多年之后，又是晴天，艾桑独居的木屋门窗紧闭，不用吩咐的阳光照例在树叶间撒下一大捧。突然间，艾桑隐约听到细碎的铃铛声，他从椅子上猛地站起来，全然不见方才的慵懒无聊，用力打开锈蚀了的门闩，却只见到台阶上一层完好的柔软青苔。艾桑脸上的兴奋像遇到阳光的冰雪一样一点点融化，嘴角也垮下来。他好像被抽去了全部力气一样，软软地带上门，在尝试好几次后才插上门闩，继续走回去，瘫在椅子里，仰头透过天窗盯着那一小块方形的天空。

只见天空沉沉地压下来，漫长的一天就这样渐渐地消弭在他的一双睡眼里了。

那是很久之前的事了，那时的艾桑尚觉得人生处处有趣、还能很擅长发现生活中小小的欢乐。

从艾桑记事起，他的生活中就只有爸爸，妈妈在哪里？这个问题他也好奇，但爸爸从来不说，他便从来不问，父子二人就保持着这种从血里带来的奇怪的默契。在艾桑小时候，爸爸一直是他的英雄，无所不能的那种，他也想成为爸爸那样的人。他们居住的木屋夜晚时常常能听见奇怪的撞击声，艾桑尝试过向外看，但什么也看不见——其实他就是在室内，稍微光线昏暗一点，一样会看不见。后来他才知道，自己有夜盲症。每到撞击声响起时，爸爸就会挎上包独自出去，告诉艾桑不要害怕，不要乱跑，自己不久之后回来。等到爸爸进门，外面的声音也消失了，但爸爸身上总会带着点沉沉的味道，也不知是什么。艾桑逐渐习惯了自己夜晚近乎全盲的事实，但正因如此，他也锻炼出绝好的听力和嗅觉。他自己倒满意，毕竟便是不夜盲的人，在光线不好时也看不很清楚。

艾桑与爸爸的关系算不上亲密，两人都客客气气的。爸爸有时会坐在门槛上发呆，盯着树林的深处出神，等他回过神来，就会又逼着艾桑锻炼。在艾桑五六岁的时候，爸爸就带着艾桑练那奇怪的招式了。但不论何事，爸爸似乎从来都不对艾桑满意，艾桑养成一种讨好的习惯，他所做的一切都好像是为了惹爸爸开心，他只想要身边人幸福。艾桑长大一些，爸爸似乎有时会朝他笑笑，只是笑容短到他都以为是错觉。有时他们也会走出木屋，走进村子里去，给村民们做些什么。一开始是爸爸带着艾桑在做，后来就是艾桑一个人做了，可村民们从不感谢他，甚至还会因为艾桑来得迟了、做的少了，拉下脸来。村民们虽然不抗拒他的帮助，但他们对艾桑也像爸爸一样，从来不满意。开始艾桑也觉得难过，不过经历多了他就习惯了。他感觉自己好像从柔软的心向外长出一层硬壳，一层又一层包裹得紧紧的，永远爱别人，也不会受伤。爸爸总是教他要尽自己所能地为别人着想，让别人感到温暖，艾桑也是这样做的，只是有时还会觉得难过，但自己何必在乎自己呢——别人都不在乎自己的感受，只有自己在乎，不是太矫情了吗？艾桑很小就知道，自己是不重要的，别人的快乐幸福比自己的重要许多。

艾桑不是很喜欢和人交流——实际上他真正常见到的人，也只是爸爸一个。他开始喜欢那些不会动不会说话的东西，比如门口的青苔和很早就拥有的泰迪熊。他越来越擅长从生活的琐碎小事中给自己找乐子，有时候还会分享给爸爸，逗他开心。只是每次这样做，他都觉得越来越刻意。“好累啊”，这是他长久挥之不去的念头。

时光就这样滑过去，一个夜里，艾桑又听到了木头被撞击的声音，但是这次有规律且轻柔许多，好像还有细碎的铃铛声。他叫醒瘫在椅子里的爸爸，打开门，只看到一个小女孩，她敲门的手还没放下，身上的衣服带着泥点，发绳上缀着几只小铃铛。她不哭不闹，十分平静地盯着屋内父子看。不知为什么，爸爸毫无反应，又准备把门关上。

