堂姐叫陈霞锋，是长大后她给自己取的名字。她的姐姐叫水兰，妹妹叫春兰，还有一个四妹，叫什么兰记不得。她就是这样的与众不同。堂姐和我一样，是个老二，两个妹妹底下还有两个弟弟。大家一看就明白了吧，农村重男轻女，不生男孩不罢休。生一个不够，还要生两个。穷人穷人，不怕穷，就怕没了人，绝了后。
堂姐在我们那，是很奇葩的，家里孩子多，又是女儿，还是个老二，大伯大妈给她做思想工作，对她说，“家里孩子这么多，也不富裕，你就不要读书了吧，将来等你出嫁的时候，给你准备一份丰厚的嫁妆”。十岁的堂姐，倔强的回答：“不，我就是要去上学”。就这样，一个本该到了上小学三年级的堂姐终于背上书包上了学堂。久旱逢甘雨，堂姐读书的愿望终于实现了，在我印象里，她读书十分的刻苦，成绩一直都是班里最优秀的。那个时候，她是我的榜样，很佩服她的勇气，不怕其他同学对她年龄的嘲弄。
堂姐特别能干，一放学就帮家里干农活，插秧，割稻子，样样在行，印象最深刻的是，她推着满满一独轮车的猪粪，摇摇晃晃走向油菜地里。女孩当男孩用，堂姐从不抱怨。这样的处境下，她依然满脸笑容，见人就大声打招呼，丝毫没有一丁点委屈。我想这样的女子，将来一定会取得很大的成就，未来成为她丈夫的那个男人，得多幸福呀！
堂姐说：我家老三最默默无闻的，我嗓门大，天天听我骂人，都是小时候养成的坏毛病，现在还是喜欢骂人，改不了。要我说，堂姐虽然脾气有点坏，还是非常乐于助人的。一次，我们一起上山砍柴。柴砍的很多，身上穿的厚衣服都脱了下来。我手臂没力气，捆不上柴禾。看我干活不成器的样子，堂姐急忙过来帮我捆绑，然后将柴禾扶上我的细肩膀。我走了没几步，柴禾就掉了下来。我肩膀扛不住东西，堂姐一手夹一捆，把她砍的和我砍的，都一起抱回了家。
“真的觉得很苦，天天干活，你们家还好点，我们自己干完了还去给别人家干，有一次去田畈街一家开客车人家割稻子，肯定脏呀，那家两个儿子比我爸还高，在他们家吃顿中饭，被嫌弃的呀，所以我很会查颜观色，都是那时学的。”这一段话是堂姐在我微信朋友圈的留言。有一点她说错了。我家也是一样，干完自家的活，要去帮叔叔家，帮完叔叔家的，还有外婆家的。
活什么时候都有，不分春夏秋冬。冬天在油菜地撒牛粪，春天就要收割了。收割了油菜，就该插秧啦，光着脚陷入淤泥里，不时抽出来看看，一看不得了，蚂蝗钻进了腿肚子里，鲜血细汩汩的往外流。农历七月，早稻金灿灿的一大片一大片，城里人看了是风景，我们看了就发愁，挥动镰刀，哎呦一声，一不小心把小手割了，半个指甲已摇摇欲坠。收了早稻播晚稻，金秋十月再收割，反反复复，一年又一年。其他大豆、花生、芝麻之类，什么季节播种，什么季节收获，全忘了，唯独豆腐脑的清香、煮花生的咸味和嫩芝麻叶做的菜，现在依然记得，回味无穷。所以那时的堂姐和我拼命读书，就是想逃离那样的生活。她和我说，现在才觉得那时真的学到很多东西，是现在最深刻的回忆！我没有她那个觉悟，只是愿意回忆，愿意回自己的家，不再是想着逃离。
堂姐初三毕业，她是女孩，年龄也大，报考了卫校，录取的专业是助产科。我很羡慕她，那个时候，国家给中专毕业生分配工作。不过，等到她毕业的时候，赶上改革，国家不再分配工作了。大妈那个时候没少托人找关系，依然没有让堂姐在公立医院谋到一个工作。堂姐只好去大城市找工作，曲曲折折走了很多弯路，其中的艰辛，我能想见，但所知甚少，她一般也不会跟我们讲她的苦楚。现在的她，事业有成，家庭幸福，我想这都与她坚持不懈的努力，永不放弃自己的梦想有关。
堂姐，你是一个有梦想，并且愿为梦想努力奋斗的人，祝愿你一生平安，家庭幸福，工作顺心，万事如意！自助者，天助也。
