埃里克森，是一位神奇且特别，并逆袭成功的心理学家；他，是一位没有获得高等学位的心理学家。
事实上，埃里克森没有接受过高中以上的正规教育，但是他尽其所能成功地爬上学术阶梯，获得哈佛大学教授职位。他完全可以成为弗洛依德所认为的精神分析家 ，不必攻读医科专业主张的一名典型范例。
他认为，人的自我意识发展持续一生，他把自我意识的形成和发展过程划分为八个阶段，这八个阶段的顺序是由遗传决定的。
但是，每一阶段能否顺利度过却是由环境决定的，这个理论可称为心理社会阶段理论。每一个阶段都是不可忽视的。
⑴婴儿期（0～1.5岁）：基本信任和不信任的冲突
这期间孩子开始认识人了，当孩子哭或饿时，父母是否出现则是建立信任感的重要问题。信任在人格中形成了"希望"这一品质，它起着增强自我的力量。在这一时期孩子开始出现了基本的心理需求，有着简单的心理活动渴望着认识这个世界，又要避免这个世界对他的伤害。他在寻求依靠，靠自己能够用手抓、咬感受到的实物。它信任能给他生的希望的人，基本信任基本不信任处理的就是生与死的冲突，感知运动仅仅只是一个手段。出现了想要的心理特征。
此时不要认为婴儿是一个不懂事的小动物，只要吃饱不哭就行，这就大错特错了。此时是基本信任和不信任的心理冲突期，因为这期间孩子开始认识人了，当孩子哭或饿时，父母是否出现则是建立信任感的重要问题。
信任在人格中形成了"希望"这一品质，它起着增强自我的力量。具有信任感的儿童敢于希望，富于理想，具有强烈的未来定向。反之则不敢希望，时时担忧自己的需要得不到满足。埃里克森把希望定义为："对自己愿望的可实现性的持久信念，反抗黑暗势力、标志生命诞生的怒吼。"
⑵儿童期（1.5～3岁）：自主与害羞和怀疑的冲突
这一时期，儿童掌握了大量的技能，如，爬、走、说话等。在这一时期孩子生理自我开始成熟，在孩子第一次说出“我”这个字的时候，他开始将自己与环境区分开来，更重要的是他们学会了怎样坚持或放弃，也就是说儿童开始"有意志"地决定做什么或不做什么。这个时期的孩子有着很强的独立倾向，自立的意思就是分清自己的事情独立去做!
这时孩子会反复应用"我"、"我们"、"不"来反抗外界控制，而父母决不能听之任之、放任自流，这将不利于儿童的社会化。反之，若过分严厉，又会伤害儿童自主感和自我控制能力。出现了我想要的心理特征。
这时候父母与子女的冲突很激烈，也就是第一个反抗期的出现：
一方面：
父母必须承担起控制儿童行为使之符合社会规范的任务，即养成良好的习惯，如训练儿童大小便，使他们对肮脏的随地大小便感到羞耻，训练他们按时吃饭，节约粮食等；
另一方面：
儿童开始了自主感，他们坚持自己的进食、排泄方式，所以训练良好的习惯不是一件容易的事。
这时孩子会反复应用"我"、"我们"、"不"来反抗外界控制，而父母决不能听之任之、放任自流，这将不利于儿童的社会化。反之，若过分严厉，又会伤害儿童自主感和自我控制能力。如果父母对儿童的保护或惩罚不当，儿童就会产生怀疑，并感到害羞。因此，把握住"度"的问题，才有利于在儿童人格内部形成意志品质。
埃里克森把意志定义为："不顾不可避免的害羞和怀疑心理而坚定地自由选择或自我抑制的决心"。
⑶学龄初期（3～5岁）：主动对内疚的冲突
在这一时期，儿童能更多地进行各种具体的运动神经活动，更精确地运用语言和更生动地运用想象力。这些技能使儿童萌发出各种思想，行为和幻想，以及规划未来的前景。这一时期他们处于前运算阶段，充满着自我中心。
在这里我们必须要区分开，自主与主动的区别：
