9.25
西宁的湟中区到塔尔寺只需数公里，塔尔寺是一个庞大的建筑群，全都被高墙栅栏围起来了，景区一早就开始售票迎客，几个门口从停车场开始沿路积聚了一堆兜售号称具有灵性的佛教小商品，看工艺基本源自浙江义乌；僧侣房舍占了多半的墙内建筑，由于风格上都是红白墙红绿窗，就会产生些错觉以为都是历史经典。
由于佛教体系过于繁复，作为藏传黄教中心，光是记住塔尔寺创始人宗喀巴大师罗桑扎巴这样的藏名都显得费劲，更何况内里的底蕴，大部分人都是冲着5A景区的名头，对着那些鲜艳夺目的建筑和装潢进行拍照打卡。
如此，更坚定了青甘环线的旅行以欣赏自然景观为主，首先从线路上避开高速，尽量以省道甚至乡道为首选。
从塔尔寺前往青海湖的中途要翻越第一个环线上的垭口，海拔3820的拉脊山，抵达宗喀拉则景区。
在景区里我们见到一个微胖的驴友手持氧气瓶，表情痛苦地从那个不算高的台阶上迟缓地腾挪着，一边摇头一边无奈地说不行了，要下去。
从一千多米的平原到三千米以上高海拔的快速转换，让大部分人立即体验到了高反，症状首先是气短心悸、胸闷乏力，然后头痛恶心、甚至呕吐，也有人会拉肚子，失眠，通常来说前两天会比较严重，后面就适应了，一周左右症状基本消失。缓解的方法关键是休息，适当补充葡萄糖、吸氧和用药等。患有心脏病、高血压、贫血和肺功能不好的人谨慎出行高原。
除了要警惕高反，需要注意的还有这种寺庙里的供奉套路，从入口开始由导游、居士、阿卡、喇嘛等诸色人员一路给你洗脑，用健康平安财运等世人的红尘眷恋作为筹码，让意志薄弱或心怀鬼胎的人士入套。
一路从G227转G109干哈段途径日月山，此处有大地之子雕塑可供打卡，但我们选择了随意拐入沿途村庄，无意间发现了一处残存土城墙的陇塬，有些年代了，就是不知道做啥用途，下来时村里停车场上聊天的老人已经散去，大概是午饭时间所以也未询问，只问了路人可以吃饭的乡镇所在。
午饭后，再次踏上京拉线和青海湖旅游专线，时速120码以上一路狂奔，开始领略特有的一眼望不到头的笔直的国道线。即便如此，仍需长达两三个小时抵达二郎剑景区，由此第一次深深被中国之大、青海之大、青海湖之大所震撼！
天空此时正下着细雨，即便青海湖近在咫尺，隔着护栏，越过一两公里的油菜或麦子等作物，也见不到真容，湖面显出灰蒙蒙的一片，但在隐约中仍像是一只倒扣的蓝色钵盂，由东向西延展出去，直至地球曲面之尽头。原本在二郎剑景区观景台，向北眺望可以将半个湖面映入视野，在雪山和蓝天的背景衬托下应该显示出如下的壮观景色。
从二郎剑景区原路沿湖旅游专线转S310再转G213，继续北上狂奔275公里，再次翻越4120米的大冬树山垭口，然后天气就彻底放晴了。
进入祁连山腹地，海拔基本维持在2000米以上，气温明显比湖区低了数十度，路边积雪尚存，山顶更是白雪皑皑，植被只剩下高山草甸，此时已经由绿转黄。
抵达祁连县城时已7点多，但是天还敞亮着，街道上熙熙攘攘的，学生们似乎也才放学，错峰出行的好处除了在国道上可以飙车到140码以外，食宿费用也是非常的优惠，往常标价要308的祁连宾馆双大床标间，直接在前台讨价还价到220，而且每次都可以直接让人带进去先查看房间及配套设施。关所以食宿在淡季是不建议预定的，直接现场找现场确认现场议价最为合适，7折是可以拿捏的优惠。
尽管天气已经放晴，品尝了下当地的撒拉尔族牛羊肉和面食后八九点了天还没完全黑，因为长途开车后还是挺累的，就没继续等下去直接休息了，再加上临近中秋月圆之际月亮特别大还很亮，此后相同的原因，都错过了欣赏下高原的星空，在没有光污染的情况下繁星满天、璀璨夺目，更有种触手可及的感觉。
9.26
次日上午游览了卓尔山，登高望远，蓝天、雪山、森林、草原交相辉映，牛羊成群、山路蜿蜒、层次分明，如同壮丽的油画，立体感异常强烈， “东方瑞士”的称号当之无愧。
从祁连县出发，再上G213一路向西，沿着野牛沟穿梭在著名的二尕公路上，这段是典型的高山峡谷地貌，尽管此间也有几个3500米左右的垭口，但平均海拔维持在2500米，虽说也会经历数段悬崖绝壁，总体来说两侧还是以开阔的高山草甸和谷底的灌木丛为主。
在白泉河与野牛沟交汇点，也是G213与S204的转折点，继续沿着G213北上就是由青海祁连县进入甘肃南部裕固县的传统的青甘小环线玩法。
正如本文开头说的，为了领略不同的自然景观，我们改为继续往西转S204接S215直接前出青海进入戈壁滩里的甘肃嘉峪关市。
铺装道路在S204的尽头终结，在进入戈壁滩前S215段全部为非铺装的沙石路，尤其是翻越达坂和垭口的路段，这也是导致我们在前后5个多小时的驾驶过程中只相遇了屈指可数的三四辆车，而且还是专业的越野车，清楚的记得分别是坦克、吉普，没有一辆是城市SUV，荒无人烟的原生态的景致和颠簸坑洼的路面曾一度让人感到毛骨悚然，心里面暗暗打鼓，只希望不要出现什么意外才好，也正是这样的挑战和经历才正在体会到自驾乐趣。
