“大帝”，最早是对那些神祗中的尊大者或者人间那些圣贤帝王的敬称，到了后来渐渐的演变为指代历史上那些影响巨大的帝王。“大”是谥号，历史上真正能够称得上“大”的帝王者，其实并没有多少，封号“大帝”的从来都是寥寥无几的。世界历史中的“大帝”，抛开国外的不说，先看看中国历史上有哪些封号“大帝”。
神祗中的“大帝”：
三清大帝（三天尊）、五方上帝（五老天君）、神农大帝（炎帝）、三官大帝（天官、地官及水官大帝）、神霄九宸大帝（长生大帝、青华大帝、雷祖大帝、太乙天帝及洞渊大帝等）、中宫紫微北极大帝（紫微、中宫及北极大帝）、保生大帝、关圣大帝（关羽）、东岳大帝、东华大帝君（东华帝君）、五显灵官大帝等。
谥号为“大帝”的帝王：
吴太祖大皇帝——孙权，是历史上第一个谥号为“大帝”的帝王，也是历史上唯一一个以“大”作为谥号的皇帝，功绩在于孙权对于江南一带的开发、发展，使得蛮荒的江南一带的文明一度超越了北方中原；
天皇大帝——唐高宗李治，是第二个谥号为“大帝”的帝王，同时也是第一个用“天皇大帝”作为谥号的帝王，李治在位时是唐朝版图最大的时代；南汉高祖刘䶮——第二个谥号“天皇大帝”的帝王，不但是个小国君主，而且还名不副实，完全没有配得上“大帝”称号的功绩，反而是个暴君。
后世子孙追封的“大帝”：
刘煓（湍）——刘邦之父，是中国历史上第一个死后追封的“大帝”，也是第一个活着的时候就成了太上皇的人；天尊大帝——赵玄朗，宋真宗追封先祖赵玄朗为圣祖，号上灵高道九天司命保生天尊大帝，为此还将孔子的封号“玄圣文宣王”改成了“至圣文宣王”，还有大将杨延朗的名字改成了杨延昭。
此外还有一个很特殊的“大帝”，一个被人认作祖先的圣人，也被追封为“大帝”，老子——李耳，被李唐皇室认作祖先，并且被李唐的皇帝追封为大圣祖，号高上大广道金阙玄元天皇大帝。
另外，还有一些历史上作出了丰功伟绩的帝王，在历史中为后人所称道，在各种文学著作或者传说中，将其尊称为“大帝”的也有一些，比如说：祖龙大帝——秦始皇嬴政；汉武大帝刘彻；光武大帝刘秀；开皇大帝杨坚；贞观大帝李世民；建隆大帝赵匡胤；洪武大帝朱元璋；永乐大帝朱棣……
