中秋有两层含义，一层是指八月，一层是指八月十五。而最初的时候，中秋之意即为八月。“中秋”一词最早见于《周礼》，根据我国古代历法，每个季节分为孟、仲、季三月，因此位于秋季第二月的八月，则称之为“仲秋”。又因八月十五位于八月中旬，固称为“中秋”，直到唐朝初年，中秋节才成为固定节日。
中秋节形成最初与民间的“尝新”密不可分。秋季是收获的季节，人们忙碌完秋收，围坐在一起，品尝收获的果实，即为“尝新”，后来尝新与中秋相结合，就逐渐形成了后来的“中秋节”。月圆之夜，尝新之时，一家人围坐在一起，看着挂于夜空的一轮圆月，不免期望起地上一家人团团圆圆的，就有了后来的团圆之意。
说起中秋的习俗，也是丰富多彩的。中秋之夜，一家人吃饭、喝茶、品尝新鲜的瓜果蔬菜，同时还可以一起欣赏天上的圆月，赏月也就成为一种习俗。唐代的《开元天宝遗事》中对唐玄宗携杨贵妃临太液池凭栏赏月，是对中秋赏月最早的记载。赏月习俗从宫廷传到民间，百姓们纷纷效仿，到北宋年间，赏月习俗已经变的“全民化”了。
在古代，除赏月之外，还有“拜月”习俗。拜月通常由女子来承担，希望月神保佑自己相貌出众、生活美满，又或是代丈夫前去，祈求丈夫高中状元、事业亨通等。而我们今天所吃的月饼最初也是拜月时所用的，月饼之所以做成圆形，也与此密切相关，一是因为供给月亮所用，二是因为寓意团团圆圆。吃月饼的习俗也是源远流长了，最早关于“月饼”一词的记载，便出自于宋代文献。
古时的中秋节还有送瓜求子这一习俗，送瓜场景锣鼓鞭炮亦是热闹非凡，而抱瓜之人也是极为讲究的，要求父母双全、兄弟众多，寓意多福之人送子送福。望月预知未来的农耕情况也是古代的习俗之一，《岁时广记》中就有“中秋五月则兔不孕，蚌不珠，荞麦不实”之说，民间谚语也有“中秋云遮月，上元雨打灯”一说。
在古代，中秋节最著名的娱乐活动非斗蟋蟀莫属，从平民百姓到皇帝大臣都是这项娱乐活动的忠实爱好者。蒲松龄《聊斋志异》中的《促织》一篇，便可以从侧面反映出此项活动在古代的流行程度。而中秋赏莲同样是娱乐活动之一，人们泛舟或者立于荷塘之泮，欣赏莲花也是一种享受。
在众多的岁时节日中，中秋节能够传承并发展至今，与它团圆美好的寓意密切相关。如今的中秋节虽然加入了众多的现代元素，但是它那“但愿人长久，千里共婵娟”的美好，却是一成不变的。
最后小编祝各位看官中秋快乐！
