一位焦急母亲站在人来人往的十字街头，手里拿着一叠照片，不断的给路过的人们发放着，有人接下了照片，有人停下来关心的询问，有人头也不抬漠然的赶路，还有人干脆说句没看见，直接拒绝了她。2014年2月8日，一岁半的婴儿周天意，在福州被拐，而这位母亲每天就这样站在街头，不断的寻找着，盼望着，她不愿相信自己视若珍宝的女儿会在这样普通的一个日子里不见了，并且再也回不来。
1999年9月21日下午四点左右，在雷家村被拐，现年17岁，叫雷达。雷达的父亲，雷泽宽，为寻找丢失的儿子，整整15年，骑着摩托车走遍中国的大江南北，但是在中国广袤的土地上，在13亿的人口里，寻找一个孩子，甚至比大海捞针还要困难，但即使这样绝望的事情，雷泽宽坚持了十五年。
这天他骑着车在轮渡上等待，疲惫的他趴在摩托车上睡着了，但身边人的议论吵醒了他，有个男人告诉他，你找不到的，小孩都17岁了，即使你们面对面站着，你也不见得认识他，别找了。另外的好心人则看不惯这个男人，和他吵了起来，最后差点动起手来，而雷泽宽没有理会，从包中掏出寻人启示，趁着大家等船的机会，继续发放着。
船靠岸了，雷泽宽再次出发，他的车后面插着一面旗帜，上面打印着儿子的照片，和丢失时的细节，这天他把车停在路边，简单的吃完了饭，看见路边的广告牌上贴了另外一张寻人启示，便是影片开头的那个女婴，周天意。雷泽宽揭下了寻人启示，去复印店复印了一些，好心的他在张贴自己儿子信息的时候也张贴着周天意的信息，或许忍受15年煎熬的雷泽宽，深深明白一个孩子的丢失对一个家庭究竟产生多大的影响。
雷泽宽还去了趟打印店，当他再次上路时，那辆破旧的摩托车上，出现了一个叫周天意的旗帜，但天意弄人，雷泽宽不知道，当飘扬的旗帜驶过一辆大巴车的时候，车上的人贩子正抱着周天意准备转手，而车上的周天意正看着那面印着自己照片的旗帜，可生活就是这样的冷漠而残忍，追寻希望的人却并不知道自己与希望曾擦肩而过。
人贩子将周天意出手，报价2万，但对方嫌弃是女孩，把人贩子撵了出来，最后报价到6千，对方依然没有答应，无奈的人贩子只得继续带着小天意寻找着下家，也正是在这个过程中，她们出现在了大巴车上。
在一个岔路口，雷泽宽和大巴车驶向了不同的方向，路过一段山边的窄路时，雷泽宽因为走神，与一辆农用拖拉机撞在了一起，当自己醒来时，发现自己躺在一个修车铺中，旁边一个20多岁帅气的男孩在修着他的摩托车，醒来的雷泽宽没有查看自己的伤势，也没有检查自己的行李，却第一时间带着慌乱检查了印着儿子照片的旗帜，男孩修着摩托车，而雷泽宽则拿出针线修补着破损的旗帜，这时修车的男孩正目不转睛的盯着旗帜上的内容。
修车的男孩叫曾帅，车修好后，雷泽宽问修车多少钱，男孩问他，你有钱吗，雷泽宽答道，我现在钱不够，能以后再还你吗，曾帅答道，甭记了，送你了。但雷泽宽拿出一个笔记本，上面整齐的记录了这一路走来帮助过他的人和事情，在最下面一行写着：武夷山欠男青年修摩托车一次的钱。
曾帅问雷泽宽，你去哪里，雷泽宽回答，泉州。雷泽宽继续出发，路过一座小庙时，他进去烧了香拜了神，这时曾帅出现在他身后，问道：连自己的孩子都能丢，你对自己的孩子负责吗？雷泽宽答道：自己年轻的时候承包了一片果园，自己和妻子去种树，奶奶带着孩子，回来就丢了，没有父母不想好好的看着孩子。
雷泽宽启动摩托车，这时曾帅说道：我也是被拐的孩子，我只记得我被拐的时候四岁，我记得家附近有铁索桥，有竹林，还有妈妈梳长辫子。有着丰富寻子经验的雷泽宽想要帮助曾帅回忆一些更有价值的线索，并且认真的用笔记下来。
雷泽宽这次的目的地是泉州的东海镇，热心志愿者在网上发帖说，那里有个孩子叫施桉易，是抱养的，和他儿子的信息很像，而这个少年也一直想找到自己的亲生父母。为了抄近路早日到达，雷泽宽骑着摩托车驶上告诉公路，却被交警拦下，正当他以为自己唯一的交通工具要被没收并且罚款时，好心的交警了解清楚缘由后，告诉他走错了方向，并且带着他找到了正确的方向，放他离开之际，还偷偷将200元钱塞进了他的地图里。
雷泽宽到了泉州，热心的志愿者带他来到一个港口，15年来无数次失望的雷泽宽再次燃起了希望，怀着忐忑不安的心情，他坐着快艇来到了捕鱼的木排之上，在和施桉易养父说明来意后，望着不远处的少年，雷泽宽脑海中浮现出儿子蹒跚走路的样子，雷泽宽检查了少年脚上的伤口，却发现对方并不是自己的儿子，雷泽宽闪光的眼睛瞬间暗淡了下来，再次失望的雷泽宽带着抱歉离开了，而刚刚一直带着期盼的少年，此刻也突然变的沉重茫然。
