霍扎尔木一念慈悲，发愿救度众生，更能放下生死之仇，救伊桑德拉出业海，再加上累世福报，由此因缘，本能顺利投生中原贵族豪门享几世富贵。可惜他又一念贪心，放不下珍宝收藏，终究糊里糊涂落了个蛇身。
可这小蛇也自非凡，长大后成为了蛇王，每夜里喜盘踞高处，对月练气，三百年修炼，竟然已练出三寸内丹，而楼兰就在它眼中一年年衰败，多年前便早成了废墟。若还是霍扎尔木，一定会为楼兰的衰亡痛哭流涕；而它现在是蛇王，楼兰成败根本毫不关心。
如今，已是东汉末年。
人都说一颗老鼠屎坏了一锅好烫，东汉末年的老鼠屎有宦官，有外戚，而最大的一颗应该是皇帝本人。汉恒帝刘志原本是蠡吾侯，长在民间自在逍遥，自幼爱好音乐，对于佛道也颇感兴趣。可惜十四岁时，被跋扈将军梁冀和梁太后迎人洛阳，做了傀儡皇帝。一个孩子逢此大变，历经十二年磨难，被妇人太监控制于后宫，性情大变，他原本是天赋良才，如今也被扭曲变形。梁冀是不肯让刘志多读书的，少年人本也爱玩乐，终日被困深宫，每日便女人太监厮混度日，初时是不得已，后来是为保命，再后来，则即为保命，又乐在其中。
二十七岁时，刘志终于忍不下胸中恶气，他进了厕所，叫进来小黄门（太监）唐衡，蹲在马桶上悄声问：“宫里还有谁不是梁冀的人？”唐衡说：“单超、徐璜和梁冀有仇，左悺、具瑗心中也怨恨他。”于是二人计议，再秘密招来四人，堂堂皇帝和五个太监，六人一起歃血为盟。这都是刘志儿时从民间传说故事中得到的启发，他原本是孤注一掷，只因为年轻气盛一口气咽不下去，是提着脑袋在做这件事，那感觉和江洋大盗没有两样。却没有料到接下来的事情顺利的让他吃惊，那本来威风无敌天下第一的梁冀，被太监拿了皇帝兵符调兵杀死后，满朝无一兵一卒来相救，他原本是大将军，天下兵权被他掌握，怎么会如此？
要知道刘志才是皇帝，天下兵权名正言顺归皇帝所有，跋扈将军没有过人的才华智慧，只知道横行不法贪赃枉法，这样的人天下才俊不会为他所用，而他所爱用和能用的人也全部是些心思灵巧细腻善于溜须拍马吃喝玩乐的人，那些人平日里有权有势仗势欺人威风八面，但到了要拼命，要做正事的时候，就不行了，因为他们并没有做事的才华和本事。所以，几个小太监只要有了皇帝的命令，便可以轻而易举的除去天下第一兵马大元帅。
梁冀和他所任用的那些人，是聪明，但聪明都用在人际斗争之中，利用权力整人才是他们的特长，贪财好色才是他们的才干。他们的能力和本事都依附于权力，当被抽去了权力的基石，便终究露出了无能怯懦的本来面目。
刘志做了名副其实的真皇帝，二十七岁的少年貌似凭借自己的聪明智慧夺回权力君临天下，试问五千年来又有几人做到？因为诛灭梁冀有功，刘志封单超、徐璜、左悺、唐衡、具瑗为列侯。这些本来伺候人的奴仆常年被压抑欺辱，一旦掌权，对于欲望的贪婪常有过于常人之处，自此宦官横行，比之梁冀家族有过之无不及。
宦官张让的弟弟张朔担任野王县长，贪婪残暴，无法无天，竟然杀害孕妇，他听说河南尹李膺的威严，于是畏罪逃回京师，躲在张让家的夹柱中。李膺知道后，率领吏卒拆破夹柱捉拿了张朔，将其交付洛阳县的监狱。录供完后，便将其正法。张让告御状，他和刘志有断袖之情，却不料刘志竟然说李膺做的是对的，还斥责了他一顿，又将李膺升为司隶校尉，掌管京师治安。此后，一众黄门不敢随意出宫横行，各个委屈满腹心怀怨恨。刘志一日笑问：“你们近来怎么不爱出宫玩耍了？”黄门们都叩头流泪，说：“怕李校尉。”
李膺风采清高，曾任度辽将军威震西域，士人都爱与之结交，若受到李膺接见，时人称：登龙门！
刘志又任用誉满天下的三君子之一陈蕃为尚书令，一时朝中贤臣和宦官旗鼓相当。这是刘志的帝王心术，却只有市井之人的算计精明，而没有读书人的智慧通透。他的聪明，没有成为智慧，做傀儡限制自由终日受气是梁冀对他的伤害，可是让原本天赋聪慧的刘志在本该求学读书的时候丧失了上进的机会，才是梁冀对他最大的伤害。
一天，刘志游览上林苑，忽然兴起，问素有贤名、博学经史的侍中爰延，道：“和本朝列祖相比，我是怎样的皇帝？”此时他平定外戚，一统权力，天下赞誉四起，又见他延揽李膺、陈蕃等君子贤人入朝主政，虽有任用宦官的弊端，但人们还是寄予厚望，以为毕竟那五个黄门为皇帝立下大功劳，如今受封，只是皇上在报恩。以皇帝斩除梁冀重新夺回权力的勇敢智谋，又有贤臣辅佐，将来必定可以成为汉室中兴之帝。群臣之阿谀更甚，但刘志心里并不以为然，总觉得都没有说在点上，所以特来试探一向以诚实谨慎闻名的爰延。
爰延沉思片刻，道：“陛下是汉中主。”这可以理解为中兴之主，也可以理解为中间不上不下。
刘志问：“为什么这么说？”
爰延道：“尚书令陈蕃主持政务，必然能天下大治，政事清明，百姓归心；而黄门（太监）干预政事，则必然导致天下大乱。所以知道陛下可以做对的事，也可以做不对的事。”
刘志明白，爰延是说他这个皇帝，对的事虽然做了，但也做了不对的事，两者相互抵销等于没有，说是汉中主，不是中兴之主，也不是中庸之主，而是个善恶夹杂一半一半的皇帝。“你能直言不讳，很好，让朕敬佩。”他下令拜爰延为五官中郎将，如此一来，又能让天下人觉得他刘志善于纳谏爱惜人才了。
刘志任用陈蕃和李膺等贤臣的举动很能迷惑人，但是爰延却看透了他的用心。他用人不为天下，不为道德，不为对错善恶，只为自己的私心贪念甚至是一时的情绪好坏。他有任用贤臣，提拔诤臣的聪明，愿意为世人所知；却也要任用宦官，纵其为恶，满足一己私欲。
刘志要确保的是天下权力一直牢牢控制在他手中，好好享受享受君临天下的快感，他被梁冀压抑的太久太久！他好像一个市井里终于发了大财的商人，只想守护好财富不被人夺走，只想积攒更多财富好好享受，美人、美酒，辅以权力做春药。对于这样的商人而言，世界上只有财富是真实的，其他都是知识分子的胡言乱语。他没有澄清天下之志，只有对欲望永无满足的追求。他的聪明天赋终究没有转变为智慧，无论怎样精妙绝伦的算计都是肤浅的，缺乏人生的境界。