自主：是能够自己独立的想做，想做什么他们还不清楚。
主动：这个阶段他们才会有明显的一个区分，明确自己的目的。在前两个阶段，儿童已懂得他们是人。
现在他们开始探究他们能成为哪一类人。在这个阶段，儿童检验了各种各样的限制，以便找到哪些是属于许可的范围，而哪些又是不许可的。这个阶段孩子通过从他人，父母、老师、同伴的评价中认识自己的目标。出现了我想要...的心理特征。
在这一时期如果幼儿表现出的主动探究行为受到鼓励，幼儿就会形成主动性，这为他将来成为一个有责任感、有创造力的人奠定了基础。如果成人讥笑幼儿的独创行为和想象力，那么幼儿就会逐渐失去自信心，这使他们更倾向于生活在别人为他们安排好的狭窄圈子里，缺乏自己开创幸福生活的主动性。
当儿童的主动感超过内疚感时，他们就有了"目的"的品质。埃里克森把目的定义为："一种正视和追求有价值目标的勇气，这种勇气不为幼儿想象的失利、罪疚感和惩罚的恐惧所限制"。
⑷学龄期（6～12岁）勤奋对自卑的冲突
这一时期孩子的各项生理机能都已不断的成熟，不断成熟的肌肉、骨骼、注意力、记忆等在驱动着孩子去达成他自己6岁以前渴望达到而又缺少达到条件的事情。这一阶段的儿童都应在学校接受教育。学校是训练儿童适应社会、掌握今后生活所必需的知识和技能的地方。如果他们能顺利地完成学习课程，他们就会获得勤奋感，这使他们在今后的独立生活和承担工作任务中充满信心。反之，就会产生自卑。
他们渴望去展现他们自己的能力，去实际探索自己生活着的世界，离开父母的怀抱去真正的呼吸自由的空气，勤奋的他们要向父母证明自己能行，如果父母给了负性评价他们就会觉得自己一无发做成任何一件事从而产生自卑。行为出现了分化，他们能够认清楚想要得到自己想要的东西必须自己动手去实践，出现了我想去做的心理特征。
这一阶段的儿童都应在学校接受教育。学校是训练儿童适应社会、掌握今后生活所必需的知识和技能的地方。如果他们能顺利地完成学习课程，他们就会获得勤奋感，这使他们在今后的独立生活和承担工作任务中充满信心。反之，就会产生自卑。另外，如果儿童养成了过分看重自己的工作的态度，而对其他方面木然处之，这种人的生活是可悲的。
埃里克森说："如果他把学习当成他惟一的任务，把做什么学习看成是惟一的价值标准，那他就可能成为自己学习技能和老板们最驯服和最无思想的奴隶。"
当儿童的勤奋感大于自卑感时，他们就会获得有"能力"的品质。埃里克森说："能力是不受儿童自卑感削弱的，完成任务所需要的是自由操作的熟练技能和智慧。"
⑸青春期（12～18岁）：自我同一性和角色混乱的冲突
埃里克森最早出名的就是关于——青少年与叛逆的观点。
正在生长和发展的青年人，他们正面临着一场内部生理发育的革命，面临着摆在他们前头的成年人的使命，他们现在主要关心的是把别人对他们的评价与他们自己的感觉相比较，主要关心的是如何把各种角色及早期培养的技能和当今职业的标准相联系这个问题。他们已经只知道自己能够做很多的行为和对世界施加影响，但越长大他们会感觉到越自卑因为这个世界会变得更复杂，他们不能适应这个自己童年期以为纯粹的世界，这个时候社会的要求和自我的要求开始矛盾，出现角色混乱。
他们急需要形成正确的社会自我，并在矛盾中成长。随着自我同一性形成了忠诚的品质。埃里克森把忠诚定义为：不顾价值系统的必然矛盾，而坚持自己确认的同一性的能力。我想去做...的心理特征。
一方面青少年本能冲动的高涨会带来问题，另一方面更重要的是青少年面临新的社会要求和社会的冲突而感到困扰和混乱。所以，青少年期的主要任务是建立一个新的同一感或自己在别人眼中的形象，以及他在社会集体中所占的情感位置。这一阶段的危机是角色混乱。
