孔子是一个十分重视学习的人，他说“吾十有五而志于学”（《为政》）“学如不及，犹恐失之”（《泰伯》）。记录孔子言行的《论语》就以《学而》开篇，第一句便是“学而时习之，不亦说乎”，讲的就是学习的方法。对此，朱熹集注曰“此为书之首篇，故所记多务本之意，乃人道之门、积德之基、学者之先务也”，充分说明了《学而》篇的重要性。此外，《论语》提到“学”字64次，提到“好学”15次，显示了关于学习的讨论在整部《论语》中的突出地位。
学习的价值在于“修己安人”
学习的价值是什么？《宪问》中的一段话分析了孔子对学习价值的理解：“子路问君子。子曰:‘修己以敬’。曰:‘如斯而已乎？’曰：‘修己以安人。’曰：‘如斯而已乎？’曰:‘修己以安百姓。’修己以安百姓，尧舜其犹病诸？”子路问孔子何为君子，孔子给出了三个层次的答案，第一层次是通过学习、修养自身来认真地对待工作；第二层次是通过学习、修养自身来使他人有所安乐；第三层次是通过学习、修养自身使广大老百姓得到安乐。能到到第三层次，就可以称其为儒家所认为的君子了。通过学习、修己以安人、安百姓，将个人发展与社会发展相结合，修己是基础，安人、安百姓是发展。通过自我的不断完善与发展，促进他人与社会的完善与进步。这和儒家“修身齐家治国平天下”的伦理目标相一致。
学习的功用在于“修性增才”
对于学习的功用，孔子给出了两个解释。一是学习可以改善性格，增长德行。《阳货》篇言：“好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也荡；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。”这是孔子关于“六言六蔽”的解说，即爱好仁德却不好学，弊端是容易遭人愚弄；爱耍聪明却不好学，弊端是容易放荡而缺乏根基；爱好诚实却不好学，弊端是容易被人利用而害了自己；爱好耿直却不好学，弊端是说话容易刺痛人心；爱好勇敢却不好学，弊端是容易闯祸；爱好刚强却不好学，弊端是容易狂妄。仁、知、信、直、勇、刚是儒家所倡导的六种品德，但是这六种品德如果离开学习的支撑与濡养，则容易陷入极端。学习是性格的中和剂，修养德行的促进剂，有利于培养谦谦君子的气质。二是学习可以掌握技能。所谓“不学诗，无以言”“不学礼，无以立”（《季氏》），通过学习，才能掌握职业技能，才能懂得道德规范，才可以在社会立足。学习知识与道德的最终目的仍在于运用，运用到做人做事的过程中，孔子说：“诵《诗》三百，授之以政，不达？使于四方，不能专对？虽多，亦奚以为？”（《子路》）讲的就是这个道理。
学习的内容在于“进德修业”
儒家认为，学习的内容主要包括德与艺。“子以四教：文，行，忠，信。”（《述而》）孔子以文化知识、社会实践、忠心与诚信作为教育学生的主要内容。其中，道德的学习是首要的。所谓“志于道，据于德，依于仁，游于艺”，目标在“道”，根据在“德”，依靠在“仁”，在此基础上才能够游憩于礼、乐、射、御、书、数六艺这些技艺之中。“道”，即天道人伦，自然规律与社会发展规律，《论语》中讲的更多是人伦，也就是人与人关系的规范——道德。儒家尤其重视对道德的培养。孔子说“弟入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。”孝悌忠信要先做到孝顺父母、敬爱兄长、诚实可信、博爱大众、亲近有仁德的人，之后有剩余力量，就再去学习文献，由此可见孔子对学习道德与学习技艺孰轻孰重的衡量了。相比于道德，对于技艺的学习，孔子往往不太重视。孔子的学生子夏说：“虽小道，必有可观者焉；致远恐泥，是以君子不为也。”（《子张》）认为小技艺，虽有可取的地方，但恐怕它妨碍远大的事业，所以君子不从事于它。在儒家看来，农，圃，医，卜，乐，百工之类专门技艺都属于小道，并非治国安邦之道，故而拘泥于学习这些专门的技艺。在当下的教育体系下，道德教育与技能教育的关系在实际操作中似乎本末倒置了，过去一直讲求经济发展，以技术推动生产力，而忽视了人们精神道德的教育与培养，导致人的物化，人沦为经济增长的工具，使整个社会缺乏足够道德精神的濡养。在今天，大力倡导发扬中华优秀传统文化，就应该借鉴孔子的理念，将道德教育作为教育的本位与根本。孔子讲“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。”（《述而》）应该成为当今每个人所担忧的事情。
