第二章 北府练兵
王猛病亡，消息传到江南，时任晋尚书仆射的谢安正与家人燕乐，他放下手中的棋子，长叹一声道：“王景略也算一代英豪，恨不为我所用。”
其子谢琰抚掌笑道：“幸为中国去一大敌，氐虏不足惧也。”
其弟谢石面色沉重道：“王猛一死，苻坚再无掣肘，恐不久将要兴兵南征。”
其侄谢玄慨然道：“若氐虏南下，侄男愿率兵北上迎敌，欲效公瑾昔年赤壁破敌故事。”
谢安赞许的点头道：“玄儿真我家庭院宝树。”
谢石道：“秦虏势大，拥兵百万，屡窥江南，桓冲窃据上游，居心叵测，朝中兵疲将弱，如不组建新兵，恐难以为敌。”
谢安拈须道：“石奴（谢石字）所言极是，所谓千军易得，一将难求。你以为何人可以为将，组建新军？”
谢石应声答道：“我家庭院宝树。”
谢安不答，绕室踱步，沉吟良久，道：“恐为物议，非良选耳。”
谢石道：“自古良相举贤不避亲，况我谢家以文见长，论武短之，当此乱世，岂能长保富贵，安掌权柄。为朝廷计，为谢氏计，玄儿当仁不让。”
谢安转过头，看着谢玄，一语不发。
谢玄立刻避席拜之道：“孩儿当戮力王室，赴汤蹈火，在所不辞。”
谢安点点头道：“玄儿雄姿英伟，当不负我等期望。”
于是谢安奏请朝廷推荐谢玄组建新军，朝廷任命谢玄为兖州刺史，出镇广陵，训练精锐，抗击大秦。
行前，谢安召集家人为谢玄送行。时值深秋，落叶缤纷，一会儿彤云密布，天空竟然飘落下片片雪花。谢安一时诗兴大发，命众人以雪为题赋诗咏之。
谢安起头道：“白雪纷纷何所似？”
其侄谢朗道：“撒盐空中差可拟。”
一女子身形窈窕，眉目如画，轻启朱唇道：“未若柳絮因风起。” 众人看去，正是谢玄姊谢道韫。
谢安抚掌大笑，道：“真雅人深致也。”众人一时叹服不已。
谢玄上前戏谑道：“大姊新婚燕尔，王郎人才飘逸，故才如泉涌，方能咏出这当世名句啊。”
道韫意大不平道：“诸叔父辈，皆为当世英才，诸从兄弟，也算少年英雄，不料天地间乃有王郎。”说完，仍恨恨不已。
谢安闻言大窘，正是他选中王凝之为谢道韫夫婿。王谢均为江南世家大族，门当户对。谢安初属意王羲之的第五子王徽之，王徽之卓尔不群，不流于俗。但王徽之的一件事却让谢安打消了这个念头。王徽之隐居山阴期间，在一个雪夜，独自饮酒，四望皎然。因起彷徨，咏左思〈招隐诗〉。忽忆戴安道，时戴在剡，相隔甚远，王徽之却当夜乘舟，顶风冒雪，前来访戴，经宿方至，及至门前而不入，原路返回。人问其故，王曰:吾本乘兴而来，兴尽而返，何必见戴!真洒脱之至，乃名士风采，为时人所赞。
谢安老成持重却认为他太过跳脱，难以持久。因而选择了他的哥哥，王羲之的次子王凝之，王凝之端方忠厚，稍觉木讷，谢道韫绝世才女，性喜风流，二人当然难以琴瑟和鸣了。
众人又欢饮一番，这才散去，谢玄自去广陵上任。
谢玄在广陵招兵买马，四周流民纷纷应募。后谢玄移镇京口。徐(治京口)﹑兖(治广陵)二州本是北来侨民的集中地。人多劲悍﹐轻生重义。桓温曾言:“京口酒可饮﹐箕可用﹐兵可使。”谢玄召募劲勇，彭城刘牢之﹑东海何谦﹑琅邪诸葛侃﹑乐安高衡﹑东平刘轨﹑西河田洛﹑晋陵孙无终等皆以骁勇应选。京口当南北要冲，为建康北部屏障，为江南第一要紧去处，人称北府，谢玄所带之兵号北府兵。
