《左传》曰，“礼，天之经也，民之行也”。《荀子》有言，“人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁”。中国一向被称为“礼仪之邦”，博大、精深的中国古代文化，包含着一整套整饬、严格的礼仪制度，极其讲究“仪式感”。
中国古代礼仪形成于三皇五帝时代，尧舜时，已经有了明确的礼仪制度——“五礼”，即吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼，分别对应对天神、地祗、人鬼的祭祀典礼，融洽人际关系、沟通联络感情以及接待宾客方面的祭祀典礼等。
如此庞大、精细的礼仪制度，渗透到了古人生活的方方面面。日常生活中，人们一举手、一投足，都要讲究礼仪，所谓“坐有坐相，站有站相”；见面要拱手作揖，别离会折柳赋诗；皇家气派的宴席有讲究，百姓果腹也有讲究；饮茶、饮酒、服饰等，都会讲究“仪式感”。就连一双小小的筷子、一个小小的酒杯的使用，亦大有学问，不可乱为。
古人行礼，最重“仪式感”，行礼的等级除三跪九叩、三跪三叩、三跪三拜等大礼之外，稽首、叩首、顿首、空手、作揖、拱手、颔首等，轻重、主次迥然有别。就连走路，也有“安步”“疾趋”之分，“正道”“捷径”之别。
不仅如此，朋友交往，也细分为贫贱之交、金兰之交、刎颈之交、忘年之交等多种，各有各的礼仪；男子年满20岁要行加冠礼，女子年满15岁要行笄礼；夫妻相处讲究举案齐眉、相敬如宾；“父母在，不远游，游必有方”，父母过世，要行“三年之孝”。
在时光的更迭中，更渗透着古人浓重的仪式情结。清明祭祖踏青，中秋品菊赏月，重阳登高望远，冬至踏雪、吃饺子……
毫不夸张地说，是礼仪与“仪式感”，支撑了几千年古代文化的格局与发展，令人时时刻刻沐浴着古代文明的光辉；是礼仪与“仪式感”，铸就了古人精致、细腻的日常生活——想想看吧，“沐浴焚香，抚琴赏菊”，昭示了怎样一种对生活的钟情与热爱！
诚然，这一整套古代礼仪制度，与一日千里的现代生活，必然有背离、抵牾之处，必然在很大程度上不符合现代生活的规律、节奏。但是，这并非是全盘否定、抛却“仪式感”的理由。包括古代礼仪在内的古代文化，完全可以经由“现代性转换”，成为统摄现代生活的文明准则。
理想的现代生活，无论怎样令人眼花缭乱，无论怎样步履匆匆，同样应不乏庄重、庄严的“仪式感”。这样的“仪式感”不是点缀、装饰，而是直达生活本真以及生活内里的通道，是生活的重要组成部分。生命的旋律亘古不变，心灵的进化徐缓有致。文化同样如是，“仪式感”同样如是。
当然，我们需要警惕的是，“仪式感”的跑偏、异化——古代文化中精华的主体未被弘扬，末流、糟粕却为庸俗、世故的生活重新拾起。譬如，摆阔炫富、攀比排场，等等。
元代许衡曾言，“衣食以厚民生，礼义以养其心”。“仪式感”可以让我们认真地对待生活，文明、礼貌地待人对己，从容不迫地应对生命的日常以及变故，踏实地走过人生。就让我们从古代礼仪入手，重塑我们的生活，找回我们应有的庄重感、虔敬感，找回不可或缺的“仪式感”。
