原载中国大百科旗下《百科知识杂志》。
说明：原文较长，分四大章。
（一）历史进程篇（9）
明朝制香用香基本是宋风遗留，方法大多出于宋代，但制作更为精细，香品形式也更为丰富。元代出现的线香，到明代制作技术已完全成熟，且广泛流行，明后期已能制作较细的线香，也不用“范模”，而使用挤压机械将香条挤出。
李时珍《本草纲目》记载：“今人合香之法甚多”，线香“其料加减不等，大抵多用白芷、川芎、甘松……，柏木之类为末，以榆皮面作糊和剂，以唧筒笮成线香，成条如线也。”
明代中期还出现了“签香”（以竹签、木签等作香芯），也称为“棒香”。《遵生八笺》载有棒香制作方法：以黄檀香、丁香等与蜜、油合成香泥，“先和上竹心子，作第一层”；趁湿又滚檀香、沉香等合制的香粉，作“第二层”；纱筛晾干，即成。
明代还出现了早期塔香，一端挂起，悬空燃烧，称之为“龙桂香”，《本草纲目》也说到“龙桂香抑或盘成物象字形，用铁铜丝悬爇者，名龙桂香”。
明代多部笔记小品都有关于香学的论述，各类书籍常常涉及香，但最著名的还是《香乘》。作者周嘉胄，字江左，今江苏扬州人，明末名士，著名收藏家。
《香乘》编写历经二十多年时间，是中国古代内容最为丰富的一部香学专著，汇集了香史、香料、香具、香方、香文、香典、香异等内容。
《四库全书提要》称它：“大凡香中名品、典故、史实及修合、鉴赏诸法，无不旁征博引，一一载其始末。”《香乘》是有史以来搜罗资料最为全面，篇幅最为繁多的香学著作，是集明代及明代之前香学著作集大成之书。
《香乘》中所列举的香材约420种，根据调配旨趣而选用不同的香材，展现不同的香韵，书中有17种是印香香方，也称篆香，即末香的和香；但其余420种皆为合香，可见将所有香材碾磨成细末、炼蜜和匀是一致的做法。
合香的最终目的是为了得到令人满意的香品，因而气味至上是唯一准则。
继周嘉胄《香乘》之后，惟可称道的香学著作，非董说的《非烟香法》莫属。董说字若雨，号西庵，浙江湖州人，复社成员，明亡后削发为僧，法号南潜，精通经学，善草书。
《非烟香法》共分六篇：非烟香记、博山炉变、众香评、香医、众香变、非烟铢两。董说认为，焚香燥气太大，烟薰火燎，过于粗俗。而蒸香之法则无燥气，香气清新凉爽，暗合阴阳，有助人蕴藏元气，可助人证圣人之学，宜大力提倡。
此外，李时珍的《本草纲目》等医书对香药和香也多有记载，《本草纲目》几乎收录全部香药，也有许多用到香药和薰香的医方，用来除秽、祛疫、安神、改善睡眠、治疗各种疾病，包括烧烟、薰鼻、浴、枕、戴等用法。
清朝是中国历史上最后一个帝制王朝，是中国古代封建社会历史长河的末端，时间上的优势使之可以席丰履厚，在发展文化事业上起点高于其他朝代。
满族统治者接受并推崇汉文化，香文化自然也在清早期帝王喜爱之列，但这对于中国封建社会、对于中国香文化来说毕竟是“回光返照”，清初期的用香乃至香文化依然盛行，但香的灵性此时已经消失殆尽，汉唐的大气，宋人的清雅，全都荡然无存。
明末遗民和清早期文人对香也喜爱有加。清代传记文学名著《浮生六记，闲情记趣》中写道：“静室焚香，闲中雅趣。芸（作者的妻子）尝以沉速等香，于饭镬蒸透，在炉上设一铜丝架，离火半寸许，徐徐烘之，其香幽韵而无烟。”
一代词人纳兰性德，也多有写香佳作，如他的《梦江南》：“昏鸦尽，小立恨因谁？急雪乍翻香阁絮，轻凤吹到胆瓶梅，心字已成灰。”诗人袁枚的《寒夜》也写得饶有意趣：“寒夜读书忘却眠，锦衾香烬炉无炬，美人含怒夺灯去，问郎知是几更天。”
