“纸上得来终觉浅”出自陆游《冬夜读书示子聿》，全诗为七言绝句：“古人学问无遗力，少壮工夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”诗人以诗教子，告知书卷知识未必完善，取得真知卓识，必须亲自实践。
我们获得的知识包括两个方面，一是直接知识，一是间接知识。直接知识就是陆游所说要躬行，就是亲自感受到的。间接知识来源于书本，包括报刊杂志、文学作品以及各种科普读物等等。
每个人来到这个世上，从有自我意识开始，就在认人，认物，认环境。感性知识已经开始逐渐积累。直接知识的取得是一辈子的事，年龄的增长，环境的改变，生活内容包括人际交往的变化，直接知识也会不断更新。
但是，直接知识的获得，有很大的局限性。“人非生而知之者 孰能无惑？惑而不从师，其为惑也，终不解矣。”（韩愈《师说》），求学从师是人生之必须。没有文化的人走不出家门，对社会的感知固定在生活圈里，就不可能增长与更新了。
即便有些文化基础，也不是人人都有条件、有能力去周游世界，时空穿越更是荒诞可笑。所以，古人提出“读万卷书 ，行万里路”不是没有道理。书籍是间接知识的直接来源，博大精深，历史地理、自然人文科学无所不包。随着社会发展变化，也在不断更新，因此，间接知识的获取，同样是一辈子的事。
所谓间接知识，实际上是他人的直接知识，经过思考、验证、提炼、总结出来的，有正面的，也有负面的。南怀谨先生说过：“任何学问都有正反两面，知识也是有善恶之分的。我们要亲近善的知识，远离恶的知识。”
老子《道德经》里“有无相生，难易相成，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。”意思是世上万事万物都有正反两面性，无一例外。
从这个意义上来说，“纸上得来终觉浅”不单是间接知识不完善，还包括有真有假，有善有恶。吸取间接知识不能全盘接受，确实需要去伪存真，去粗存精，去恶存善。
全盘接受间接知识，我们有过许多教训。中国有几千年的封建帝王历史，皇帝独尊，唯官为大的观念一直锁定人民的思想。在官员面前，如鲁迅先生所说“想做奴隶而不得。”这是古代文化中的糟粕固化人们的思想所致。
再以妇女地位为例：宋代以前，妇女地位并非特别低下，可以参与适当的社会活动，婚姻相对比较自由。从两宋到明清，“裹脚、童养媳、贞节牌坊”泛滥成灾。宋元明清时期，政治上，皇权专制不断加强，清朝时达到顶峰；文化上，宋明理学的出现，让儒家的伦理纲常严重束缚人们的思想，比如，官方大力宣传“饿死事小，失节事大。”两宋以后，《列女转》成了《烈女转》，贞节牌坊随处可见。
而当时的劳动人民，没有文化知识，只能是秀才当家，说什么都是对的。
我们现在进入商品经济时代，各类专业媒体风生水起，知识信息商品化，带来的结果更是真伪难辨。仅看养生保健知识，便是铺天盖地，有的意见相左，有的纯属谣言。看看而已，不可当做知识接受吸取。
再者，间接知识中也包括外国作家作品。中西文化思想有很大差异，吸取外国知识同样要注意选择，读经典作品，摒弃文化垃圾。
有益的间接知识，是对直接知识的补充，可以增加知识面，开拓视野。但必须动脑子思考 、分析、比较、存疑，结合自身的实践经验，决定取舍。
