内容过于荒诞无稽，所以作史时不敢以为参考。但我个人认为，《山海经》应该有很高的实用价值，更像一部百科全书。
虽然我们现在无法追述周以前的历史，夏商断代工程还未完成，很多历史事实还有待考古发现。但是我本人认为山海经中的动物应该是真实存在的。原因如下:其一，《山海经》上的动物会标明其所在的山脉。比如鹿蜀，出自杻阳山，鯥，出自柢山。不同动物出自不同的地域，如果不是真实的存在的，何必编如此多的地名。其二，每个动物的样子各异。比如乌首蛇尾的旋龟，白耳朵的狌狌。这些动物有些可以考证，有些却毫无踪迹可寻。比如狌狌和滇金丝猴很像，鹿蜀㺢㹢狓很像。还有像《北山经》虢山的橐驼就是现今的骆驼。但像鯥，这种集鸟、兽、鱼、蛇于一身介乎于生死之间的怪鱼，尚未发现，可是这并不能说明在地球形成的亿万年内没有真实的存在过。就像恐龙，如果我们没有发现化石之前，我们也是无法相信它的存在的。其三，用已知的事物去描述未知事物，更符合我们描述新事物的习惯。当我们发现新事物时，我们为了表述清楚容易理解，会更倾向于用已知事物去描述未知事物的。比如四不像，也就是麋鹿，它的犄角像鹿，面部像马，蹄子像牛，尾巴像驴，但整体看上去却似鹿非鹿，似马非马，似牛非牛，似驴非驴。其四，《山海经》上说的很多动物都是被人吃过的。若是杜撰怎么会提及它的药用价值。比如集鸟兽鱼蛇于一身的鯥，《山海经》说食之无肿疾。又如狌狌食之善走。旋龟配之不聋等。如果没见过，又何谈食之的疗效？
总之，我认为《山海经》中的动物是真实存在的，这个有待我们继续考证。
