屈死的武大郎，千年阴魂不散，并揪住与他有关连的几个鬼魂，上告到阎王殿，要求重回人间，再度人生，洗刷前世冤情。阎王爷准了，按报到顺序，将有关鬼魂，先后投胎到忘情庄及附近的村庄。
武二在景阳岗，打死的那只老虎，沾了时代的光，受野生动物保护法的洗礼，竟然也投胎成人。原来那只老虎是母老虎，她嫁到离景阳岗不远的忘情庄后，受到大队书记的亲睐，当上了生产队长。
武二高中辍学后，一门心思务农，他学着邢燕子、董加耕，发誓在农村干一番事业。可是，理想是崇高的，现实是残酷的，此时的忘情庄被母老虎统治着，她的本性不改，伙同前世也是老虎的两人，组成三虎团，欺压百姓，无恶不作，在那三年自然灾害最严重时期，尅扣社员每天只有二两八钱的口粮，饿死了村中五分之一的人口，武二的奶奶和老舅就死在那个时期。
武二回乡后，经常有人向他讲述那时候三虎团的恶劣行为。
武二不像前世能打死老虎的那样，他不但没打虎的力气，甚至干农活都很吃力。但他笔杆子有力，称得上当时当地第一支笔，他妙笔生花，罗列罪状，一纸文书将母老虎告到县公检法，县公检法责令区派出所来人处理。由于母老虎有大队书记庇护，没有受到法律制裁，但生产队长是干不成了。社员群众在武二的领导下，制服了母老虎，打消了三虎团。武二也从此逐渐进步，从生产队干部走进大队领导班子。原大队书记因腐化堕落，被全大队党员轰下了台。
母老虎下台后，武二任命西门庆当了生产队长。
阎王爷为了整治西门庆，这辈子在他脸上刺了若干个窝点，但大模样没怎么变，大少爷气息尚存。
王婆追随西门庆，这辈子当了西门庆老婆。
武大倒了八辈子霉，此生还是穷光蛋，他投胎到忘情庄最困难的一家，此生还是老大，他有三个弟弟，两个妹妹，父亲老实巴交，靠母亲一人，支撑着这八口之家。三年自然灾害期间，吞糠嚥菜是常事。
武二掌握大权后，特别照顾武大家，在支委会上，竭力推荐武大当了兵。
当兵三年后的武大，娶了邻村的潘金莲为妻，被武大揪着投胎为人的一干鬼魂，一旦成人，因为在奈何桥头喝了孟婆的汤，都忘记了前世恩仇。金莲还是那么美而风流，只是投胎到这家，和武大家一样穷，在那重男轻女的环境中，没有进学校门，故尔这辈子的素质不如前世。
武大郎后世今生的时代，是军人吃香的时代，貌美如花的金莲，心甘情愿地同意了这门婚姻，武大家穷，只要是女人，他都无条件接受，况且还是个标致的美人儿。
武大回部队后，金莲原形毕露，她耐不住独守空房，她也拿捏住武大的老实厚道，大胆地瞄上了西门庆。
王婆还是前世王婆的处事风格，她不但不吃醋，而且还百般配合。因为她和西门庆不育不孕，想借种下蛋，与婚外的野男人串通了好几位。她撮合金莲和西门庆，便给自己买了保险。
西门庆一心想王婆下蛋，传宗接待，也就放任不管。
没有不透风的墙，纸里更包不住火，忘情庄的包打听郓哥，不嫌事多，将这桃色新闻告知了武大母亲，武大母亲不敢干涉此事，委托郓哥给儿子写了信，一五一十细述了金莲的作为。
武大接信后，将信将疑，拿不定主意，思索再三，他想到了武二，给武二写了信，了解事情的真象。
武二接到武大的信，顿觉事态严重，在家考虑了三天三夜，他反复掂量着，军婚是国家头等保护的婚姻，触犯了这一条，男方肯定判刑，女方也有无条件被离婚的可能。武二觉得做实此案要有证据，谁看見金莲和西门庆在床上的事了？王婆能指证？绝对不可能。郓哥只是观察迹象可疑，能算证据？闲言碎语更不能算证据。
