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宰予，字子我，亦称宰我，春秋末期鲁国人，小孔子29岁，孔子著名弟子。在“四科十哲”中，他位于“言语”科之首，“孔门十二贤”之一。曾跟从孔子周游列国，游历期间孔子派遣，使于齐国、楚国。
宰我在《论语》中虽然只出现过5次，但他的形象却很鲜明。
《史记·仲尼弟子列传》记载，宰我口齿伶俐，擅长辞辩。下面是关于宰我的几个小故事：
（一）宰予昼寝
“朽木不可雕也”，当年孔夫子这样痛骂宰予，此后数千年来，这句话成了所有的师长前辈用来责备年轻人没出息的惯用语。
宰予昼寝，子曰：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！于予与何诛？”子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”（《论语·公冶长篇》）
宰予大白天睡觉。孔子说：“腐烂的木头不堪雕刻。粪土的墙面不堪涂抹！对于宰予这样的人，还有什么好责备的呢？”又说：“起初我对于人，听了他说的话就相信他的行为；现在我对于人，听了他说的话却还要观察他的行为。这是由于宰予的事而改变。”
学生宰予大白天睡觉，孔子除了严加斥责他为“朽木”，“粪土”之外，还发出了关于认识一个人的感慨。那语气有点类似今天的老子骂儿子“你这个不争气的东西，老子不说也罢”，大有恨他不成器的味道。
（二）礼崩乐坏
宰我问：“三年之丧，期已久矣！君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可已矣。”子曰：“食夫稻，衣夫锦，于女安乎？”曰：“安！”“女安则为之！夫君子之居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安，故不为也。今女安，则为之！”宰我出，子曰：“予之不仁也！子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也，予也有三年之爱于其父母乎！”
这段话的意思是这样的：宰我问：“服丧三年，时间太长了。君子三年不讲究礼仪，礼仪必然败坏；三年不演奏音乐，音乐就会荒废。旧谷吃完，新谷登场，钻燧取火的木头轮过了一遍，有一年的时间就可以了。”孔子说：“（才一年的时间，）你就吃开了大米饭，穿起了锦缎衣，你心安吗？”宰我说：“我心安。”孔子说：“你心安，你就那样去做吧！君子守丧，吃美味不觉得香甜，听音乐不觉得快乐，住在家里不觉得舒服，所以不那样做。如今你既觉得心安，你就那样去做吧！”宰我出去后，孔子说：“宰予真是不仁啊！小孩生下来，到三岁时才能离开父母的怀抱。服丧三年，这是天下通行的丧礼。难道宰予对他的父母没有三年的爱吗？”
大家知道，儒家讲仁、讲礼。老夫子说宰我不仁，可以说是很重了。“君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与？”古人重孝，其实孔子话里暗含着，“宰我，你小子不孝顺啊”。
“礼崩乐坏”最初就出自宰予之口。
（三）井有人焉
宰我问曰：“仁者，虽告之曰：‘井有仁焉。’其从之也？”子曰：“何为其然也？君子可逝也，不可陷也；可欺也，不可罔也。”（《论语·雍也篇》）
宰我问道：“对于有仁德的人，别人告诉他井里掉下去一位仁人啦，他会跟着下去吗？”孔子说：“为什么要这样做呢？君子可以到井
儒家重礼乐，尤其孔子，重周礼，讲诚信。孔子在这件事情上，骂宰我不信，这可也是比较重的。
（四）既往不咎
哀公问社于宰我，宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰使民战栗。”子闻之，曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
它的意思是：鲁哀公问宰我，土地神的神主应该用什么树木，宰我回答：“夏朝用松树，商朝用柏树，周朝用栗子树。用栗子树的意思是说：使老百姓战栗。”孔子听到后说：“已经做过的事不用提了，已经完成的事不用再去劝阻了，已经过去的事也不必再追究了。”
鲁哀公问祭祀土地神的牌位用什么木头的，宰我说周朝人用栗木，并解释说“那是为了让老百姓害怕”。孔子念念不忘的是恢复周礼，而作为徒弟的宰我却在诋毁周朝！孔子听后，也实在无法给予道理上的回应，只好说“过去的事就不要再追究了。”
现在我们还用“既往不咎”这个成语。
据《史记》记载，宰予后来当了临淄大夫，又说其参与田常作乱而被陈恒所杀，但唐代司马贞疑此说把阚止（亦字子我）当宰予。
从以上几个方面，我们可以大致判断一下宰我的性格。思想活跃，好学深思，善于提问，能言善变，是孔门弟子中少有的曾正面对孔子学说提出异议的人。他的质疑和观点并非是无理取闹，相反，正可以从中看到他对儒家思想思考的深入和旺盛的求知欲。
宋代张九成在《论语绝句一百首》中写到：
朽固难雕粪莫杇，於予材美亦何诛。
欲令顾此深为戒，言语之科首宰予。
后世对宰我评价很高，唐开元27年，宰予被追封为“齐侯”，唐玄宗时被追封为“齐侯”，宋代追封为“临工”，后改称为“齐公”。明嘉靖九年改称为“先贤宰予”，从祀孔庙。
