我们都知道一句俗语叫“大意失荆州”，但是关羽失荆州绝非是其一时之大意，实则是其本性使然。关羽其为人极为傲慢、轻视他人，为人傲慢、轻视他人就容易轻而无备。所以，以关羽的性格，马失前蹄是必然的。
鲁肃设下鸿门宴邀请关羽赴会，关羽准备单刀赴会时，关平、马良等人劝其勿涉险，关羽却道：”“吾于千枪万刃之中，矢石交攻之际，匹马纵横，如入无人之境；岂忧江东群鼠乎？”。关羽战庞德，庞德出言不逊，关羽就气愤异常，一定要斩庞德而后快。后其在与庞德的对战中，右臂中了庞德的毒箭，若不是华佗替其刮骨疗毒，关羽之命休矣，这些都是其轻而无备的表现。
再则，为人傲慢就容易得罪於人，招人怨恨。孙权曾派人为自己的儿子向关羽的女儿求婚，关羽不允则便了，还辱骂来使，说其虎女焉能嫁於犬子，惹得孙权大怒。关羽领兵出征时，令糜芳、傅士仁两人负责供应粮草军需，两人向来都怨恨关羽轻视自己，就不愿全力救援。关羽就扬言：“回去后就惩处他们。”以致糜、傅两人都恐惧不安而投降了东吴。离荆州较近，驻扎在上庸城的主将刘封、孟达，之所以在关羽罹难之际不愿出兵相助，很大部分原因还是关羽平素里得罪了这两位。所以关羽荆州一败，就彻底断了归路，而这归路其实都是其自己断掉的。
第三，其为人傲慢，就特别喜欢被奉承，一旦别人投其所好，其就容易忘乎所以了。关羽听说马超归降刘备，就写信给诸葛亮，问“超人才可比谁类”？诸葛亮知道关羽心高气傲，乃答之曰：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥（英布）、彭（彭越）之徒，当与益德（张飞）并驱争先，犹未及髯（代指关羽）之绝伦逸群也。”关羽听了特别受用，就将诸葛亮的书信给宾客幕僚们传阅。当刘备称汉中王时，派费诗授予关羽官印，关羽闻知黄忠与自己并列，大怒说：“大丈夫终不与老兵同列！”就不肯受拜。费诗就对关羽说：“您是跟主公休戚与共的人，而黄忠只是供主公驱使的人，怎么能跟您相比呢？主公这样安排，只是为了让他多替您们卖点力，您要是不接受这样的安排，真替您感觉到可惜。” 关羽听了，大为感动，就欣然接受了官印。
正是关羽这种爱被奉承的性格，所以，但陆逊写信给关羽，吹捧关羽，赞扬其功德是震古烁今，表示自己对他是极其地仰慕，并且表示自己绝不会与关羽为敌。关羽看完信后，对陆逊是甚为轻视，就愈发大意，完全丧失对东吴的警惕。把用於防卫东吴的军队全都抽调到对抗曹魏的前线。
关羽这为人傲慢的性格的养成大致跟其出身相关，众所周知，《三国演义》其实都是一群高富帅们的权力游戏，纯粹草根出身的也就刘、关、张三人，而刘备又自称是汉室宗亲，张飞也是颇有家财，唯独关羽既没有出身也没有家财。所以，在高富帅们的圈子里就容易受到些刺激，《三国演义》第一回，刘、关、张三人拼了命救了董卓，当董卓得知其三人为白身（没有功名）后，对其三人是极其地轻视无礼。想来关羽的后来为人傲慢应该是受了此前被人轻视的刺激，后竟成了其致命的弱点所在。陈寿评价其道：关羽刚而自矜，以短取败，理数之常也。
