《像哲学家一样生活》进一步细化了斯多葛主义的控制二分法，将事情分为三类，
- 第一类是我们完全不能控制的，
- 第二类是完全受自己控制的，
- 第三类是部分受自己控制的。
第一类事情，最好的对策就是不关注。比如太阳东升西落、比如别人的八卦，比如国际新闻……
第二类事情，则应该尽力去控制。比如我们的目标，价值观……
第三类事情，是最常见的。很多事情我们可以控制其中的一部分，却无法控制所有。
比如，参加考试。我们可以控制的是，积极准备，好好复习，无法控制的是，最后获得怎样的成绩。
比如，爱。“使她爱你”，是我们无法控制的，尽最大努力让自己值得被爱，则是我们可以控制的。
比如，投稿。尽力写出好的作品，是我们能控制的，让作品被对方赏识，则是我们无法控制的。
因此，作者建议，我们应该将目标内在化。也就是说，将目标设定为完全受我们控制的内在目标，而不是不受我们控制的外在目标。
我们应该关注过程，而不是结果。前者完全受我们控制，后者则不然。
斯多葛主义者注重的是获得内心的安宁。求而不得，则会破坏这份安宁。
想要得第一却没得到，想要被爱却不被爱，会让我们体会到失败的痛苦，破坏安宁。
这是因为目标设定错了。
如果转换一下目标设定，可能有不同的心态。
- 目标不是获得第一，而是尽最大的努力去准备，即使后果如何也无悔；
- 目标不是让对方爱你，而是尽最大努力去成为更好的人，值得被爱，即使对方如何反应，也不会破坏内心安宁……
简单总结一下，我们的目标是获得内心的安宁，而关注自己无法控制的事容易破坏这份安宁，所以我们应该转换目标，使目标内在化——将目标设置为自己能控制的事。
尽力而为，内心平和。
