软件是一系列按照特定顺序组织的计算机数据和指令的集合。这个集合的作用其实就是为了和硬件交流。
从广义来说，软件就是用户与硬件之间的接口。用户通过软件来操控硬件。
软件定义就是更多地由软件来驱动并控制硬件资源。将原本高度耦合的一体化硬件，通过标准化、抽象化、解耦成不同的部件。围绕这些部件，建立起不同的抽象层，以API（应用编程接口）等方式，实现原来必须由硬件才能提供的功能。再由管理控制软件，自动地进行硬件资源的部署、优化和管理，提高灵活性，为应用提供服务。
软件定义的存储（SDS）是一个不断进化的概念，在现阶段看来，是指存储资源由软件自动控制，通过抽象、池化和自动化，将标准服务器内置存储、直连存储、外置存储或云存储等存储资源整合起来，实现应用感知，或者基于策略驱动的部署、变更和管理，最终达到存储即服务的目标。