将要到达岸边的雷泽宽突然告诉船夫掉头，雷泽宽奔跑着跑向施桉易，却被一群人围住，他恳求对方让他带少年去做亲子鉴定，却被对方的养母一把推进海水里，共同被扔进海里的还有他的摩托车和珍贵的旗帜，等他游上岸后，慌忙的去寻找自己的旗帜，而远处的曾帅默默的看着这一切。曾帅来到他身边，雷泽宽请求他帮忙维修摩托车，但曾帅告诉他，车已经被海水炮坏，修不好了。
曾帅在浴池中问雷泽宽：我不知道我父母是不是也是这样找我的。雷泽宽安慰道：会找的，我只有在路上，才会觉得对的起自己的儿子，无论他在哪，我都希望他知道我在找他。曾帅告诉雷泽宽，他一直知道自己不是养父母亲生的孩子，但养父母对他很好，丢了孩子父母可以满世界喊，但丢了父母的孩子却什么都不敢说，原来我担心自己没找父母，自己就死掉了，而长大后我又担心，没找到父母，他们就死掉了。
第二天，被雷泽宽感动的曾帅决定去四川寻找自己的父母，想让雷泽宽陪他一起，于是一辆插着三面旗帜的摩托车，再次出发。他们一边打工，一边寻找，终于到了网友提供的铁索桥。这时曾帅对雷泽宽说了实话，他一开始就知道不是这里，而网友所说的母亲丢孩子的时间也并不符合，但他就是想要见见这位母亲，他只是想见一位妈妈。雷泽宽拦住了他，因为他深深的明白一位苦苦等待孩子归来的母亲，希望再次落空时内心的毁灭感。但曾帅只想满足自己见一位妈妈的想法，于是甩开雷泽宽径直走向村庄。
雷泽宽追上前去，他告诉曾帅，他见过四百多个丢了孩子的妈妈，有的离婚了，有的疯了，有的还在找，有的死了。其中一位新疆妈妈，找了孩子十年，终于有一天，有个孩子很像，但她明明知道他不是，还是把他接回去当亲生孩子养，直到亲生父母找来，把孩子接回去的第三天，新疆妈妈自杀了。这个故事说服了曾帅，曾帅转头离开了。
这天，2人在洗车店里打工，洗车时，曾帅故意将水枪对着雷泽宽，而雷泽宽则故意将一桶水泼在曾帅身上，2人像父子一样来回打着水仗，或许在内心中，他们都是同一类人，一个寻找儿子的父亲，和一个寻找父亲的儿子，在这一刻他们相互扶持，相拥取暖。
两人又继续寻找各个地方的铁索桥，但没有一个和曾帅记忆中的是一样的，他一次知道中国居然有那么多的铁索桥，曾帅想要回去了，他不敢再看更多的铁索桥，看的越多，记忆中的就越模糊。雷泽宽则说道，我在13亿人里找孩子像大海捞针一样，但还是有人找到了，我找了15年，你才找了几天而已。
2人再次出发，这天来到一座绑满铁锁的桥上，曾帅告诉雷泽宽自己曾经谈过恋爱，但对方父亲因为自己是个来路不明的弃儿，把他臭骂了一顿，雷泽宽则不允许曾帅说自己是弃儿，却激起曾帅更大的反抗，生气的曾帅直接把雷泽宽送到火车站，自己要骑车回去，雷泽宽大骂他不负责任，要走你走，旗帜还我！
而此时远在福州，那个在十字街口等待的母亲，忍受不了无数次失望带来的痛苦，他走上了大桥，跳了下去，悲剧的是，几乎就在他跳下去的同时，他的孩子被志愿者找到了，而那一次的离别竟真正成了永别。
深夜，梦中的曾帅说出了另外一件事情，当时和他一起被拐走的还有同村的另外一个孩子，他们从小一起长大，但那个孩子现在过的很舒适，他不愿寻亲，所以他不能提起这件事情。但对寻子有着敏锐洞察力的雷泽宽则将这个非常重要的消息发布到了网上，通过互联网的转发，直到一个重庆的女孩，她熟悉这个地方，他致电当地派出所，居然真的有一个村子在同一天丢了2个孩子，其中一个叫杨宾，一个叫毛雪松，而毛雪松就是如今的曾帅。
当地派出所接通了曾帅的电话，电话那头的父亲哭喊着，哽咽的曾帅则让雷泽宽问问他们当时为什么丢下他，然后跑开了。有一天曾帅的妈妈带着他去赶集，他闹着要去吃豆花，但当妈妈转身去买豆花时，他却不见了。曾帅对于是否去和父母相认有些犹豫，但雷泽宽告诉他：我怕回家，我每一次回去，我都不敢看他们的眼睛，我怕他们看到我一个人回家失望，老母亲和妻子这十五年过的小心翼翼、战战兢兢，与其说是活着，倒更像是活受罪，或许明白了自己对于一个家庭究竟有多重要，听完这些的曾帅决定了，回去认亲。
认亲那天，他们坐车来到村口的大桥前，桥的那头是打着欢迎曾帅回家条幅的父母和村民们，曾帅下车，走向对面望眼欲穿的父母，二老颤颤巍巍的走向曾帅，曾帅对着母亲喊了一声妈妈，再也忍受不住的母亲冲上前去，抱着曾帅嚎啕大哭，这积攒了十几年的思念与愧疚，在这一刻，如同决堤的大坝一样，汹涌而出。感动的众人围上前去，而见到这一幕的雷泽宽不知是否又想起了自己的孩子，再也抑制不住内心的洪流，不断的呜咽着。
见证奇迹后的雷泽宽骑着曾帅的摩托车再次上路了，路上他遇到一位僧人，他问大师：我能不能找到我儿子？大师回答：他来了，缘聚，他走了，缘散，你找他，缘起，你不找他，缘灭，找到了是缘起，找不到是缘尽，走过的路，见过的人，各有其因，各有其缘。多行善业，缘聚自会相见。
