在俄国历史上,曾出现一个冒名皇帝,人们称之为"伪底米特里"。16世纪末,沙皇伊凡四世晚年和他的儿子费多尔在位期间,政权一直掌握外戚大贵族波里斯·戈都诺夫手中。费多尔死后,留里克王朝绝嗣,大贵族会议推选戈都诺夫为沙皇。其他大贵族颇为忌恨,于是放出谣言,说伊凡四世的幼子底米特里未死,在波兰避难,不久就要回国。波兰国王西吉斯孟德三世,乘机支持一个伪底米特里于1604年率4000波军进攻俄国,争夺皇位。伪底米特里许诺夺得皇位后,把摩棱斯克和塞维尔斯克地区割给波兰。
伪底米特里搞了大量的欺骗性宣传,使不明真相的农民,以为真的来了"好沙皇",将会改善农民的困苦处境,因此,各种各样的人纷纷投效伪底米特里,战争很少遇到严重的抵抗。1605年戈都诺夫逝世,伪底米特里没费什么力气,就占领了莫斯科,当上了沙皇。
伪底米特里上台后,一方面竭力拉拢贵族,另一方面对农民进行更残酷的压迫,特别是处处效忠波兰国王。波兰派来的军队,在莫斯科任意妄为,横行不法,欺压百姓,这不仅引起广大人民的不满,而且也引起俄国的教俗封建主的不满,人们暗中在酝酿推翻这个冒名皇帝
1606年5月17日的拂晓,晨钟一响,人们从四面八方冲向克里姆林宫,袭击波兰贵族军队的驻地,愤怒的群众,一举把伪底米特里和2000多名波兰贵族、士兵全部杀死。这个冒名皇帝在位仅一年,落得个身首异处。