都说“上有天堂，下有苏杭。”年过四十，终于有机会到苏州一游。一下动车，马上驱车入住观前街的酒店，已是傍晚，只能逛逛古街了。
苏州的老城区较好地保留了江南古建筑的特色，拱门石径宽窄巷 ，白墙黛瓦小花窗，一路走来，软语盈耳，花香沁鼻，颇具古韵。夜色下的观前街，名店云集，游人如织，好一派繁华景象。但不喜商业气息太浓，转而去了七里山塘。
早有民歌传唱，“杭州有西湖，苏州有山塘。”一到塘口，水乡风光便尽展眼前。一道幽深的水塘蜿蜒向前，两旁古朴的街巷辗转掩映，石桥横卧，小船穿梭。两岸游人接踵，桥下流水潺潺。沿河沿岸高挂的大红灯笼，在漆黑的夜色中暖暖地延伸成小道，映衬着两旁斑驳的古宅，诉尽繁华，更显沧桑！
周末的山塘街，人头攒动，却未见嘈杂。漫步于街巷之中，目不暇接。小吃茶点咖啡馆，苏绣折扇油纸伞，俨然一体。赏昆曲，听评唱，观美景，尝美食，间儿听听导游讲起的才子佳人的过往，徜徉在这盛名远扬的千年古街，尽享南国市井的百态人生，悠闲惬意，油然而生！
园林是苏州的名片，不看园林，别说来过苏州。我也不免俗，起个大早就直奔园林去了。一天时间内匆忙游览了狮子园、拙政园，留园。本意是不错过风景，却不曾想如此走马观花更留下了遗憾。
与北方园林的气势恢宏不同，苏州的园林是玲珑雅致的，每一方寸之间，都是设计者的匠心独具。先看布局，苏州的园林不大，却总能因地制宜，咫尺之内，再造乾坤。园子是一定有水塘的，且都是活水，所有的建筑都依着水塘设计。水塘中间定是堆砌成各种造型的假山，丑石嶙峋，湖水灵动，辅之于亭台楼榭，曲桥回廊，整个院子便错落有致，或开阔疏朗，或曲折幽深。
再看园林里花草树木的掩映。园林高处古树参天，低处花草锦簇。春有牡丹争艳，夏有芙蓉出水，秋有霜菊迎寒，冬有寒梅傲雪，四季更迭，活色生香。回廊边几杆修竹苍翠欲滴，墙脚处数条藤萝枝干嶙峋。假山与湖水相映成辉，树木与花草俯仰生姿。任一时节，任一角落，园林都美如画卷。
然而苏州园林留给我最深印象的，则是那一个个形态各异的花窗。如果说园林是苏州的名片，那花窗便是园林的logo。透过那一扇扇花窗，便可洞察苏州的风土人情。据载，知名园林的主人大多是被贬官场的宦者。对世风动若观火却不愿沉沦，崇尚自然又不甘遁世，退隐园林仍思东山再起。想来这些人内心是孤独的，那花窗，似乎是他们窥探外面世界的寂寞心情的生动写照。园林里的亭台楼阁水榭回廊都有花窗，有界非界，是隔非隔，人行其间，移步换景，乐趣横生。苏州园林之美，远非走马观花似得游览所能领略。
这里的一山一水、一亭一楼、一花一草都有其深远的意境。唯有沉浸其间。春暖花开，斜倚美人靠，看垂柳依依，听莺歌燕语；夏日风起，闲坐亭台上，望一塘湖水，闻四面荷香；秋雨淅沥，小憩楼阁中，看风吹残荷，听雨打芭蕉；冬日暖阳，围坐轩榭里，品美酒香茗，赏雪舞飞扬。白墙黛瓦青石径，绿树繁花攀墙草。明艳与素雅辉映，奢华与内敛并存。苏州园林之美，既展示了叠山理水的建筑艺术，也体现了寄情山水的文学修养，更蕴含着中庸内敛的处世哲学！
