福泽不深
余年十三，随母归宁，两小无嫌，得见所作，虽叹其才思隽秀，窃恐其福泽不深，然心注不能释，告母曰：“若为儿择妇，非淑姊不娶。”母亦爱其柔和，即脱金约指缔姻焉。此乾隆乙未七月十六日也。
擅长女红的陈芸，还能识文断字，背诵《琵琶行》，这是很少见的。沈复在惊叹于其才思隽秀的同时，暗暗地担心其福泽不深，女主的短命先兆，似乎在最开始就埋下伏笔，如果细细读来，会发现这一记中似乎有许多类似这样的埋下伏笔的句子，即便如此，作者还是非她不娶。
似非佳相
芸与余同龄而长余十月，自幼姊弟相呼，故仍呼之曰淑姊。时但见满室鲜衣，芸独通体素淡，仅新其鞋而已。见其绣制精巧，询为己作，始知其慧心不仅在笔墨也。其形削肩长项，瘦不露骨，眉弯目秀，顾盼神飞，唯两齿微露，似非佳相。一种缠绵之态，令人之意也消。
当沈复知道鞋子上的刺绣是陈芸自己做的，这个时候才知道她的聪慧不仅限于文思。她肩膀很窄，长长的颈子，身子瘦削却并非瘦骨嶙嶙之态，弯弯的眉毛，眼眸秀美，姿态万千，神采飞扬，只有两颗门牙微微露出，是唯一的缺点。芸的美自有一种缠绵之态，让人销魂。对陈芸外貌的描写，美则美矣，“似非佳相”一句再一次埋下伏笔，这一游丝般的线索贯穿于这一记，每每读到这里，总莫名地伤感。
夭寿之机
索观诗稿，有仅一联，或三四句，多未成篇者。询其故，笑曰：“无师之作，愿得知己堪师者敲成之耳。”余戏题其签曰“锦囊佳句”。不知夭寿之机，此已伏矣。
看到陈芸的半成书稿时，作者开玩笑似的题签“锦囊佳句”也暗示了陈芸的寿命不长。“锦囊佳句”，典故来自于唐代诗人李贺。李贺外出时，都背一锦囊，有佳句则记下投入囊中，年仅二十七岁而卒，所以这里的夭寿之机，隐隐道出陈芸的寿命不长，真可谓红颜薄命。
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