“爸爸，她好可怜啊，我有点心疼她，让她进来吧”。

爸爸听到后一愣，随即叹了口气，竟然同意了。那是个长得很清秀的女孩子，也很乖巧，问她什么都怯生生地答一点，她说自己叫筠山。又问年龄，筠山比艾桑小了3岁。孤独了太久的艾桑兴奋地拉着她聊天，这倒不是“倾盖如故”的缘分，只是艾桑太缺少玩伴了，突然多出来一个妹妹，哪有不开心的道理。但令艾桑觉得有些抱歉的是，爸爸也许开始就不愿意收养这个女孩，一直不喜欢妹妹。每当爸爸忽略妹妹，甚至对妹妹态度不友好时，他总是站出来护着她。

筠山就这样和这对父子生活在了一起，作为哥哥的艾桑处处关照她，想方设法地让她开心，甚至还把自己的泰迪熊送给妹妹——女孩子总是会喜欢毛绒玩具的吧。只是有时候，筠山会本能地抗拒哥哥对自己热情的关心，不过时间长了，也就习惯了。日子就这样一天天过去，艾桑依旧永远尽力地去温暖别人，依旧得不到回应，依旧被辜负。有时这些动作的发起者里也会有自己的妹妹，艾桑虽难过，但每次面对筠山时，都是一副无忧无虑，阳光开朗的样子。

三人好像会一直这样幸福——至少艾桑觉得幸福，直到16岁时，父亲的坦白。

又到夜里，父亲十分严肃地坐在椅子上，叫来艾桑，并让筠山去另外一个房间。艾桑十分紧张，以为自己又做错了什么。（艾桑是个乖孩子，但他觉得，自己总是做错一些事情，让爸爸和妹妹都不开心）爸爸摊开古老的书页，向艾桑讲述家族的故事。他们世代是守护此地的法师，夜里木屋的撞击声，就是那些需斩灭的魔物们发出的。而按照家族惯例，16岁的男孩应该离开父母独立生活，并亲手杀死一只魔物，才算完成了自己的成人礼。而每个夜里，艾桑朦朦胧胧间梦到的刀光剑影，都是爸爸与魔物真实发生的。信息量大得艾桑有些难以消化，这一夜前，他还是一个有一丝丝温柔懦弱的哥哥，只想用自己的光亮去照亮身边人的生活，而这一夜之后，他就要独自生活，澄清境内，花上全部气力守护这片土地了。当时努力吞下这些事实的他不知道，爸爸还有两件事情没有告诉他。

第二天一早，艾桑睁开眼时，屋里只有他一个人了，不过令他高兴的是，妹妹把自己送给她的泰迪熊一起带走了。倒也不觉得孤独，前十余年，他已经锻炼了出色的自娱自乐的技巧，已经能够比一般人将自己心中那个房子，装饰得更加精美。这个夜里，他就要独自走出门，依靠自己的听力和嗅觉，判断魔物的位置，用祖传的工具将它们一举击杀了，想想还有点小激动呢。

每次魔物出现的夜里，一切都进展得顺利。但在一场战斗临近结束时，他居然听到了熟悉的铃铛声，不禁乱了心绪。就分神那一瞬，他只感到有什么迎面朝自己扑来，紧接着手臂一冷，一股热流涌出来。这是他第一次受伤，痛是不痛，只是不甘心再加上一点说不出的滋味。退回屋里，艾桑感到自己的心跳得很快，不知是刚刚的激烈运动再加上失血，还是因为别的什么。伤口问题不大，愈合得也很快，最后只留到一个浅浅的白色疤痕。

每半个月爸爸会在夜里带着妹妹在来看看艾桑，确认他活着，且生活必需品充足。那一天会是艾桑最开心的时候。而相见的前后几天，也都跟着沾光，全部都变成好日子。筠山会主动地和哥哥聊天，那内容艾桑至今还会回忆出来，反复咀嚼，就像反刍的牛一样，继续品味曾经的美好。

