八 洞房 下
琵琶声绝，他才听出，这一曲从升帐、点将、出战到鸡鸣山小战、九里山大战分明是一段“十面埋伏”。从来女子演奏这曲“十面埋伏”总嫌阴柔有余，刚猛不足，难以体现楚汉交兵，垓下大战，霸王自刎乌江等等壮阔情景。但今日乔天渊听如墨奏来，不但气势激越悲凉，更有一股哀婉之情。
如墨双手捧了琵琶，从“邀月亭”中一步步走下来。今日的如墨竟然不再向“西陵侯”行礼退避。自进侯府以来，乔天渊还未如此面对过如墨。月色朦胧中，他忽然觉得是苏素素向他走来，那一身新娘的衣服上还带着斑斑血迹。再定睛看时，哪里有什么苏素素，不是朝思暮想的如墨么？
“侯爷今日大喜，怎么得暇？”一样的圆润清爽，似冲淡了乔天渊心中的一片血色。
乔天渊只盼就这么一直听下去，再不顾什么侯爷还是影子。
“侯爷既有雅兴，我就再奏一曲。”不等乔天渊答话，如墨随地一坐，调柱弄弦，自顾自弹了起来。
“大漠烽烟起，四野暮云合。将军出塞外，百战定邦国……”乔天渊听到“百战定邦国”一句，不由想起苏素素那句决绝的“苏定邦之女，岂是贪生怕死之辈”，心绪登时一阵烦乱。苏素素的尸体还在新房中，明日可如何收场,自己又哪有心情在此听曲。温天扬、左长威、苏素素、如墨，众人的影子在眼前晃来晃去。如墨的声音在耳边飘渺来去，只剩得一片苍凉。
忽地如墨的声音拔高，“……九死何所惧，碧血化涛歌。不在阵前殁，奈何魂断在故国。”其声凄然悲愤。乔天渊不由一惊。就在如墨唱出“故国”二字时，琵琶四弦齐断，如四支利箭直射乔天渊。
今夜变故迭生。乔天渊万万没有想到如墨这个弱不禁风的女子竟然会突向他出手。这一惊更甚于方才苏素素的出手；而这四弦齐发，又甚于苏素素的分水峨嵋双刺之一击。乔天渊卒然之下，左掌在胸前划个半圆，右掌挥出。他方才一掌打死苏素素，如今虽变故陡生，但怕伤了如墨，仍只使了三成力道。
二人距离甚近，那琴弦又如离弦之箭，乔天渊一掌击得两根琴弦偏开，一根琴弦倒飞，却觉得胸口一痛，还有一根琴弦由下向上刺入他前襟衣服中。方才与苏素素相斗，他衣服已被划开几个大口，又加上这一击，前胸衣服尽裂，怀中东西洒了满地。
乔天渊一愣间，听如墨一声低呼。那根被他反震回的琴弦已直直穿透如墨肩头。他一纵上前，扶住欲倒的如墨。如墨眼光却不看他，直直盯着从他怀中飘落的一方丝帕。那淡绿的丝帕上殷红数点，恰似绿叶丛中嵌着数朵红花。
乔天渊心中纳闷，如墨既然能发出如此凌厉的琴弦，内功当然不弱，怎会连自己以三成力反震回去的一根琴弦都挡不住？他一搭如墨右腕脉搏，觉得脉搏若有若无，既弱且乱，不似身有武功之人，否则肩头受伤不至如此。
如墨却猛地反手抓住乔天渊左臂颤声道：“你……你不是温天扬，你是……乔公子……”
乔天渊心乱如麻。他是重然诺之人，既答应左长威做温天扬的影子，自不能向外人吐露。但眼下如墨一语道破，无奈之下，只得微微点了点头。
如墨喃喃道：“错了……错了……全然错了”她忽地象想起什么，伸手在怀中摸出一颗药丸递过去，急道：“乔公子，快吞下，琴弦上有毒！”
乔天渊果然觉得胸口的伤口处一阵麻痒。他接过药道：“如墨姑娘，你的伤要紧，先服了吧。”
如墨催促道：“我已服过，快，快，来不及了！”
乔天渊不疑有它，张口吞下。他欲拔出如墨肩头的琴弦，替她疗伤。如墨摆了摆手凄然道：“不必了。”她挣扎着从地上坐起来道：“乔公子……误伤了你,真是……不该”
乔天渊忙道：“如墨姑娘，你，这，到底为何？”
如墨喘息一阵道：“我方才唱的曲子，是说我爹的。”
乔天渊心念一转，想起苏素素，脱口道：“难道令尊是苏定邦？”
如墨听他说出这句话，却一点也不意外，只道：“不错，素素是我同胞妹妹，我应该叫苏如墨。”
