在《红楼梦》第十一到十二回里，贾瑞从出现到死亡的过程里，一路悲剧。那么他到底是怎么悲剧呢？
贾敬生日那天，王熙凤看望秦可卿回来路过园子时，贾瑞突然从假山后面来给王熙凤请安。三言两语后王熙凤便猜出贾瑞的心思后怎么说来着：“一家子骨肉，说什么年轻不年轻的话。”贾瑞的反应是“身上已木了半边”，王熙凤还慢慢的一面走着，一面回过头来看，特意放慢脚步。贾瑞觉得王熙凤对自己也有意思，如梦幻般，平时雷厉风行的王熙凤原来是这么亲近。虽想着不可能，但欲火难止。
这里从表面来看贾瑞的就是那种色之无耻，从他的言语、行为、眼神不难看出。当王熙凤知道贾瑞的本心后便开始想办法怎么去整死他了，所以从贾瑞出现到死亡是一步步掉进王熙凤设下的陷阱。
其实贾瑞是个极笨、极直的人，不通世俗冷暖，未尝人间烟火。在这园子一遇，回到家时祖父贾代儒就骂他：“自来出门，非禀我不敢擅出，如何昨日私自去了？”贾瑞以前的一言一行都需经祖父的允诺，连平时见什么人，什么时候见都要征得贾代儒的同意。第一次夜不归宿，祖父不问原因，就料定“非饮即赌，嫖娼宿妓”，狠狠的打三四十大板，罚在雪地里背书补十几天的功课。
这般观景贾瑞应该知难而退了，偷嫂子不成反挨打。贾瑞也知道王熙凤是个“厉害人物”，管着荣国府上上下下三百多口人的饭口；而他自己是个极其窝囊的人，就连几个小学生闹学堂他都呵止不住。但是贾瑞就是痴情到那种程度，就算如飞蛾扑火一般，也顾不了。
过两天得空又来找王熙凤，反而被巫失信，那贾瑞心知不是自己失信，王熙凤的三言两语糊弄一通再邀约私下见面，贾瑞说别又糊弄我，王熙凤说：“你不信别来”，贾瑞也知道不会是真的，可只要有一丝机会他就得抓紧，忙答道：“来来来，死也要来。”
第二次贾瑞在夹道等王熙凤时，遇见贾琏穿裹身大衣盖帽子遮脸便不分青红皂白的直亲直吻，嘴里还“亲爹”“亲娘”的叫，二话不说脱裤子直顶，羞得贾琏在那叫“瑞大爷要肏我”。看到这里，再回想第五回秦可卿的判词里：情既相遇必主淫。如果用到贾瑞的身上何尝不适？自古情和性都是不能分开的，因性生情，因情生性。这里贾瑞是由情生性，由精神的爱升华到肉体的欲。
贾瑞被贾琏和贾蔷逮住勒索一翻后回去不是幡然醒悟走回正道，而是走向了幻灭。
其实贾瑞的结局可以没有那么悲剧的，王熙凤给过他机会，第二次想整他时王熙凤只是想让他知难而退；在因”相思“染病后，有个跛足道士拿块“风月宝鉴”给他，这块宝镜有“专治邪思妄动之症，有济世保生之功”，其实是在点醒他，但是贾瑞的肉眼凡胎，七情六欲如何看得透，况且贾瑞是不因世道之人，甄隐士都没能领悟跛足道士和疯癫和尚的点醒，在失女、家被烧、被岳父母冷落，最后落魄无处安身方能领悟到人间尔尔只不过烟花着锦、昙花一现，终才随云野鹤。
贾瑞得到“风月宝鉴“如得珍宝，把所有的希望都放在这镜子上。当他拿反面照看时，见一骷髅立在里面，吓得骂那跛足道士“如何吓我”，这时另一种想法便出来了“我再照正面看看是什么”，跛足道士再三嘱咐“不可照正面，要紧要紧”。但是照反面他没有领会其中的点醒，觉得道士在唬弄他。照正面时，看见王熙凤在镜子里妩媚的向他招手。现实中连“死也愿意”都得不到的东西，现在“唾手可得”，一下便感觉进了镜子，与王熙凤云雨了一番，等睁眼时裤子底下已经汗津津了，如此几翻，就不是先前的“指头告了消乏”了。
到这里可以看到，就算要死的时候也没有一点的醒悟，看贾瑞的遗言是什么“让我拿镜子再走”。“风月宝鉴”出自太虚幻境，乃警幻仙子所制，是给人以警醒的，所谓的那些“昌明隆盛之邦，诗礼簪缨之族，花柳繁华地，温柔富贵乡”等只是一场幻梦而已。
可是，看到这里，你恨。
恨是你迷茫时，你低潮时，你不够理智时，恨不得有人给你一块“风月宝鉴”，也照照骷髅。但是，如果在正面与反面之间，真想看骷髅的有多少？
