最近满城木棉花开，家人拾有几朵，掉下来的木棉花依旧挺拔红艳，须得晾晒几日，拿来煲汤。哈，又可以加入"这也可以吃"惊叹系列了。
据说食之可以祛湿解春困，但要说具体是什么味道呢，我也说不上来，一般都被直接捞起来丢掉的，猜想大抵是食之无味、口感较差吧。
以前提到木棉花，只隐约有个印象有部电视剧叫《木棉花的春天》，大概是姚芊羽或者海清之类演的家庭苦情剧吧，也不记得剧情跟木棉花到底相不相关了，但提起木棉花，也总能想起春天。
后来在深圳，也是常有见到，但数量不多，我和姐姐直接以"红灯笼树"称呼之。直到这个春天，红红火火的木棉花挂满小城，才算是真正认识它。
木棉其木
木棉花(kapok)又名斑枝树，英雄树，攀枝花，红棉树，吉贝，烽火等等等等，是广州市、高雄市以及攀枝花市的市花。
木棉树树干基部密生瘤刺，枝轮生，每年2－3月份先开花，后长叶。树形高大，雄壮魁梧，枝干舒展，花红如血，硕大如杯。盛开时叶片几乎落尽，远观好似一团团在枝头尽情燃烧、欢快跳跃的火苗，极有气势。因此，历来被人们视为英雄的象征。
若见过木棉树，一般也很容易将红棉树、英雄树、斑枝树这些名字与之联系起来，象形、象色、象意尔。
但另外几个别称字少信息量却有些大，看得我脑袋中直接腾起十万个为什么……
众所周知，攀枝花市是以花命名的城市，所以就是说攀枝花市的攀枝花指的就是木棉花了呗，但是攀枝花市的介绍却写市花为凤凰花……
嗐，那不就是木棉花=凤凰花=攀枝花？也就是广州市市花=攀枝花=南航logo？
原来，木棉树本因“曰斑枝者，以枝上多苔文，成鳞甲也”被称为斑枝树，加上木棉花树干挺拔，因此由“斑枝”演变为“攀枝”，得了个攀枝花的别名。
据说早年特殊建设时期，李四光去勘察地质，回北京毛泽东问他地方叫啥名，李四光说只有一条很大的渡口，和许多盛开的攀枝花，因此该地命名为攀枝花特区，后来为了加强保密还一度改为渡口市。这就是木棉花与攀枝花市的渊源。
而英雄花这个名字，其实也大有来头，出自明末抗清时期一些南粤抗清志士，他们写出了“枝头犹是英雄血”，“浓须大面好英雄”这样一些带有悲壮的英雄色彩的木棉花辞，流传至今。
至于烽火其名，一看就是很古早的象形名字了，一查，据说源自于南越王赵佗，以满树红花似烽火而得名。
至于吉贝，像是八竿子打不着，原来是源自爪哇木棉Ceiba pentandra，南洋语音译来的。不过也有一说是取自民间传说有位叫吉贝的黎族老英雄，魔幻色彩颇重了些，暂且不表。
那木棉为啥叫棉呢？孤陋寡闻，我也没听说过用木棉花产棉花的呀，为啥叫棉花？两者差别可大，总不会是因为木棉花苞、果荚长得确实是像棉桃吧？
好了吧，打脸时刻：原来木棉真是产棉花的，而且还可谓是历史悠久。
唐代诗人李琮有“衣裁木上棉”之句；宋代郑熊《番禺杂记》中记载：“木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比。”
蠢钝如我，这才反应到“木棉”这一名字本身就是古人对其产棉织布的肯定。
两千年前，南越先民曾以木棉花絮织出洁白如雪的“广幅布”，远早于今日我们熟悉的棉花引种入华的时间。至于棉花，区别与木棉也叫草棉，原产地是印度和阿拉伯。直到明朱元璋，才在全国范围内推广种植的。
岭南一带至今也仍保留有木棉为棉的工艺，据说到了四五月，街头棉絮漫天飞舞，也会有老太太们公园拣棉絮回家自己做枕芯去。打开购物网站，也不乏有许多打着“植物软黄金”旗号销售木棉枕芯的。不过我想，应该没有直接喝碗木棉汤的效果来得实在吧。
而赏木棉这事，古来有之。比如清·王士桢：“木棉千树粤江边，不及蕉花分外妍。常记五羊城畔见，一枝经压疍人船。”这应该算是现在拍摄木棉花的经典构图视角了。又如清·屈大均“十丈珊瑚是木棉，花开红比朝霞鲜。天南树树皆烽火，不及攀枝花可怜！参天古干争盘拿，花时无叶何纷葩!白缀枝枝蝴蝶茧，红烧朵朵芙蓉砂。”写尽木棉开花飞絮景象。
别看木棉花如今作为行道树如此寻常，也有一些地方木棉花景仙境一般，
譬如广州中山纪念堂木棉王，台南林初埤木棉花道，海南昌江木棉花观赏走廊，云南保山……
古人说“逢春不游乐，但恐是痴人”，那这一回我们都乖乖在家变成了“痴人”，
北边的小伙伴们，再等等，
你们的春天，就到咯~
bye~
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