“哥哥，有时候你不用处处都想着我的感受的”

“哥哥，你为我做得也太多了吧”

“哥哥以后想做什么呢？”

“我没什么太大理想啦，就这样生活也挺好的，照顾爸爸，定期来看看哥哥” 

艾桑对自己的回答记得倒不甚清楚了，只隐约记得自己当时踌躇满志地告诉筠山，想做一个像爸爸那样勇敢的法师，想寻尽妖魔。不过最想做的还是一个温柔的人，温暖自己身边的人，看着他们幸福。妹妹的反应十分可爱，她说“哥哥就是这样的人啊，我很喜欢和哥哥在一起”

不过之后她又一本正经地问艾桑，对于吸血鬼怎么看，遇到吸血鬼又会怎么做。这样的问题爸爸也问过。

“吸血鬼的话，也算是魔物啊，所以是一定要从这片土地上除掉的。你不用担心呀，哥哥会保护你的。”

“那如果吸血鬼没有害人呢？”

“诶这个问题好奇怪，没有害人，吸血鬼还是吸血鬼嘛，本质是不会变的，他们对人永远是有威胁的。”

艾桑记得，妹妹和爸爸对于他的回答，都陷入了沉思，脸上看不出满意或是不满意的表情，他觉得，自己应该是又做错了。

之后一段时间又发生了什么吗？艾桑记不得了，好像那一段日子褪色了一样，回忆不起来，只好快进，到了那一夜。

夜里突然响起急促的敲门声，混着铃铛声，艾桑没有多想，开门果然是筠山。但爸爸没有一起来，而且她来访的时间也不对，还没到“固定探望日”呢。

“哥哥你知道我今年多大了吗？”

“知道呀，你18岁了，是来要礼物的吗？女孩子在18岁生日当天戴上纯银的尾戒，一辈子都会有好运气哦，本来还想生日当天给你，不过你等不及都来要了，那就现在给你吧”

艾桑掏出一只小巧的木盒，掀开盖子，里面躺着一只他亲手做的银戒指。

“拿着呀，别不好意思接嘛。怎么了？为什么...要这么害怕地向后躲，难道你...”

“哥哥，我是吸血鬼，我成年了。真抱歉呀，这么久真是打扰了”

“...”

“你知道成年对于吸血鬼来说意味着什么吗？”

“你可以选择进食人血了”

“嗯是啊，但我不想选，你想让我走吗？”

“这个问题没有意义。等等今天应该不是愚人节吧？”艾桑扯出一个凄惨的微笑。

“哥哥我知道你不想让我走，我知道你的好，但还是不会留下来的吧。这本笔记本，是爸爸让我给你的，他希望你能够看看。”

“爸爸...知道吗？”

“爸爸很早就知道，我听你的话和爸爸好好聊过几次。”

“留下来吧”

筠山笑了，没有给出答复，但艾桑知道了她的答案。

“哥哥是像太阳一样温暖的人啊，再见啦”

艾桑只好继续顺着妹妹，他倚着门框，听那铃铛声越来越远，逐渐消失在夜里。

艾桑坐回椅子里，翻看爸爸的笔记本，那是爸爸的日记，记录的是艾桑出生之前的事，记录的是艾桑从未见过的妈妈。爸爸与妈妈的见面，和艾桑与筠山的见面竟十分相似，艾桑一页一页地翻着，觉得胃部开始抽搐起来，像吞了一大块铅锭，坠痛得他几乎都坐不稳。艾桑这才知道，自己灵敏的听力和惊人的愈合能力，不仅来自长久的锻炼，更是母亲的遗传——自己的妈妈是吸血鬼。而当时在村民的逼迫之下，就是爸爸亲手除掉了她。但爸爸的笔记里说，妈妈从来没有害过人。

笔记本翻到了最后一页，那是两行不同于爸爸的笔迹——

“哥哥，吸血鬼害怕阳光。”

“足下倾气力，孰若别时。”