《其实你不懂进化论》读书笔记17
寒武纪物种大爆发自发现以来,直到现在,一直被作为攻击进化论的重磅武器。
所谓寒武纪物种大爆发,是指在五亿六千万年到五亿三千万年前的三千万年时间内,特别是在其间最热闹的三百万年间,物种门类从少到多迅速涌现的过程,并且个体复杂程度也呈急剧上升趋势。寒武纪一声枪响,奠定了现代动物多样性的基本格局。
关于寒武纪物种大爆发的原因,所有外部的因素都面临着这样那样的问题,因此生物内部的因素应该占有更重要的地位。
1972年埃尔德里奇和古尔德提出“间断平衡”理论。物种形成的速度比人们想象的要快得多,起码比达尔文想象的要快,那并不是一个渐变积累的过程,而是一个集中爆发的过程。新的物种一旦形成,就会长期处于稳定状态,不再向前进化,这个相对安静的过程会持续几百万年甚至上千万年,这就是“平衡”。然后瞅准机会再来一次突变,或许又会出现另一个新的物种。物种进化的过程就是“平衡”不停地被“间断”的过程。
1973年,霍普金斯大学的生态学家斯坦利提出了“收割理论”。好比在大片麦田中,只有麦子长得最好,其他杂草都受到了抑制。但当麦子被收割掉以后,其他杂草就可以乘机占领所有空间。一种草食或肉食动物,就相当于一位勤奋的收割者,它们的出现和介入,反倒给新型生物腾出了空间。这个理论简单而漂亮,它不需要依赖生物以外的因素做出补充解释。
在科学考量的框架内,以上理论完全可以接受并解释那个所谓的寒武纪物种大爆发现象。
稳态其实不需要再多解释,需要反省的是变异理论。
生物发育过程中基因调控的研究提出了HOX基因调控理论:HOX基因又叫同源异型基因,专门调控生物外观形体,掌控能力非常强大。一旦HOX基因发生突变,会带来意想不到的后果。
有生就有死,物种大爆发基本可以理解,那物种大灭绝也需要解释。