肾的精气从作用来说可分为肾阴、肾阳两方面，肾阴与肾阳相互依存、相互制约，维持人体的平衡。当这一平衡遭到破坏后，就会出现肾阴、肾阳偏衰或偏盛的病理变化。
肾阴虚是指肾阴不足，虚火内扰所表现的症状。主要症状为口燥咽干，潮热，五心烦热，盗汗，舌红少苔，脉细数。肾阳虚是指肾阳亏虚，功能衰退所表现的症状。主要症状为畏寒肢冷，精神萎靡，小便清长，舌淡胖苔白，生殖机能减退等。区别阴虚阳虚最关键的是区分寒热，阳虚则寒，阴虚则热。
六味地黄丸、知柏地黄丸、杞菊地黄丸、归芍地黄丸、麦味地黄丸、桂附地黄丸……地黄丸家族“人丁兴旺”，你一定也久闻大名，但却未必清楚它们的差异。
六味地黄丸：治疗肾阴虚。地黄丸家族的明星，由熟地、山茱萸、山药、泽泻、丹皮、茯苓组方而成，具有滋阴补肾的功效，主要用于治疗肾阴亏损引起的头晕耳鸣、腰膝酸软、盗汗遗精、消渴等症。另外，六味地黄丸治疗牙齿松动、足跟作痛、小便淋沥，也有良好的效果。虽然其应用广泛，但是畏寒怕冷、痰多湿重，体质虚弱的人不宜使用，否则会加重病情。
知柏地黄丸：治疗肾阴虚。由六味地黄丸加黄柏、知母而成，加强了滋肾阴清相火的作用，传统应用于阴虚火旺，潮热盗汗，口干咽痛，耳鸣遗精，小便短赤等症。
杞菊地黄丸：治疗肝肾阴虚。由六味地黄丸加枸杞、菊花而成。枸杞甘平之润，补肾益精，养肝明目；菊花清利头目，宣散肝经之热，平肝明目。对肝肾阴虚同时伴有明显的头晕、视物昏花等头、眼部疾病，尤为有效。
归芍地黄丸：治疗肝肾阴虚。把当归和白芍加入六味地黄丸，就组成了这味药，主要用于治疗肝肾虚弱导致的阴虚贫血、头晕目眩、耳聋耳鸣、咽喉干燥、身体湿热等症状。妇女经期失血过多会伤阴，该药能有针对性地治疗妇女肾虚而引起的崩漏、头晕、乏力、腰腿酸疼、耳鸣等。
麦味地黄丸：治疗肺肾阴虚。由六味地黄丸加麦冬、五味子组成，增强了六味地黄丸养阴生津的功效。适用于肺肾阴虚等症，对久咳阴伤或消耗性疾病所致的咽干、口渴、咳喘、痰中带血等，也有不错的疗效。现代研究称，其还可以用于治疗慢性阻塞性肺病合并肺心病。
桂附地黄丸：治疗肾阳虚。在六味地黄丸的处方上加了肉桂、炮附子两味药。主要治疗肾阳虚、肾阳不足、小便不利、痰饮喘咳、腰膝酸冷、肢体浮肿、消渴；又用于小腹拘急，腰腿酸软，下半身常有冷感而属于肾虚阳微者。另外还有六位地黄丸派生出来的金匮肾气丸也是治疗肾阳虚的。
其实，地黄丸系列以六味地黄丸为代表，其他几味药均由六味地黄丸加减而来，功效主治各有侧重，所以请你分清使用，对症用药。
