作者刘同学，本科就读于同济大学软件工程专业，研究生就读于卡耐基梅隆大学。
我曾在同济大学软件学院度过了我人生中最难忘的四年，而后，我前往大洋彼岸的美国，继续追寻中心中的理想。回首四年前那个夏天，懵懂的我，机缘巧合的选择了软件工程。当年漫不经心的选择，却选中了恐怕是最适合我的专业，不得不说是冥冥之中才有的幸运。
那么什么是软件工程呢？软件工程，其实追根溯源，是计算机领域研究的一个方向，通过借鉴一些工程的方法，旨在提高软件开发的效率以及可维护性。这门学科是2002年国家教育部新增的专业，时间上远远比计算机专业开设的时间要晚。但其实，计算机和软件工程专业可以称的上一对孪生的兄弟，由于和计算机学院过于相似，我们时常打趣到，我们和计算机学院最大的差别，就是我们是软院的，他们是计院的，在名字上我们有优势。国家开设这门专业的原因，恐怕也是预料到了十年以后甚至二十年以后社会上源源不断的需求。前两年创业氛围比较浓厚，无论是走在路上，抑或是通过手机移动端，总能收到“万事俱备，只差一个程序员”的招聘信息。如果说前面的十年是移动互连网的时代，后面的十年，恐怕会是VR、AR、人工智能的时代，而软件工程师则是为这个时代直接添砖加瓦的人，有着较大的刚性需求。
软件工程的课程，以同济大学为例，大一主要是微积分，线性代数，计算机基础，编程语言再加上一些通识教育课。和大部分工程专业一样，大一先打好知识的基础，大二大三再进行专业性的学习。以下是一份典型的软件学生的课表
在必修课程的基础上，我院目前分为四个培养方向：数字媒体方向，涉及计算机视觉，交互设计，游戏脚本语言等课程。软件工程方向，涉及linux程序开发，windows程序开发等。大型主机方向，涉及大型数据库应用，数据挖掘与数据仓库等。以及嵌入式方向，涉及嵌入式软件设计以及移动开发等。
如何能够在软件工程的学习甚至工作中脱颖而出，要求可能分为两方面。一方面是实打实的硬实力，比如编程能力，逻辑分析能力，数理基础等。另外一方面则是专业以外的软实力，比如英语能力，表达能力以及团队合作的能力等。对大部分的高中生而言，编程可能是一个陌生又熟悉的名词。很多人会觉得编程很难，加上自己之前没有些诸如信息竞赛的经验而放弃计算机专业的学习。而且很多新生刚一入学，就会面对编程的第一个拦路虎——c语言。我回想起刚入学时自己那段挣扎的经历，也是诸多感概。仔细想想，长久来看，就软件工程而言，入门是极其容易的。只需要你在高中阶段养成的数理逻辑即可。当然，若要做到行业万里挑一的水平，那确实对天赋有一定的要求，但以大部分人的努力还没有达到需要比拼天赋的程度。倘若你真能自律的学习四年，注重动手能力，写写代码，毕业之日，你再回首时，恐怕也会感慨，之前挡在自己面前的，不过是被翻越的一个个小山丘罢了。
现如今软件工程还是一门更加面向全球化的学科，对英语要求遍布在学习的方方面面。很多高校的专业课程甚至只以英语进行授课。也就是前段时间，姚期智院士在给清华交叉信息研究院的同学上课的时候曾说，之所以现在用英语上课，是因为英语现在以及未来几十年仍会是国际上学术界通用的语言，我们学好它，也是希望语言不会是将来学术工作的障碍，更是希望几十年后，通过各位的努力，能够将中文作为主流的语言。而我在大学上课的四年，对曹布阳教授英语开设的软件项目管理课程印象颇深。这类课程是软件工程专业独有的课程，是针对具备一定的编程基础与工程能力的高年级软件学生开设的。这门课更多关注的不是技术本身，而是如何运用一套工业级标准，使得软件开发流程化。在这门课上，同学们各自组成一个个小组，讨论软件开发过程中的需求，功能域，标准，风险，工作量，时间安排与人员工作分配。如果当前开发计划失败怎么办，备用方案是哪些。如何和客户有效进行沟通，如何跟客户达成软件功能点上的共识等。最后课程考核以小组答辩，文档撰写的形式，高屋建瓴的考察学生对软件工程的理解。这些问题恰恰是从事软件开发工作经常要面对的，而制定一个工业级的标准流程，则是软件工程这门学科产生的源动力。
