贾母，也称史老太君，出身名门贵胄：《护官符》中的四大家族中，有一个“阿房宫三百里，住不下金陵一个史”，贾母就是这个金陵世族史侯家的小姐，嫁给了荣国公贾源的长子贾代善，她从重孙媳妇，到自己有了重孙媳妇。成为荣宁两府的辈分最高，权利最大者。在那昌明隆盛之邦、诗礼簪缨之族先后生活了五十四年，可谓是：根深叶茂，虎踞龙盘 。
她有福有寿，享尽了人间富贵。生有贾赦、贾政两个儿子和贾敏一个女儿。她有满堂的儿子、媳妇、孙子、孙女、重孙女、重孙媳妇孝敬她；有数不完认不清的丫环、婆子、小厮服侍她。贾宝玉是她的孙子，林黛玉是她的外孙女，史湘云是她的侄孙女。
福寿双全的她，就像一棵大树，庇佑着后世儿孙。包容着荣、宁两府上上下下，大大小小一干人等。
俗话说：心量多大福多大。贾母是一个心量很大的人，懂得慈悲，懂得包容。看看她的家里，外甥女林黛玉是投奔外祖母史老太君本人，薛姨妈是带着女儿薛宝钗和儿子薛蟠投奔姐姐，也是贾母的儿媳王夫人 ，史湘云是贾母娘家弟兄的孙女。就连贾琏偷娶的尤氏都是和其母尤氏，其妹尤三姐一起进门的。还有远的八竿子打不着的穷苦乡下老妇刘姥姥，她都给予了很得体的尊重，刘姥姥进大观园，第一次见到史老太君，“忙上来赔笑，福了几福，口里说：‘请老寿星安。’贾母亦欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。亲切地跟刘姥姥聊些闲话。以礼相待，同座酒席。而且刘姥姥走时，还赠送银两等物。像平常人家的亲戚一样走动。
她精明又能干。从她年轻的时候嫁进贾府就掌管了整个家的事务，不仅管理得很好，还带着贾府发展地越来越好。其能力不容忽视。虽然在晚年的时候，她把管家的权力交给了凤姐，一方面落得清闲，另一方面，也给年轻人留有成长的空间，但她还是有着最高的掌控权力的。
她慈祥又和蔼可亲。所以子孙绕膝，尽享天伦之乐。在《红楼梦》第三回中，她与外孙女林黛玉的初次见面的场面是非常感人的：
“黛玉方进入房时，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，黛玉便知是她外祖母。方欲拜见时，早被他外祖母一把搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来。当下地下侍立之人，无不掩面涕泣，黛玉也哭个不住。”
场面非常温暖，有很强的感染力。一个慈爱、感性的老外祖母的形象跃然纸上。
她对“衔玉而生”的重孙子贾宝玉心尖子、命根子的宠爱，就像普通人家可敬可爱的老祖母一般，虽然是书中的人物， 但是有温度、有情感、有生命、会呼吸一般。
她懂世故而不弄世故。有着非同一般的洞察力和对危险、灾难的预知力。
当元宵佳节贾元春派宫里的公公给贾府送来了炮仗的灯谜时，贾母悟到“爆竹乃一响而散之物，元妃节中作词灯谜不吉利”的深意。
当怡红院里枯萎的海棠，突然开花，贾母表面欢喜，暗地里安排丫头用红布将花树系上用来辟邪。所以，本回的题目叫：“宴海棠贾母赏花妖”，以花妖称呼之。
《红楼梦》后四十回中，贾府遭遇灾难，被抄家，“散余资贾母明大义 ”，她曾虔诚地向天祷告，保佑她的儿孙们。她拿出了自己全部的体己财物，分给儿孙。
没过多久，贾母这位慈祥的老人在忧戚中辞世。享年八十三岁。
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