电影《驴得水》是围绕一头驴冒充老师领工资的事展开的。
因"三民学校"用水困难，校长伙同三位老师编造子虚乌有的教师名额—驴得水老师，用得来的工资养活一头驴来拉水，解决用水困难的事。
教育部门几次来检查，都被用驴得水老师给外出给学生补课的理由糊弄过去，却不料教育部门得到了美国慈善家罗斯先生一笔10万元的资助，教育部门遣特派员考察往下拨。
学校在山高路远、消息闭塞的穷乡僻壤，学校推迟半月有余，才接到特派员来考察的通知，指定要见到余得水，鉴于正值学生放假，又是大晚上的，找不到理想的人来冒充驴得水老师，只能启用正在修学校铃响的铜匠，经过一番改造和培训，他们迎向特派员的检查。
特派员要驴得水老师讲课，校长周璇再三无果的前提下，驴得水只能用短短时间内培训的几句英语应付，特派员装模作样懂英语，要求驴得水讲有难度的，在这期间，学校古灵精怪的女老师张一曼旁敲侧击得来特派员不会英语的结论，至此喜感中的闹剧拉开序幕。
为了做好应对特派员考察的工作，更为了得到校长偷看来的3万奖金，张一曼舍身就义，自告奋勇地“睡服”了铜匠照相，这让追求张一曼的裴魁山从此深受打击，在消失几 天后，在大热的天，以虚荣、可憎的形象穿着羊绒皮貂出现在学校几人中间。
宽心的日子没几天，正在几人为是否新添教室费用表决争吵时，铜匠媳妇张牙舞爪、泼妇骂街似的来寻找和铜匠睡过的女人，当铜匠媳妇眉竖直、恨恨地说着铜匠做爱的姿势花样多了，还咬耳朵时，单纯的张一曼还笑着，自以为在校长和老师们的偏坦中，铜匠媳妇才是笑料，是闹剧。
谁曾想这时，特派员的车子又驶向学校来了，张一曼的美梦开始破灭，校长老师们为了圆对特派员的谎，让铜匠消失，让张一曼站出来面对铜匠媳妇，张一曼在失望里勇敢接受了，铜匠媳妇开撕，当事情摊开时，张一曼不还手，第一次看见低下她傲娇快乐的头，她的善良让她对铜匠及他媳妇愧疚难当，铜匠一改懦弱的姿态，第一次打了自己媳妇，选择保护张一曼，然而张一曼为了铜匠可以回到过去的生活，羞辱铜匠是牲口。
至此，所有人以为事情已经解决，却不料特派员是和罗斯先生一起来的，也是必须要见到驴得水老师，挑明原来罗斯先生资助10万，是被特派员循私克扣贪了，即便如此，为了将得到更多的资金，他们达成共识，一起把谎说下去，戏演下去。
张一曼看到了看到了官场的阴冷，黑幕还能承受。
铜匠看到自己那么重要和值钱，为了报复张一曼的拒绝他的爱，平衡自己的内心，穿着羊绒皮貂出现在大众眼前，让所有人始料未及。
大跌眼镜，毁三观的是铜匠要求开除张一曼才同意配合演戏，在相互妥协下，其中张一曼被裴魁山骂，以一个世俗的眼光角度发泄了对张一曼的恨，他恨张一曼“睡服”了脏、丑、没文化的铜匠，和铜匠搞破鞋，张一曼第二次泪流，一滴，一滴，都是内心的绝望渗出来的。
再到，最爱的小卷发被校长用一把大剪刀缓缓剪了落地，在这个镜头插入了张一曼的美好回忆，这是她第三次流泪，笑着流泪，里面有她、校长、孙佳、张铁男，没有裴魁山，因为在她心里那个人已经死了，我以为是释然的笑，那么一个丰姿绰约的女人，大大咧咧，不在乎一切，可当最后裴魁山转头看到她剪了卷发的样子愣在那时，她在自己现在的样子里疯了。
疯了以后的她，裴魁山为了避免罗斯先生看见她，为了那笔更多的钱，要把她绑起来藏了，校长来阻止，她跪在校长和裴魁山面前，用恐惧的表情告诉他们，她再也不那样了。
直到最后，她拿着一束漂亮捧花，捧花被众人逃生的脚下碾压，她抱紧眼前飞过来的枪，在一切平静收场后，一声枪响，学校再没有张一曼了。
有人说张一曼选择死，明明可以离开，那是因为她把学校当成了家，她爱这里的一切，她超常的善良和单纯在这里，她自由、美好、自由的梦在这里，由校长和同事们支撑着，她信任她的校长和同事们会保护她，唯护她的美梦，可不是，在一场美梦里，她梦的太美，接受不了醒来世俗无自由，人人无情。
莫怨世俗无情，只怪自己太真，莫怨红尘多作怪,只叹人生太无赖，以电影写给张一曼的歌结束:
《我要你》
我要 你在我身旁
我要看着你梳妆
这夜的风儿吹
吹得心痒痒 我的姑娘
我在他乡 望着月亮
送你 美丽的衣裳
看你 对镜贴花黄
这夜色太紧张
时间太漫长 我的姑娘
你在何方 眼看天亮
都怪这夜色 撩人的疯狂
都怪这吉他 弹得太凄凉
欧 我要唱着歌
默默把你想 我的姑娘
你在何方 眼看天亮
都怪这夜色 撩人的疯狂
都怪这吉他 弹得太凄凉
欧 我要唱着歌
默默把你想我的姑娘
你在何方 眼看天亮
天涯呀海角
觅呀觅知音
小妹妹唱歌郎奏琴
郎呀咱们俩是一条心
都怪这夜色 撩人的疯狂
都怪这吉他 弹得太凄凉
欧 我要唱着歌
默默把你想 我的姑娘
你在何方 眼看天亮
我要 你在我身旁
我要 看着你梳妆
这夜的风儿吹
吹得心痒痒 我的姑娘
我在他乡 望着月亮
