练己是道家内丹术重要概念,其指开始修习内丹术时,通过刻苦的行为上和精神上的控制锻炼,减少排除心中杂念和情欲,从而使精神能够安定,思想能够集中的过程。亦称炼心、炼情、炼性、筑基。
炼己理念出自东汉魏伯阳《周易参同契》,其云:“内以养己,安静虚无。原本隐明,内照形躯。闭塞其兑,筑固灵株。”
练己一词最早明确见于内丹文献,是唐代吕洞宾在《鼎器歌》中,其云:“不成丹,思炼己,皆因失却玄中理。” 宋代内丹家张伯端在其《悟真篇》中更明确指出:“若要修成九转,先须炼己持心”至明代伍冲虚在其内丹著作《天仙正理直论》专列《炼己直论》一章。
在内丹术中,炼己是一种入门的功夫,丹家认为人有三宝:精、气、神,而内丹的目的就是使得这三宝长盛不衰,而人也因此长寿而凡俗之人,其心意很容易被外界所引诱和牵引,使精气神大量损耗,所以修习内丹,首先要“炼己”,
关于练己的方法,《脉望·卷七》云:“炼己者,止念耳。”即消除欲念, 而要达到这个目的,《上阳子金丹大要》提出应“去色欲,绝恩爱,轻财货,慎德行。”云此四者为“炼己之大要”。
练己指明了纯净安定的精神状态对人生命的重要意义,其不但是内丹气功的重要概念,对现代养生者也有重要指导价值,养生不仅仅是补充营养,锻炼身体,更是要锻炼自己的心灵,升华生命。