武二考虑成熟后，给武大回了信，信上的大意是：金莲与西门庆的传闻是有的，但没真凭实据能证明他俩已经私通了，你的家境状况，你自己明白，要娶一房媳妇是不容易的，最好的办法是暂目忍一忍，看事态发展，若有确实证据后，再追究不迟，也许他们就是一般朋友关系，等你复员回来了，金莲就收心了，过好老百姓的日子是正理。
武大最听武二的话，这封回信起了作用，武大不追究了，他也给母亲写了信，母亲只得忍气吞声，不再提那话。
武大退伍后，两口子也的确过的平安无事，但金莲与西门庆藕断丝连。武大通过武二在信上给他的开导，他也看破了，只要金莲不吃里扒外，就随她浪荡好了。
西门庆的结局，比前世好不了多少，突发心脏病，死在了犁田耙地的田埂上。
王婆没有守寡的约束，在多位野男人的角逐下，在吵闹声中改了嫁。没有得到王婆的野男人，将西门庆的门窗砸的稀巴烂。
话说武大在部队时，是班长职务，退伍后，付班长提升为班长，这位班长比武大能力强，干了一年后，提升为排长，干了几年排长，由于文凭不够再提升，也转业了，被县武装部联系县民政局，分配到家乡的镇上，当了一名付科级干部。
这位干部不忘战友旧情，来武大家探望，此时正值西门庆死后不久，金莲少了知己，生活正觉无趣之时，忽見家里来了此人，身上好象注射了一针兴奋剂，她马上来了精神。她观察此人，比西门庆漂亮，谈吐也了得，而且还是干部身份，因此拿出看家本领，殷勤接待。武大觉得自已苯嘴拙舌，由妻子替他张罗，也乐此不疲。武大酒量不行，金莲正好斤酒不醉，将战友灌的东倒西歪。武大觉得战友酒不胜力了，便安排他睡下休息。
此时正值农忙抗旱季节，武大安排好战友休息，便挑起抗旱嚣材，到田头抽水灌田去了。
武大走后，金莲春心摇动，她是历练过来的人，色胆包天，此等机会，岂能错过？她关上大门，拉上了房间窗帘……
话分两头，再说这郓哥，自从那封信石沉大海后，他耿耿于怀，时刻盯着金莲的动向。这日武大家来客，他便时不时地到武大门前转攸，他見门前停了摩托车，料定来客不凡。
郓哥見武大下田了，认为客人走了，他多了个心眼，又去武大门前转攸，见摩托车还在，大门紧闭，猜测其中可能有事。他一惯不怕事情闹大，去田里和武大说，你家客人要走了，不回去送客？武大觉得是这个理，关掉电开关，往家走。
武大见摩托车还在，心想回来不迟，谁料到大门关着，上前推门，推不动，他也没多想，喊开门。
金莲听到武大回来了，慌了神，不得不来开门。
武大进门后，进了房间，看到战友和衣坐在床上揉眼晴。
原来金莲去缠他时，他酒醉不醒，金莲终於弄醒他时，便赶上武大叫门。这下尴尬了，战友顿觉不好意思，武大念战友旧情，没有挑明矛盾，故作无事状态，给战友泡茶醒酒……
这天夜晚，武大忍了数年，终於忍无可忍，不能再忍，打了金莲。
第二天，他又后悔了，因为他想起了武二给他信上的那些话，还是要大局为重，现如今，他们已有了两个孩子，不能因小失大，破坏了家庭。因而又来安慰金莲，承认自己不冷静失手了。
金莲受此打击，收敛了一些，但心内不甘。
后来，命运之神撞上了她，患上了乳腺癌，剜去了一只乳房，从此收心。
武大厚道，不计前嫌，对金莲百般呵护，患癌症的病人不能吃鸡，他便遵照医生说的，每天都烧煮精猪肉汤调养金莲，
金莲的手术很成功，二十多年了，癌细胞没有扩散。
由于武大服侍的好，金莲的身体比病前还要结实，人品上也痛改前非，相夫教子，十分勤劳，与前半生判若两人。