对于计算机学院和软件学院的同学而言，接校外企业的私活，非常常见，也是一段津津乐道的体验。一方面完成了知识与实际产出之间的转换，一方面有一笔足以支撑经济上半独立的收入。我也曾和几个小伙伴一起，参与过某汽车公司自然人机交互平台的一期开发。我们都知道特斯拉，近几年电动汽车领域的开创者。而特斯拉汽车有个非常显眼的特征就是它有一个巨大的控制屏，用户可以利用这个大屏幕来导航，查询附近的充电桩，听音乐，电台，查看车辆状态等。是智能汽车的大脑，也是汽车和用户之间进行交流的门面。而我们此次项目的目的，就是探究用户在开车时，对于这样一种交互方式，有什么习惯，以及有什么反馈。这个项目历时6个月，一半的时候用于讨论需求和如何实现，一半时间用于实际的开发。而实际的开发中至少有一半时间用来修改方案，很多实现的功能也因此被舍弃，真正花在最后的成果的时间可能还不到实际开发的一半，但这也恰恰是软件开发的特点。对这项目印象最深的事还是项目交付前夕，恰好是二月出头，一群人呆在那个寒冷而凄凉的车库进行最后的通宵测试与调整。一边写代码，一边在感叹：车库，既可诞生比尔盖茨，乔布斯这些改变世界的人物，也可以是一群饥肠辘辘的勤劳小蜜蜂们的日常归宿。最后成果移交给甲方，第一次实现了从无产阶级到小资产阶级的转换，我也因此开开心心的换了台比较好的新电脑，悄悄的做好了下次旅游的计划。
出国交换，则是大学生涯的另一份别样的体验。在大三的下半学期，我选择了去大洋彼岸，美国的罗斯霍曼学院进行了为期一学期的学习生活。在我看来，中国与美国算是计算机领域数一数二强大的两个国家了。在美国学习，感触颇深的一点就是美国人的务实。从课程的设计上可见一斑。在国内的时候，大部分课程基本都是一个期末考试，可能一个期中考试。倘若是计算机类课程，则再添一个相关的课程项目。而在美国，大部分课程都由数不清的作业，小型考试，项目组成。如果说在国内时候很多课程，可以通过期末考试前一两周的突击学习来攫取一个不错的分数。而这，恐怕在美国是行不通的。毕竟每周的作业和考试加起来可能就占了课程总分的一半。如果说国内的学习是一个100米的短跑，考验的是你在考察前掌握知识的能力，国外的学习更多像是一场马拉松，你可能要时刻认真警惕，才能保证自己不掉队。
软件工程学习中非常重要的一环莫过于实习了。而我，也是在从美国回来的几个月后，前往北京微软亚洲研究院，进行了为期6个月的全职实习。现在回想起来，这个机会得来也是诸多不易。亚研院每年面向全国只招几百个实习生，很多岗位还是一个萝卜一个坑，有些还跟清华北大中科大里一些实验室是定向关系，所以机会着实不多。公司里，我所在的组是系统算法组，我组里导师是浙江大学与美国密歇根州立大学联合培养的博士。刚毕业没几年，非常年轻。而年轻最大的特点，就是极具工作的激情。我当时和他日常每两天会碰一次头，讨论下手头在做的事情，有哪些成果，面临哪些困难。有时候甚至会一天碰几次头，在工位旁的讨论室，两个人，在白板上边写上想法，边进行讨论，有时候还会发生比较激烈的争辩。互联网公司崇尚人人平等，发扬个性。除了微软，互联网公司中具有代表性的facebook，也是极其推崇工程师文化。很多公司里面的产品与项目，甚至就是几个工程师聚在一起，讨论讨论，一拍版就决定开始做了。如果说学土木的希望能建造出百年不倒的大桥，做理论研究的希望能够在自己的研究领域的历史簿留下自己的名字，那么每个软件人追求的可能是，有一天能够开发出世界级的产品，亲眼看到世界因你而改变。
毕业之日历历在目，回首自己的四年大学，刚刚能称得上不悔。除了自己当新生的那年，每年新生开学都会和学弟学妹们分享自己的大学生活，以一个过来人的身份和他们谈谈，大学应该怎么过。告诉同学们不要志得意满，不要因为起点高而放弃了后面的努力，笑到最后的往往不是一开始跑的最快的，而是最有热情，最自律，最能坚持的人。许多基础好，起点高的同学由于沉溺游戏而最终面临退学的困境，同时每年也涌现出一批同学，开始毫无基础，通过自己的学习与实践，毕业成为了大家眼中的大牛。
以同济大学软件学院12级毕业生为例，大约有20%的同学去国外深造，30%的同学选择了保研或考研。继续学业和找工作的同学，基本都继续从事软件相关的方向。还有大约50%的同学选择了毕业工作（包含创业的同学）。（每届毕业生，找到工作的机会接近100%）。只谈工作，其选择也是多元化的，想做系统的就去做系统工程师，该搞大数据的就去做数据科学家。人工智能无比火热，也有一批优秀的软件工程毕业的学生加入了无人车团队。人生充满着无限的可能，更多的是兴之所至罢了。
最后，不由想起吴军博士在《浪潮之巅》里描述的愿景：“近一百多年来，总有一些公司很幸运地、有意识或无意识地站在技术革命的浪尖之上，在这十几年到二十年间，它们代表着科技的浪潮，直到下一波浪潮的来临。”
“对于一个弄潮的年轻人来讲，最幸运的，莫过于赶上一波大潮。”
