外贸，字面意思我们可以直观理解为与外国人的贸易，主要和内贸相区分对应。
外贸主要是面向海外市场，对语言以及产品质量还是有一定的要求，但是内贸和外贸一样，都需要有客户资源，目前外贸公司一般采取的都是代理制以及直营制。
代理制就是指定国外一家公司或者多家公司作为代理商，当然代理也区分独家代理和一般代理。独家代理授权海外公司在某个地区或国家享有本公司产品的独家代理权利，一般独家代理为一家，具有排他性，一般代理并不一定具有排他性，并且数量不只局限于一家。
直营制是不建立代理商，都是国内厂家外贸人员直接和客户对接，有的公司可能还会在某个地区或国家设立办事处，更方便开发维护客户以及解决产品的售后质量问题。
那么两种模式都各有什么利弊呢？
代理制模式好处在于国内公司可以更好去开发新客户，只需要把代理商支持好。当然弊端显而易见，我们都明白鸡蛋不能放在一个篮子里面，如果代理商不给力，那么销量可想而知，独家代理尤甚。而且所需要的一些数据可能代理商不会很好的配合。
曾经在国外碰到过这样一个案例，外国某公司为国内某公司的独家代理，但是因为独家代理不好好去开发市场，导致国内公司在这个国家销量惨淡，即使解除合同也需要半年时间。
那么直营制就很好避免了代理商的问题，不过压力全部转接到了公司，需要外贸部门能够寻找到更多的优质客户。好处也是显而易见，国内公司能够清楚了解到最真实销售情况，能够具有更好的管控力。弊端在于可能需要更多的销售人员，毕竟开发一个国家完全靠自己销售，还是具备一定难度。但是直营制模式如果打开市场，难么公司压力就会小很多，毕竟公司能够掌握国外客户的每一个信息。
当然，两种模式各有利弊，每一个硬币都具有正反面，我们在开展外贸业务活动中，要因地制宜，根据实际情况来决定采取哪一种模式，并不一定是必须采取某种模式，商业活动还是需要具备很大的灵活性，这样才能在外贸业务中占据优势。
