人性本善还是本恶，这是一个值得思考的问题。鲜有问题向人性本恶还是本善这样历经几千年还不时的引发人们的关注，今天罗列一些名人的观点来看看，暂不评论。
**一、 孟子与荀子的争吵 **
儒家思想源远流长，代表人物孔孟荀对人性都有自己独到的见解。孔夫子并没有直言人性本恶还是本善，留下一句耳熟能详的“性相近也，习相远也”（人的本性相近，因后天的学习而千差万别），以供后世揣摩。孟子与荀子的观点就完全相对立，孟子认为人性善，而荀子则坚持人性恶。
《孟子·公孙丑上》中谈到：“人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。所以谓人皆有不忍人之心者，今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心，非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶其声而然也。由是观之，无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。”这是什么意思呢？简单翻译下，孟子认为人都有怜悯同情之心，因为有了国家才能长治久安，没有就不是人。
荀子则认为人性本恶，其主要观点在《性恶篇》体现。其中谈到“人之性恶，其善者伪也。今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺生而辞让亡焉；生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。然则从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分乱理，而归于暴，故必将有师法之化，礼义之道，然后出于辞让，合于文理，而归于治。用此观之，然则，人之性恶，明矣。其善者伪也。”大意说来，荀子认为人的动物性放纵便会变成恶，这种动物性就是人本恶的根源。
二、卢梭与霍布斯的分歧
不像孟子与荀子的争吵，卢梭与霍布斯的分歧直接导致了不同政治哲学的产生，构成了不同国家成立的基础。
卢梭名言——人生而自由而无往而不在枷锁之中（Man was born free, and everywhere he is in chains）。卢梭认为人性本善，生活在原始时代里的人们很少会去cause big problems. 但是，当人们从自然状态脱离进入城市之后，一切都变坏了。我们变得喜欢去支配别人，吸引他人的目光。在这种比较优势的心理需求和金钱的诱惑下，世道变得更坏了。嫉妒和贪婪也是人类长期城市居住下所产生的恶果。原始时代中健康、强壮、自由高贵野蛮人（noble savages）从此成为历史。
霍布斯提出自然状态（a state of nature）下，没有任何法律，也没有其他强有力量的保障。当必要的时候，任何人都会选择偷盗或者杀害他人，至少在涉及生存问题的时候人们会这样做。在一个资源稀缺的世界，特别是当一个人需要寻找水或食物生存的时候，理智的做法就是在其他人杀你之前将其他人击杀。霍布斯认为，人类社会之外的世界是solitary, poor, nasty, brutish, and short.霍布斯甚至还提出需要将一些将有力的个人或组织掌控局势。
**三、亚当斯密的乐观与马克吐温的绝望 **
在《道德情操论》开章便谈同理心，亚当斯密高赞人类所具有的同理心——“无论人们会认为某人怎样自私，这个人的天赋中总是明显地存在着这样一些本性，这些本性使他关心别人的命运，把别人的幸福看成是自己的事情，虽然他除了看到别人幸福而感到高兴以外，一无所得。这种本性就是怜悯或同情，就是当我们看到或逼真地想象到他人的不幸遭遇时所产生的感情。我们常为他人的悲哀而感伤，这是显而易见的事实，不需要用什么实例来证明。这种情感同人性中所有其它的原始感情一样，决不只是品行高尚的人才具备，虽然他们在这方面的感受可能最敏锐。最大的恶棍，极其严重地违犯社会法律的人，也不会全然丧失同情心”、“通过想象，我们设身处地地想到自己忍受着所有同样的痛苦，我们似乎进入了他的躯体，在一定程度上同他像是一个人，因而形成关于他的感觉的某些想法，甚至体会到一些虽然程度较轻，但不是完全不同的感受。”
马克吐温在《The Damned Human Race》中就表现的绝望多了，他通过将人的性格与特点同动物比较，得出了人已经是“进化”到最底端的生物，Below us, nothing.
他认为人、蜜蜂、松鼠都会储蓄，但不同的是蜜蜂、松鼠总是储蓄有限的蜜蜂和食物，而人类总是hunger for more.许多人已经得到了他可能一生都用不完的钱，但他们仍然还想要更多，即使是以骗取无知者或无依无靠的人仅有的财产也毫无在意。
人喜欢自诩为万物灵长，自认为是进化的最为高阶的生物。但和公认的低等生物蟒蛇相比，蟒蛇捕食只是其日常生活罢了，而人却会为了各种微不足道的理由残杀其同类；人会毁掉对之无用之物，而蟒蛇不会；
人类贯彻君子报仇、十年不晚的古训。一旦受到侮辱或欺压，总会找机会还回来。而这种对于复仇的热情在其他高等动物中却极为罕见。
此外，人身上还有许多独有的恶劣特征，其中就包括indecency, vulgarity, obscenity。 人们常说，人类是唯一一种会笑的生物。但是却忘记了，人类也是一种唯一会脸红、羞耻的生物，只不过是人类稍有会表露而已。
四、humble opinions
私以为性恶论更加符合客观现实。试想一下，若人性善成为共识，那么所谓为你好之类的做法就会大行其是，人类就会在一步步地自我行为正当化中慢慢“进化”到马克吐温所说的below nothing上去。固然，人性善普遍成立能够极大地降低交易成本，促进社会生产力的提高。但是在这种社会中，违法的成本极小而受益极大，对于个人的道德要求较高，难以成为一个普遍的现象。
而若是性本恶的话，很多事都好解决了，人知道自己内心的罪恶，所以会反省自身，不会将自己的所有行为都视为理所应当、完全符合各种道德要求。这样，人也有最基础的底线，知道最深处的自己是罪恶的，所以才会谦卑。
