衡关飞骐骏，将送故人行。

胡鲤随叶横的队伍行军，途中因风寒而体力不支，伏在叶横手下兵士背上走了一程。梧姑娘兀自为他担心，叶横却是嗤之以鼻。在他看来，这样弱不经风的男孩子着实成不了什么气候。

可是无论胡鲤身份如何，他身上的九纹焰花和手中的明示录毕竟不容忽视，叶横碍于形势，一时间也只能极力保着他。只是少不得看着胡鲤越看越不忿，干脆把他逐到了队伍最末，眼不见为净。

胡鲤却是不需要他操心的。虽然也曾是锦衣玉食的富家公子，但是却从未因随军苦行而有分毫怨言。叶横心中竟小有不满，又没有理由发作，着实忍的辛苦。

然而就在胡鲤越来越适应军旅生活的时候，队伍已然行至芜乡县，他已不需要留在军队里了。

叶横将行伍驻扎在芜乡附近，让手下自行整顿补给，而他带着梧姑娘和胡鲤进了芜乡。

芜乡是个边陲小县，并没有多少人口，物产也算不得丰饶，偏偏位置落在在衡关道与官道之间，还不得不守。如果芜乡失陷，那便失了一处重要的据点。

然而现在韩军还在东北地区徘徊，一时也攻不破衡关，更遑论进犯衡关道。所以如今的芜乡依然还是一派闲适安逸景象。阡陌交通，鸡犬相闻，颇有几分世外桃源的味道，几乎可说是分毫未受战乱影响。叶横换下了甲胄，只着一身棉袍，长刀也留在了营帐里，若不是有张轮廓如刀斧凿刻般线条鲜明硬朗的脸，几乎要泯然众人。胡鲤与梧姑娘紧紧跟在他身后寸步不离，只是不知道他要往哪里去。

走了足有大半个时辰，叶横忽然在一道窄小巷口停了下来。胡鲤微微侧身越过他向巷子里瞟去，只见巷里坐着个衣衫褴褛的叫花子，侧着身子倚在墙上，手里颠着一枚铜钱，腕子动的很灵活，铜钱脱手高高扬起，又稳稳地落回掌心。他手中重复着这个动作，头低的几乎要埋进衣襟里。叶横就这么盯着巷子里的叫花子，忽然冷笑了一声:“呵，装得倒像。”

叫花子依旧埋着头，胡鲤却是眼睁睁看着他手腕一翻，将掌心冲着叶横一抖，那枚铜钱笔直地冲着叶横小腿飞去，胡鲤一惊，要出声提醒叶横小心，却只见叶横一抬腿，凌空踩住了飞来的铜钱，足底顺着其旋转的轨迹在空中划了个圆，脚向下转了半个圈将铜钱接到了脚背上，那枚铜钱在他脚上兀自还在转动，像个被抽了一鞭子的陀螺一般。叶横小腿一颤，颠了颠铜钱一甩腿将其反踢向了叫花子。叫花子也不去看，手掌一抬，那铜钱忽然就没了踪影。胡鲤惊魂甫定，再看那叫花子手掌，铜钱正稳稳夹在中指与无名指之间，只探出一小截来。

叫花子终于抬起了头，一张脸竟然英气逼人，若不是泥灰敷面恐怕是个很好看的人。他一手撑着膝盖站了起来，铜钱被他从指间抖上了手背，颠了颠，趁铜钱未落转了转腕子，让它落到了掌心里。

直到叫花子开了口，胡鲤惊得几乎要叫出来。只听叫花子哂笑道:“叶将军怎么有空来看我了？”

那声音清脆响亮，听起来煞是爽利，只是那声音……分明是个女人！

叶横冷冷道:“你倒知道我是来看你的？”

叫花子大笑:“有趣，此间除了我这乞儿莫非还有别人不成？将军不是来看我的，莫非是来看鬼？”

叶横嗤笑:“怕不是鬼也比你好看些。”

叫花子却不理他了，偏过头去看胡鲤和梧姑娘，连声招呼着:“来来来，这两个娃娃倒是生的水灵讨喜，比这大老粗可是好看的多了。来来来，过来姐姐这边。”

“程君渡！”叶横咬牙道，“我来这鬼地方是有正事找你的！”

程君渡闻声直皱眉:“啧，你来找我可从来没什么好事。”

“有好事哪里轮得到你。”叶横抓住胡鲤后领，一使力将他提了起来，扔向了程君渡，“拿着！”

