《布鲁克林有棵树》2017-86
【美】贝蒂·史密斯 著，方柏林 译，译林出版社，2009年7月第1版
读过很多美国小说，例如《飘》、《小猫杜威》、《萤火虫小巷》、《24个比利》、《了不起的盖茨比》、《杀死一只知更鸟》以及这本《布鲁克林有棵树》之后，我发现它们有一个共同的特点，就是它们的讲述的故事都会以美国的历史为背景。
《飘》是以美国南北战争前后的南方历史为背景。
《杀死一只知更鸟》及它的续集《守望之心》以美国废除黑奴制度之后的南方政治发展为历史背景。
《了不起的盖茨比》以及菲茨杰拉德的其他作品如《美与孽》则以那个华丽颓废的美国爵士时代为背景。
《小猫杜威》是以经济大萧条期间的历史为背景。
《萤火虫小巷》及它的续集《再见，萤火虫小巷》则以现代美国女性地位发展的历史为背景。
《24个比利》则以当代美国对多重人格的的司法判定历史过程为背景。
而这本《布鲁克林有棵树》则展现了美国1900年到1918年的历史变化，表现的是欧洲移民到美国的第一代至第三代美国人的生活状况。
在书中，我们可以看到美国人民在科技、文化、政治等方面的变化。例如共和党和民主党的政治斗争，电灯取代了汽灯，马车逐渐减少而汽车增加，还有美国参加第二次世界大战等等。
这些都构成了书中小主人公弗兰西生活的背景。她出生贫困，母亲靠做清洁工作养活她和弟弟，而父亲则打零工，却染上了酗酒的毛病。他们的生活非常拮据，但他们没有对生活失去信心，而是一边未来充满希望，一边艰难地生活着。
弗兰西的外婆尽管不识字，但她是一个充满智慧的老人。她对生活有着独到的见解，她指导着自己的女儿教育孩子和规划自己的生活。
在教育孩子方面，她主张通过读书写字去改变命运，建议女儿凯蒂每天给孩子读一页《莎士比亚全集》和《圣经》，即使她自己也不明白书上的话。她认为孩子要有想象力，等世道艰难了，孩子就可以住到想象里头；孩子还得相信天堂，这个天堂指的是人们梦想的地方。
在规划生活方面，她建议凯蒂做一个存钱罐，一分一毫地积攒钱，在去世之前买块土地，让子孙继承下去。
弗兰西的母亲凯蒂都照做了。于是弗兰西就如她的外祖母所期待的那样逐渐地改变了她的命运。
尽管弗兰西生活贫困，靠卖废品才能赚到一点零花钱，但每个星期六都是她读书的美好时光，那是她最幸福的时刻。后来，她通过受教育，凭着小小的年纪便找到收入较高的工作，逐渐改善了家里的生活。可以说，这是一部关于弗兰西的成长故事，讲的就是一个瘦弱的小女孩在艰难的生活中顽强成长的故事。
布鲁克林应该是在纽约的郊区。书中说布鲁克林有种树，这种树被人们称之为天堂树。不管它的种子落到什么地方，都会长出一棵树来，向着天空，努力生长。这树长在四周围满木篱的空场子里，或是从无人留意的垃圾堆里钻出来；它是唯一能在水泥地里长出来的树。它长得很茂盛吗，而且只在居民区长。
弗兰西就像是这种树，她总能在苦难的生活中感受到生活的乐趣，她与母亲和弟弟从不被艰苦的生活压倒，他们的生活在他们的努力下越来越好。
因此，这是一部给人以希望、勇气和力量的作品。它告诉我们，永远不要放弃对生活的希望！
我觉得弗兰西这个人物就是作者以自己为原型而写的。因为作者当年也是靠自学积累知识的。书中弗兰西渴求知识，喜爱写作，应该就是作者的经历。
2017-10-31