"这种统一性的感觉也是一种不断增强的自信心，一种在过去的经历中形成的内在持续性和同一感（一个人心理上的自我）。如果这种自我感觉与一个人在他人心目中的感觉相称，很明显这将为一个人的生涯增添绚丽的色彩"。（埃里克森，1963年）
埃里克森把同一性危机理论，用于解释青少年对社会不满和犯罪等社会问题。
他说：
如果一个儿童感到，他所处于的环境剥夺了他在未来发展中获得自我同一性的种种可能性，他就将以令人吃惊的力量抵抗社会环境。
在人类社会的丛林中，没有同一性的感觉，就没有自身的存在，所以，他宁做一个坏人，或干脆死人般的活着，也不愿做不伦不类的人，他自由地选择这一切。
故而，过早的限制发展就是在限制儿童的生命！
随着自我同一性形成了"忠诚"的品质。埃里克森把忠诚定义为："不顾价值系统的必然矛盾，而坚持自己确认的同一性的能力。"
⑹成年早期（18～25岁）：亲密对孤独的冲突
只有具有牢固的自我同一性的青年人，才敢于冒与他人发生亲密关系的风险。因为与他人发生爱的关系，就是把自己的同一性与他人的同一性融合一体。这里有自我牺牲或损失，只有这样才能在恋爱中建立真正亲密无间的关系，从而获得亲密感，否则将产生孤独感。
在这个时期他在寻求一个人或者一些人来与他共同面对自己想做的事，因为自己的生理需求也是自己爱与归属的需求，在亲密关系中产生不断改变世界的能量。找人一起做。埃里克森把爱定义为"压制异性间遗传的对立性而永远相互奉献"。
⑺成年期（25～65岁）：生育对自我专注的冲突
在这一时期，人们不仅要生育孩子，同时要承担社会工作，这是一个人对下一代的关心和创造力最旺盛的时期，人们将获得关心和创造力的品质。，生育感有生和育两层含义，一个人即使没生孩子，只要能关心孩子、教育指导孩子也可以具有生育感。反之没有生育感的人，其人格贫乏和停滞，是一个自我关注的人，他们只考虑自己的需要和利益，不关心他人(包括儿童)的需要和利益。我能做的也能做好的心理。
当一个人顺利地度过了自我同一性时期，以后的岁月中将过上幸福充实的生活，他将生儿育女，关心后代的繁殖和养育。他认为，生育感有生和育两层含义，一个人即使没生孩子，只要能关心孩子、教育指导孩子也可以具有生育感。反之没有生育感的人，其人格贫乏和停滞，是一个自我关注的人，他们只考虑自己的需要和利益，不关心他人（包括儿童）的需要和利益。
⑻成熟期（65岁以上）：自我调整与绝望期的冲突
老人们回顾过去时，可能怀着充实的感情与世告别，也可能怀着绝望走向死亡。自我调整是一种接受自我、承认现实的感受;一种超脱的智慧之感，绝望是畏惧死亡。如果一个人的自我调整大于绝望，他将获得智慧的品质，艾里克森把它定义为：以超然的态度对待生活和死亡。我做得还不错的总结心理。
由于衰老过程，老人的体力、心车和健康每况愈下，对此他们必须做出相应的调整和适应，所以被称为自我调整对绝望感的心理冲突。
老年人对死亡的态度直接影响下一代儿童时期信任感的形成。
因此，第8阶段和第1阶段首尾相联，构成一个循环或生命的周期。
然而，人生有很多种可能，但又很难突破人类发展规律，唯有不断的觉察自己，做意识的黑客，给自己力量，做主自己的人生。
看完“神奇8大”，请科学地面对人生中的每一个阶段吧！ 对成人而言，解密曾经的儿童时的秘史，找到人生的平衡点，过不辛苦的有准备的人生。
试着用“向一切微笑”的方式，作为每天早晨醒来之后的表情，让你的一天从忧心和评判一切，变成对一切充满感激。