绝大部分S204和S215路段都在海拔3000以上，9月末的雪线已经触手可及，草甸上到处是日渐尚未融化的积雪，远山则白茫茫一片，牧民已经将牛羊往下游迁徙，因此视野之内之内袅袅炊烟杳无人烟，孤独无助随时侵袭而来，想到路遇车辆均是单身匹马，不禁佩服之至。
幸运的是，由于人烟罕至，在S215的达坂上偶遇了狐狸、沙鼠、山鹑等野生动物，不怎么不怕人，尤其是沙鼠，在荒漠上挖掘了很多洞，一个个吃的腰圆肚满的，就像高原反应的人一样看起来迟缓的很。
翻过4500多米的垭口进入甘肃境内后不久，在坡后就见到不少采矿的大货车，证实了来路上见到的各种颜色的岩石是矿脉的猜测。只是由于青海一侧不利于运输和利用，目前集中开采甘肃一侧的资源，毕竟山脚下就是一望无际的戈壁滩，也是古丝绸之路嘉峪关的所在。
戈壁里的道路也是笔直的延伸至视野之外、地球曲面之下，东南水汽被祁连山脉阻挡后，两侧再也不见绿色，哪怕是草甸也成了稀罕物，剩下一片砂砾，偶有骆驼刺等耐寒植物零星点缀其间。
如今在戈壁滩里，光伏板一眼望不到头，从山脚一路装到了嘉峪关，与不远处的炼油厂连成一片，实在的变成了能源基地，也算是变废为宝、物尽其用了。这也印证了为什么只有甘肃能开采那些深山里的矿物，因为这边有能源！
9.27
嘉峪关市车水马龙，东南西北各式美食应有尽有，个个洋溢着幸福与美满，一带一路的雄伟战略让丝绸之路再次焕发新春，只是由原来的丝绸瓷器改成了现今的能源物资，国道和铁道线上全是满载物资的车辆车皮，一片繁忙的景象，与祁连腹地的荒芜有着天壤之别。
从嘉峪关到七彩丹霞走连霍高速和丹霞大道200多公里只需2个小时，如果不是由太多的货车还能更快些，然而就是因为这些大货车的存在，才是蓬勃的经济的最好证明，毕竟仅仅靠旅游业是不足以支撑起一个大国的崛起的。
高速沿着祁连山北麓向东，也恰好与古丝绸路重叠，是河西走廊的一部分，远处尽管仍有戈壁荒漠，但绿洲已经连绵不断，路边种植的玉米、青稞、小麦、燕麦、土豆等作物此刻正值收获季，除了机器难得见得到劳作的人员，农业机械化程度非常高。
丹霞地貌与喀斯特地貌和雅丹地貌相比，虽然都具有色彩上的炫丽，但是丹霞地貌更加脆弱，是不能随意踩踏碰触的，不是真正意义上的岩石，更像是干燥龟裂的泥土，风吹和雨打便是成了萧何败也萧何的存在了。
从张掖走G227张孟线转岗青线，再次由民乐县山麓北边折向南部祁连山腹地，这段穿越没有太高的垭口和达坂，地势相对平坦广袤，所以国道/高速/铁路线上往来车辆较多，是主要的物资运输通道，车速与此前的线路相比要慢上很多很多；沿途景致主要以祁连山大草原地貌为主，包括山丹军马场、万顷油菜花海等都是绝无仅有的存在。
9.28
门源县城里的牛羊肉也比前几处城的要来的便宜些，生肉在二十多元一斤，因为这片高原更加丰沃，畜牧承载力明显更强。坏处也是有的，就是牧民的收入也会有所下降，活牛活羊的收购单价折合在十元一斤，而牛羊肉品质远不如青海的苏州售价没有低于35元的。所以离开门源时特意去肉店买了几十斤回家，口感真的非常好，白水煮一下就能吃，没有膻味还自带盐度，因为雨水少所以土质及植被都偏碱性。
清晨从门源镇沿着大通河南岸向东，经铁巴段-阴巴线-海天线-仙小段，抵达仙米森林公园，前面几天总体来说都行走在高山草甸和戈壁荒漠里，自然景观大多缺少些生机，因此最后这一路便以近距离接触滩涂河谷和森林为主。
最后选择走S105而不是高速出门源，同样惊喜不断；翻越垭口的省道由于不是大多数车辆的首选，因此路况不佳，维护不是很到位，破损和塌方地段较多；为此公路部门还在进出口设置限制大车同行的限宽闸石，以防路面被彻底损毁。
途中同牧民和村民的交流得知，现在大部分牧/村民都在乡镇上买了商品房，子女基本上都去乡镇上学工作和生活，回山里放牧的已经不多；疫情后的行情不是很好，一头牛也就买个8千多，一头羊也就七八百，放牧和转场都是非常幸苦的，尤其是枯燥寂寞环境最不能让年轻人接受，在深山里的大部分区域是没有手机信号的，毕竟昂贵的卫星通讯设备也仅是作为安全装备使用，无法代替手机排解精神上的空虚；再者无论是放牧还是务农的收入都太低，甚至还会亏本，不能支撑起现代生活所需的资费；因此和所有的乡村一样，那些鲜为人知的深藏在崇山峻岭里环境优美的地方，无论是在4500米雪线以上的山岭，还是在3000米的山地，在近千公里长近400公里宽的祁连山脉腹地，都在快速退化成自然的状态，逐步返璞归真。
