虽然时局乱，但男女婚嫁倒是一点没受影响，哪家小姐姑娘紧俏，哪家少爷公子品性佳，哪户最近正在纳彩问吉，哪户谈好的亲事告吹了…
这些事情依然热热闹闹的，“世道不好，但人活一日，总还要为儿女费心不是？”媒子的开场白总是如此，末了加一句：“不过外面已经乱套了，咱们得尽快，从简了来。”算是对前文的呼应，以显得通情达理，
往前因为彩礼闹别扭的两家人，如今也显得明事理多了，若女婿能带着两家姻亲出国逃难，那更是百里挑一的好儿郎。
缠的如梅发紧的周生，来府中两次，在东边太太的关怀下，已粗略分析过大不列颠国和日本国的种种好处，似乎只要如梅一声令下，便立刻能收拾行李出发。东边太太都已暗暗打定了不少主意，但如梅却没了下文。
她不喜周生，或者说，她谁也不喜欢。她告诉自己，自己生来就是极自私自利的，跟着她已经变成老姑娘的翠翠，她都不愿意花一点精力为她打算。西边的老奶奶她但是常来常往，那不过是她闷了才选的去处，何况，家里就她和大哥两个孩子，老奶奶口口声声的“三丫头”可不是她如梅。
至于父亲，如梅总觉得没机会看清他的脸。父亲的脸上总好像有一片雾气笼罩，看不清神色，因此也谈不上别的了。
她小时候就看透了《红楼梦》，她觉得自己就是那妙玉，谁也不爱，不过心中还剩亲疏罢了。
因此，周生的迎难而上，她找不到拒绝的理由，也全然没有笑纳的动机。但女子总是要嫁人的，不如选个持重内敛的，以免总邀她做夫妻二人赤诚交心之密谈，让她想来就头皮发麻。
周生好就好在话不太多，人不太丑。
如梅应约出去湖边逛逛那一日，周生穿了湖绿色的长袍，和他平日的西式打扮大相径庭，如梅虽发不出笑，也觉得有趣。
她陪周生饶湖半周，已觉得乏极。只想回家精躺半日解闷，那周生却毫不体恤，仍是兴致盎然。
行至一片杨林下，离湖心小岛愈近，岛上似乎有人行踪迹，周生邀约如梅乘舟渡湖，去岛中看孔雀。
如梅暗道：孔雀有什么稀罕？嘴上也不留情：“那岛中孔雀可是西洋品种？”言下之意不然便没什么看头。
周生毫不知味：“倒不是舶来品，不过传闻那孔雀会算卦，还有人说会口吐人语，想带你看个新奇罢了。”
如梅略一沉思，便随着周生上了岛。
