图文/晚来秋
芒种来临，农忙时间到了。此时，长江流域的农民尤其忙碌，夏熟的庄稼要收获，秋收的庄稼要播种，“栽秧割麦两头忙”。初夏的山野里，时而可听见杜鹃鸟的叫声。它的声音清脆而短促，富有穿透力，文人听来是“不如归去”，农人听来却是“布谷布谷”。
杜鹃鸟飞过的地方，盛开杜鹃花。春天的杜鹃花凋谢了，夏天的杜鹃花又绽放。杜鹃花鸟同名，源自杜鹃啼血的传说。古蜀国望帝杜宇，本是受人爱戴的君王。当时洪水泛滥，一个死而复生的人鳖灵凿穿巫山，引水流出，立下大功，杜宇禅位于他。
鳖灵施以暴政，杜宇悲愤，化鸟啼鸣，叫声凄惨，直至啼血。鲜血落地为花，便是鲜红的杜鹃花。悲苦的传说引得诗人慨叹连连。
吴融《送杜鹃花》：“应是蜀冤啼不尽，更凭颜色诉西风。” 韩偓《净兴寺杜鹃一枝繁艳无比》：“蜀魂未归长滴血，只应偏滴此丛多。”
杜鹃花种类繁多。全世界有近千种杜鹃花，我国有五百余种。欧美国家的杜鹃花大部分由我国引入。英国傅利斯在云南砍倒了一株高达25米的大树杜鹃，公开陈列在大英博物馆，引起了轰动。他曾七八次出入我国深山，采集了三百余杜鹃新种，带到欧洲后培育出了数不尽的杜鹃新种。杜鹃因种类繁多，不易形成统一的分类标准。当前，人们主要按花期或来源进行分类，互有交叉。
春鹃
主要指一部分由日本引入中国的杂种杜鹃，于四五月开花，被称为春鹃。春鹃中的大叶大花主要指毛鹃，一部分小叶小花是东鹃。春鹃耐寒，颜色丰富，常用于城市绿化带。
夏鹃
五六月开花，株形低矮，树冠丰满，可以盆栽，也可以在蔽荫条件下地栽。因其发枝力特强，耐修剪，可以修建为伞形，庭院里的杜鹃花很多都是这个品种。
东鹃
日本石岩杜鹃的变种及杂交后代，植株低矮，花、枝、叶均纤细，开花繁密，几乎不见枝叶只见花。不耐强光，可露地种植。
西鹃
由欧美杂交的园艺栽培品种，故称西洋鹃，又称西鹃。西鹃难养，适应性、抗病性都较差，只适合盆栽，夏季要适当遮荫，冬季要保暖。叶片大小居春鹃中毛鹃与东鹃之间，叶面毛少。
李时珍《本草纲目》：“杜鹃花，一名红踯躅，一名山石榴，一名映山红，一名山踯躅。”将杜鹃称作山石榴的古诗不少。白居易任江州司马，从山下移栽了杜鹃花，给元稹寄诗《山石榴寄元九》：“山石榴，一名山踯躅，一名杜鹃花，杜鹃啼时花扑扑。九江三月杜鹃来，一声催得一枝开。江城上佐闲无事，山下劚得厅前栽。”为了盛赞山石榴的美艳，更拿芙蓉芍药作对比：“花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母。”杜鹃因此得到了“花中西施”的美名。白居易素来爱花，每见一种花都会换着法子夸赞，褒杜鹃而贬芙蓉、芍药，大约只是他一时兴起吧。
杜鹃又被称为踯躅，意为犹豫徘徊，只因许多种类的杜鹃花都有毒性。黄踯躅毒性最大，可使人畜麻醉、步履蹒跚，传说中可制成蒙汗药，用量大了甚至致命。《本草纲目》：“羊食其叶，踯躅而死，曾有人以其根入酒饮，遂至于毙也。”杜鹃花种类繁多，无毒的也不少，嚼着酸甜可口，很受小孩子欢迎。
** 高山杜鹃蔚为壮观。山中的杜鹃，不是“花中西施”，而是“花中侠士”。**我的家乡在三峡岸边的高山上，正是野生杜鹃花的故乡。那儿的人们忙于生计，少有侍弄花草的雅趣，每年的春光，都是被杜鹃花唤回的。春寒料峭，田野山林间大片杜鹃花苏醒，红的、紫的、粉的、白的，先是团团簇簇，继而铺天盖地，宛若抖落的云霞，热闹至极，绚烂至极。
杜鹃花期较长。放学后，我们几个女孩子在花丛中溜达一圈，折上几枝含苞待放的杜鹃花，养在清水里，接下来的十天半个月，就可静待花开了。
我曾在一树高大的白杜鹃下避雨。它的枝桠遒劲有力，仿佛撑起了一个凉亭；花瓣晶莹透亮，仿佛无数个细小的瓦片。树下的空气是湿润的，更是芬芳的。被雨水淋湿的我，心情是愉悦的。
后来，在城市里看见绿化带里的杜鹃、盆景里的杜鹃，既觉得亲切，又替它们委屈——盆中花犹如笼中鸟，美则美矣，少了生命力。我想，李白写下《宣城见杜鹃花》时，或有同感吧：“蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。”
野生杜鹃的生命力顽强。前段时间，“枯枝开花”在网络上流行。在网上买来枯枝，将其插在水中，不久便可开花。那“枯枝”实为野生兴安杜鹃的休眠枝。野生兴安杜鹃生长十分缓慢，一年仅能生长十厘米左右，过度砍伐会对其造成威胁，专家建议大家手下留情哦。
