除夕夜。
晚饭过后，一家人围坐在暖融融的厨房里聊天。我们姐弟不常相聚，加之喝了点酒，话就有点多。
母亲满脸笑容地参与我们的谈话，父亲围着我们转啊转，因为耳背，听不清我们谈些什么。他盯着我们每个人看，观察我们的表情，最终捕捉不出什么内容。父亲渐渐地觉得没趣，说了句，我去看春晚了，就离开了厨房。
父亲一离开，我们的谈兴更浓了。
姐弟仨从小到大都怕父亲。父亲脾气很躁，又是家长作风。
那时，父亲说东，我们不敢西；父亲说南，我们不敢北。总之，在这个家庭里，父亲是最高统帅，他的话，是最高指令！
直至今天，内心对父亲的敬畏还在。父亲在场时，说话做事自然收敛些。
姐弟仨相继人到中年，父亲对我们的训斥很少了。我们的事情，他只是偶尔问问，表态也少。
话题，渐渐地集中到父亲身上。父亲的坏脾气，儿时被训、甚至挨揍的经历，如数家珍地一股脑倒出来。不过，心里没有了一点怨气，倒像讨论着开心的事。母亲这辈子，也是受够了父亲的气，她跟着解气地笑！
厨房里谈笑声渐高，把看着春晚的父亲吸引来。听到他的脚步声，我们立即压低嗓音。父亲还是在厨房转啊转，盯着我们看啊看，然后满脸疑惑地走了。
接着，厨房里的“忆苦声讨”会继续。声浪一阵高过一阵，母亲提醒:“小点声，别再把老头引来”。我们说:“没事，他听不清吧”。
厨房里的谈笑继续，而且变本加厉，肆无忌惮。
这时，父亲的脚步声由远而近地响起，我们的声音随即也低下来。
父亲一手拎着一袋瓜子，一手抓着几个橘子。他说:“你们别光顾说话，吃点瓜子水果打打岔。”
放下瓜子和橘子，父亲问:“你们在谈什么，这么起劲？”
见我们仨不回答，他就问母亲:“你和伢儿俫在谈我什么？”
“又在说我的坏话？”
感觉父亲听到了我们谈话的内容，姐弟们不禁有些尴尬。大家只是盯着母亲看，希望她能帮我们解围。
母亲笑笑，大声说:“伢儿俫都在说你好呢！”
父亲半信半疑，笑笑说:“真的啊，说我好，好啊！”
然后父亲对我说:“二小肯定没说我什么好，你小时候最调皮，功课差，常被我教育……”
母亲又来解围:“我和伢儿俫谈会家常，你不要打岔，老头，看你的电视去！”
父亲意犹未尽地走了。
接着，话题转向父亲的让我们担心受怕的病。父亲生病期间，姐弟仨一起焦虑，一起想办法。儿子高考期间，发热呕吐。恰恰是这高考的第一天，父亲病情严重了。见我无法抽身回家，弟弟立即从靖江赶回东台，将父亲带出去。然后，姐姐又去靖江把父亲接到常州治疗。一年来，姐弟仨轮番照料，父亲的病奇迹般地好了。
春节期间，我们开心地谈笑，应该与此有关吧。
父亲身体还未完全恢复，就赶紧下地劳动，他觉得自己生病耽误了农活。我们怎么劝阻，他都不听。说多了，真会发火。他说:“农村人，不劳动，别人看着笑话。只要有一天手脚能动，就不靠子女养活！”
年迈的父亲，渐渐习惯了顺从自己的孩子。唯独，让他不劳动，他做不到。在他看来，劳动，事关尊严……
母亲笑着问:“你们说了你爸那么多丑话，那他生病的时候，为啥还要那么尽心啊？”
我们几乎同声回答:“那是自己的父亲啊”
……
第二天，母亲笑着告诉我们:“老头今天一醒来就问，你们娘儿几个，昨天说我什么坏话啦？我说，没有没有，都说你好呢！”
母亲接着说:“老头不信，同样的话，问了好几次呢！哈哈……”
