“这种说法听起来似乎很荒唐，但并没有错。假如地球上每个人都是约6英尺高，1.5英尺宽，1英尺厚，那么，全人类就可以被装在一只约半英里见方的箱子里。
假如我们把这只箱子运到亚利桑那州的大峡谷那边，轻轻平放在石壁上面，然后再叫短小的诺特尔用软绵绵的棕色鼻子向那只硕大无比的怪箱轻轻一推，紧接着就听到一阵爆裂的声响，乱石、树枝跟着这个怪箱子一齐向下滚落，低微而模糊的撞击声和河水的溅洒声紧随其后，怪箱子的边缘已经撞击在科罗拉多河的岸边，摔得粉碎了。
然后就是死一般的寂静，这件事情很快就在永恒之中被遗忘了！葬在这个怪箱里的人类很快就全部消失了！而峡谷依旧和从前一样继续跟大自然搏斗着！地球也继续沿着它一直以来运行的轨道，在广阔的宇宙中继续运行。”
这是《房龙地理》的开头，之所以要费如此多的笔墨来记录这一片段，是因为我发现了一个可怕而又真实的不能再真实的事实：人类，真的是太微不足道，也太渺小了。人类，渺小到如果全人类消失，自然也不会像缺少了一种动植物一般产生变化，我们是自己生活中的主角，却只是宇宙中如尘埃一般渺小的存在，但我们，一群渺小的人类，却向地球索取了许多许多。我们“拿走”了无数不可再生的自然资源，却以为这是取之不尽 ，用之不竭的，从而大肆破坏，使地球的环境变得日渐糟糕；我们“拿走”了许多动植物，却忘记了什么是“取之有度”，让灭绝动物的名单不断扩大，让自然变得死气沉沉，也许只有到了所有动物只在动物园出现时，人类才会清醒。
《房龙地理》是一本关于“人的”地理书。房龙独到地从地理的角度来讲述各国的历史演变，分析不同人群的性格特征，阐释人与地球——我们惟一的、共同的家园——的关系。既然我们的行星“已经变成了一个巨大的运转当中的公司”，生活于其中的人们只有合作——而不仅仅是“拿走”，也不仅仅是“给予”——才能和平而有序。