学习的方法在于“闻、思、行、省”。
孔子作为至圣先师，对于学习的方法在《论语》中有很多精彩论述，归结起来，主要有“闻、思、行、省”四个方面。所谓闻，就是要多听多看。《学而》记载，孔子每到一个国家“必闻其政”，孔子说“盖有不知而作之者，我无是也。多闻，择其善者而从之；多见而识之；知之次也。”多听、多看，就是孔子的一种学习方法。在孔子的时代，书籍相对较少，学习更多的是通过口耳相授，听与看，便是学习的起点与主要方法。在“闻”的学习方法上，并非人人都可以做好，只有像孔子那样具有“温良恭俭让”品格的人，才能做得很好。正如颜回“回也闻一以知十，赐也闻一以知二”（《公冶长》）。在听闻之后，就需要“思”的学习方法。“学而不思则罔，思而不学则殆”（《为政》），听闻的知识只有经过思考，才能内化吸收。“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”时刻都应该保持思考的状态。同时，思与学不能脱离，“吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也”（《卫灵公》），学与思、问与思相互结合才能有所收获，否则便是“胡思乱想”了。在思的过程中如有疑问，还应“不耻下问”、“敏以求之”，真正解决疑惑。经过闻、思，有所得的阶段后，便要践行新知。“文，莫吾犹人也。躬行君子，则吾未之有得。”（《述而》）孔子认为自己在书本上的知识和别人差不多，但在实践上却还差得远。这虽是孔子的自谦，但也反映出实践的重要性，只有将知识运用于实践，也才能够体现知识的价值。在运用知识于实践的过程中，还应该具有“省”的意识。“吾日三省吾身”，通过内省，查找自身不足，进一步学习、反思，促进自身进一步提高，使学习的过程成为良性的提高过程。
学习的效果在于“完善人格”。
学习效果的好坏，应该拿什么标准来检验呢？孔子认为，主要标准在于践行道德。“贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣。”（《学而》）做到了孝、忠、信，在道德上达到完善，即使没有学习过，儒家也认为是学得很好了。从个人追求上看，“君子，食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”吃不要求饱足，住不要求舒适，勤劳慎言，到有道的人那里去匡正自己，这就是有道德的君子的行为，也就可以称作为好学了。儒家希望通过学习，修炼品行，成为一名君子。此外，在性格磨练上，怎样才算“学到家”呢？孔子对颜回有一个至高的评价：“有颜回者好学,不迁怒,不贰过。不幸短命死矣。今也则亡，未闻好学者也。”（《雍也》）颜回是孔子在《论语》中多次夸赞的弟子，他能够“一箪食、一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧，回也不改其乐。”并能达到“不迁怒,不贰过”的境界，孔子赞其“贤也”。通过学习，磨练性格，增长知识，能够知过且改过，且在犯错误的时候不迁怒于他人，能够以虚怀若谷的胸襟去看待，坦承自己的过失，不断修正、完善自我，脱离名利的枷锁，获得精神的自由，从完善人格、获得长足进步的角度去看待过失，这才算得上是真正的好学。
回归优秀传统文化，在先贤的智慧中汲取营养，可以引导我们从文化根源上思考学习的目的、理解学习的内容，改进学习方法，对当前建设学习型社会、大兴学习之风都大有裨益。