乔天渊闻言如雷轰顶，五内俱焚，颤声道：“素素……她……”
如墨道：“我见你走出新房，便知素素事机未成，只怕现在……已见到我爹了。”直到此刻，她两行清泪才止不住“扑簌簌”滴落下来。
她抽泣几声，忽道：“也许真是天意吧。乔公子救过我性命，今天这条性命便还给你吧。”
乔天渊听得一愣，方欲开口问，如墨道：“乔大哥，你听我说完。”乔天渊听她称呼一变，又是一愣。不等乔天渊回答，她接道：“十一年前，温天扬第一次统兵出塞，我爹苏定邦是军前先锋。他五战五捷，直趋七百余里，回军时不幸遇伏，苦战三昼夜，万余铁骑只剩下不足千人。温天扬自统大军在后，却不派援军接应。可怜我爹好不容易辗转杀出重围回到中军，身边只有百余亲随。”
“还未等我爹质问温天扬为何不发救兵，温天扬却请出天子尚方剑，责怪我爹轻敌冒进，丧师辱国，不容分说，就将我爹……斩首示众，又……传首各营，以为警示。那时我和素素才不过八岁。就算我爹损兵折将，但他五战五捷，伤敌数万，有功在先，况且又是温天扬不发救兵于后，无论如何也罪不至死。纵然有死罪，依朝廷律法，也要解回京处置。但那温天扬仗尚方剑在手，又是温妃兄弟，专权跋扈。乔大哥，你道温天扬为什么如此？”
乔天渊直听得惊心动魄，突然听她一问，随口应道：“为什么？”
“只因我爹原是定王属下，骁勇善战……”
乔天渊听她语气越来越弱，借着月光仔细一看，见如墨面如死灰，不禁大惊道：“如墨！你……”
如墨见他焦急之情溢于言表，微微一笑道：“乔大哥，不用惊慌，虽然我谋不成，但我们一家人就要团聚了。”
乔天渊紧紧抓住如墨道：“你说什么？你没服解药是不是？”
如墨眼望乔天渊，“乔大哥，你真是个忠厚君子，只是以后不要再为人所用……那解药本就只有一颗，我又怎么会想到……居然是你……”
乔天渊心碎欲狂，双手握住如墨的手，将内息源源不断输了过去。如墨摇头道：“乔大哥，这十一年来……我只有向你买花的……这些日子最快活，除了素素，就只有你……对我最好了……那丝帕，多谢你一直……带在身上……”
乔天渊见她眼光散乱，气若游丝，忙不迭催动内力。如墨勉强抽出右手欲抬起来，却无力举动，只得道：“琵……琶……”乔天渊领会她意，忙将那破琵琶捡起来递给她。如墨接过琵琶，吸一口气道：“这琵琶的机括……做得好毒辣……”
她作势欲摔，终於有些不舍，叹了口气道：“乔大哥，今后就让这琵琶陪着你吧。”说罢用手缓缓摩挲。乔天渊方才明白，原来琵琶上装了机关，怪不得她不懂武功，却能射出琴弦。只不过一转念间，乔天渊只见她手指愈来愈无力，终於一动不动了。
乔天渊呆呆望着如墨的一头青丝无力垂下。他右掌握着如墨的左手，却感到它慢慢冷了下去。他的心也跟着冷了下去。阵阵风吹过，吹得他心中空空如也。他抱着如墨的尸身，茫然站起身来，突然觉得天地之大，不知何处可去。
又一阵风吹过，吹得脸上凉飕飕，乔天渊这才发觉眼泪已经止不住地纵横在脸上了。他只觉胸中烦恶难舒，想纵声长啸，但喉咙干干的，发不出一点声音。内息在胸中翻涌，迫得人直欲发狂。周围的一草一木，一花一石，亭台楼阁，曲廊流水，院墙朱门，都重重叠叠向他挤压过来。
乔天渊猛地发足狂奔，越过侯府七层院子，越过冷清无人的朝天街，越过那森严矗立的城墙……
他不知道自己到底跑了多长时间，只见满天的星斗围着自己团团乱转，无边的黑夜似要把一切都吞噬进去，大地在脚下起伏起来。他强迫着自己不要停下，因为他不想面对这停下来的世界，就想这么一直拼命地跑下去。胸中内息不但不能平复，反而愈加无法控制，几乎要冲破他的身躯。
乔天渊恍惚中觉得眼前渐渐光明起来，灰白色的天际若有若无在远处铺陈开来。一抹红色闪耀一下。他只觉喉头一甜，一口血终於喷了出来……（待续）