程君渡眼见胡鲤要被摔到地上，忽然将身上那件脏兮兮的大袄一解，从身上扯下来，也不见她如何动作，只是揪着边角在胡鲤身下一甩，便将胡鲤兜在了袄中随手扛上了肩头。胡鲤蜷着身子窝在大袄里，缩手缩脚的不知如何是好。程君渡除了那件臃肿的大袄，整个人看着都高挑细长起来，这才能看出女人的样貌来，然而依然是英气逼人，极有江湖儿女的气度。她晃荡着肩上的胡鲤，笑吟吟地问叶横道:“将军何意？”

叶横扶额道:“你先放他下来。”

胡鲤的脚这才着了地，然而已经是吓得不轻，仿佛一颗心仍然悬的很高没有回到腔子里。程君渡斜眼看着叶横，拇指一指胡鲤:“这是谁？”

叶横斟酌着开了口:“这是……胡修的庶子。”

话音刚落，胡鲤耳边闪过一阵风声呼啸，回过神时只觉吐息艰难，咽喉发紧，低头一看竟是程君渡掐着他喉咙将他抵在了墙上，双脚已经悬空，而程君渡眼神狠魇，手下力度一再加重，仿佛真的要将胡鲤解决掉一般。叶横动作也快，只怕是早已料到这个局面，身形一闪掠到两人身边抓住了程君渡的手腕:“冷静点。这个人现在还不能死。”

程君渡冷笑:“现在不能死……？我可不知道，一个叛臣的庶子有多么金贵，能让叶将军为他求情！”

“叛臣贼子，确实万死不足惜。”叶横低声道，“可他身上有九纹焰花！”

程君渡手一抖，叶横明显感觉到了她的动摇，趁机将她的手拽开，胡鲤立刻跌落到了地上，摸着喉咙咳嗽起来。程君渡厉声问:“小鬼，焰花纹在哪！”

胡鲤掀起衣袖，战战兢兢地露出臂上九纹焰花，程君渡咬牙道:“假的！”

叶横一阵头疼，无奈道:“你冷静点！你倒是说说，这焰花纹如何作假！”

程君渡哑然，但仍然不肯服软，别过头去兀自不言语。叶横低头看胡鲤一副半死不活的样子也颇有几分心软，歉疚道:“你且先别动，我来解释。”随即给了巷口的梧姑娘一个眼色示意她来看看胡鲤情况，梧姑娘会意，匆匆小跑着过来。

说要解释，其实这事情好说的很。叶横三言两语交代清楚，程君渡却仍然赌气一般不肯开脸。叶横拍着她的肩膀安抚道:“你也别太较真，把这孩子送到贺音那边，真伪自有他来定夺。”

程君渡闻言颦眉道:“你让我送一个叛臣之子去见贺音？他死活我可懒得搭理，可他毕竟是代堂主！若这小鬼图谋不轨……”

叶横截住了她的话头:“你觉得贺音能栽在一个你都能制住的小鬼手里？”

程君渡挑眉道:“将军可别太高看代堂主了。他的身手，与我也只在伯仲间吧。”

忽然叶横听得头顶一阵轻响，忙退了两步，一抬头只见屋顶上坐着个人高马大的青年，脸型细长，眉眼清亮，看着极端正的一个人，却也是一身褴褛装束。此时他正微微眯着眼打量着下面的情况，叶横看清了对方，似乎是松了口气，冲那人招呼道:“小党！”

青年一跃而下，落在程君渡身边站稳了身子笑道:“叶将军，久违了。”

叶横指着青年对胡鲤道:“这是堂里的弟兄，姓党，名唤党承闲。”顿了顿，眼角含笑，“你地位是比他高些，但也别托大了，叫他党兄吧。”

胡鲤看着党承闲倒也很有好感，并不含糊，即刻拱手道:“党兄，多指教了。”

党承闲缓和了剑拔弩张的气氛，叶横轻松了不少，向着程君渡笑道:“如何？就由你和小党押送这小子去南茂见代堂主，是真是假都交给他去解决吧。”

程君渡听他言语里颇有几分圆滑，心下不喜，却知道这究竟是大事，也不敢恣意妄为，哼了一声权作默认。叶横总算是说动了这姑奶奶，便开始安排路上事宜:“梧姑娘也随你们一道上路，但是军中不能无医，杜贤榳在塘冠山那边待命，你们尽快赶过去，见到之后小党护送他折回来追上我的行伍。君渡你只管送这小子往南，到了安顺扔给老胡就是了，交代他让他送这小子去南茂。”

说罢转向了胡鲤:“你小子的名字不能用了。改一个吧。”

