《火印》是曹文轩的新作。红底的封面上画一匹白马，乍一看，很抢眼。几次在书店的展示架上，匆匆一瞥，猜测这本书大概要讲一匹马的故事吧。当我把它拿在手准备一读的时候，我惊奇地发现，那马的眼睛里，竟有一个人的头像。再仔细观察，马身洁白如雪，黑色的树干枝丫，修饰出马的筋骨血脉鬃毛。读完书，再回头琢磨这张很有意味的封面，我恍然明白，一匹马与一个娃一路悲歌，“我的眼里只有你”，算是我给这本书的注解。换个角度去考虑，如果我给孩子导读这本书，就从这个封面入手，也会激发孩子们极大的阅读兴趣吧。
故事的背景是抗日战争张北一带的草原上。一个放羊娃名叫“坡娃”，从狼群里救回来一匹马，马的全身雪白，名字叫“雪儿”。她是一匹极其漂亮的母马，被称为马中之马。坡娃和爸爸妈妈待她如家人。在作品中，有大段的关于马的描写，一匹有着高贵品质的马，从外表就透露出优雅的气质。透过曹文轩的文字，我能感觉那匹马正款款向我走来。因为小的时候，我爸爸也喜欢养马，最多的时候，他养了五六匹，所以马的优雅步态很容易就浮现在我眼前了。
草原是故事的场景。一坡一坡绵延起伏的绿，仿佛就在眼前；风吹过树林的声音，夜鸟鸣唱的声音，野兽发出的声音仿佛就在耳边。
我喜欢读曹文轩的好多书，其中之一就是看他的场景的描写，自然景物的描写，流畅，自然，唯美，典雅。
但有句话叫“贵人多磨难”。从战争爆发的那天起，坡娃一家和雪儿在野狐峪宁静祥和的田园生活就被打破了。雪儿被日军强征走，烙下一枚日本军营的火印，火印成为雪儿的耻辱。那个从日本北海道草原来的日本军官河野，家族世代养马，当然可以识马相马，他从第一眼见到雪儿的时候，就认定这是一匹好马，要驯服她做自己的坐骑，做一匹战马。雪儿被迫母子分离，被驯，不屈不挠。被虐，去拉大炮，瘦骨嶙峋，伤痕累累，被迫低下头颅，决定永远再不发出一声嘶鸣！这是一匹有尊严，有智慧，有悲悯的马！书中最传神的描写：河野驯服雪儿，雪儿以她出色的天资可以完成“悬崖勒马”的技巧，但拒绝嘶鸣，拒绝成为河野的战马，后来将河野颠离马背，摔断左臂。河野气愤之极，再次站到雪儿面前的时候，雪儿“半眯着眼睛，像是在休息”，河野的手枪直抵脑门，“雪儿依然半眯着眼睛”，河野暴怒了，“雪儿依然不动，依然微闭双眼”。那时，我在想，用什么词来形容一匹马呢？不屈不挠，你将奈我何？这匹马，八成是人胎转世，是匹神马！
而她的主人——坡娃，同时失去心爱的马，在炮火中成为独腿，失去爸爸妈妈，失去发小草灵。在写到雪儿被带走的最初，坡娃日思夜想，为救出雪儿，只身来到敌人的马场，藏在草垛里一夜，大气不敢出，寻找时机。一个孩子的勇气和胆识，我是佩服的！
坡娃假装寻猫，瞅准时机，把稻叶踢到湖里，迅速骑上雪儿逃走。稻叶，是个日本孩子，来自北海道，在在马场里，负责照顾雪儿，照顾雪儿的孩子。两个孩子，一样善良，一样喜欢马，在那么严肃的背景下，竟然玩起了躲猫猫的游戏。我无法推测作家的用意，但是我有感受，作家的温情，作家的悲悯情怀，是令人很感动的。
可是，后来在稻叶寻找雪儿的孩子的时候，被游击队员击毙了。对这个日本孩子的死，我耿耿于怀，我放下书，不想读下去了。稻叶是敌人的人，但也是个善良的孩子，战争让多少善良的人无辜死去。有一天，我要和学生讨论，我是否可以问，是不是所有的日本人都值得憎恨？战争的责任应该由谁来负？
其实，我也注意到，在战争中，士兵对敌人是有仇恨的。雪儿去拉大炮的时候，她的坚贞不屈激怒了一个老兵，老兵在抽打她的时候，边打，边哭，边骂，“我儿子死了，他死的时候，刚满十八岁。我没能够见到他，我只见到他们从他头上剪下一绺头发！尸体都不知道被埋在了哪儿！……我要打死你这头畜生！我看到了你身上的火印！你是一匹日本马吗？你是一匹支那马吗？我看，你是一匹支那马！你来到我的手下，你就不再是战马，你就是一匹马 ，就是皇军的哑巴苦力！你怎么不嘶鸣？！怎么不嘶鸣？！怎么不嘶鸣？！你敢蔑视我！你敢蔑视我！……”就是这样一大段愤怒的诉说，给我感觉不是这个日本兵在说，是作者在替他说。读这段的时候，我的情感被交织得很厉害，她在打雪儿，你恨他！他的儿子十八岁，战争中死掉，你可怜他！做为一个读者，情感不知道该安放在哪里，这本书，第一次带我思考战争。
历经苦难，雪儿被坡娃带回来，作为战马，决战河野，复仇雪耻。最后雪儿走了。
但，这本书不完全是写战争的，是写人写马的，马是有人格的马。这本书好看，不是因为战争好看，是因为人和马的故事好看。341页的小说，情节由勺水兴波，逐渐跌宕起伏，构成宏大的故事结构。编故事，需要大智慧！