胡鲤早有定数，立刻回道:“家母闺中名讳叶敏，家兄单名梓，从今后在下便是盛世堂的叶梓君了，胡鲤其人，不复存世。”

程君渡冷冷道:“想做盛世堂的人，可不是说了就能做的。”

胡鲤，亦即如今的叶梓君并不言语，叶横见程君渡咄咄逼人，大为头疼，只恨周边再没有地位能耐足够担此大任的盛世堂门人，只能耐着性子安抚程君渡:“你冷静点……如今边关告急，这小子身上的明示录不管是真是假，至少也是一个指望！”

程君渡还想争辩，叶横忽然拔高了音调:“程君渡！阿瞒还在前线，两日之后我也要赶赴衡关！你我都是盛世堂的人，怎么能不知道这世道太平何其不易又何其重要！倘若他说的是真的……哪怕只有万分之一的可能呢！”

程君渡愕然，随即愤然道:“听你的便是！喂，小子，上路了！”

党承闲倒是和善许多，拍着叶梓君的肩膀安慰道:“不必紧张，程姐为人直爽，心直口快了些但是人很好，不会很难为你的。”

叶横见自己能交代的都差不多交代完了，虽然无论如何都很难对程君渡完全放心，奈何时间紧迫也由不得他挑三拣四。又罗嗦了几句，直说的程君渡翻起了白眼才作罢。梧姑娘随叶横回营地取路上要带的行李衣物，程君渡与党承闲便带着叶梓君回去做准备。

叶梓君没想到的是，程君渡和党承闲空有一副乞儿外表，却并不是真的便风餐露宿，艰难求生，两人在芜乡有一处深宅大院作为居所，房院中还有不少人在活动，党承闲一一介绍，都是盛世堂中地位不上不下的门人，有资格随分舵主居住于分舵之中，却不够格在高位占据一席之地，只是在门下打理堂中产业。叶梓君问起分舵主，党承闲只是一笑，并不说话，用食指点了点嘴唇，指向了程君渡。

叶梓君虽然早有预料，但还是颇有些惊诧。想不到程君渡年纪轻轻，还是一介女流，竟能担此重任。胡修尚在世时也曾偶尔与儿女谈及盛世堂诸多事宜，分舵主虽在堂中并不少有，但也是位高权重，经手事务都干系重大。想来程君渡也不是空有一身功夫，只怕不是个很好相与的人。

党承闲将他安置在会客厅中，嘱咐了几句便回自己屋中去更衣。程君渡干脆懒得搭理他，自去打点行装。

行程紧迫，程党二人动作十分利索，很快便各自携了行囊准备上路。叶梓君不敢在程君渡面前多言，缩着脑袋跟在两人身后离开了分舵。

走不多远，便迎面遇上梧姑娘被叶横手下兵士护送过来。程君渡向那人交代几句嘱托向叶横传话，也无非是让他放心一类。不多时一行人便上了大道，准备离开芜乡。

衡关道与官道于芜乡左近接壤，离开衡关向中原行进，就不得不行经芜乡。叶横军便是驻扎在芜乡的先行军，一旦衡关失守，大军即可南下退守芜乡，叶横军将在此间接应。叶横将叶梓君托付与芜乡盛世堂分舵带离，很难说有没有在战前保全同党的味道。程君渡虽说率性，却也不是莽夫，亦有隐约觉察情势不安，心道恐怕衡关也守不了多少时日，不然不会如此迫切催促叶横急行军。芜乡太平日子不多了，只盼能尽快将手边这个祸害交付于安顺分舵主胡伯，好赶回芜乡与手下弟兄，堂中同僚共进退。此外梧姑娘离开叶横军，说是弱质女流无关大局，但如此妙医于军中多少是一助力。如果叶横此举是不愿意让她继续从军，至少要将杜贤榳带到他身边才多少能安心些。

程君渡的担心倒着实不是多余。叶横行军路上收到的军令一日急似一日，再于叶梓君处翻阅过明示录，饶他久经沙场，心中仍是不由惴惴不安。前线告急，衡关交锋迭起，关外白涧，棠城二城，赭清，鹤来，红石三山都已落入敌手。

衡关不能破。

衡关不能破！

叶横心下只盼叶梓君所言非虚，盼他手中明示录能扭转战局，盼程君渡能将他早日送到堂主手中。只要叶梓君见到了堂主贺音，他就有信心贺音能对明示录做出最好的回应。

若不然，他也只有横刀立马，血染关山，以效家国恩重。