1960年，英国的人类学家，阿里斯特 - 哈代 提出人类祖先不是生活在陆地上，而是生活在海洋里，也就是说，在人类进化史上，存在几百万年的水生海猿阶段，400万至800万年前在非洲的东部和北部，曾有大片地区被海水淹没，迫使部分古猿下海求生，从而进化成了海猿，几百万年之后，海水退却，已经适应了水中生活的海猿又重返陆地，他们才是人类进化的真正祖先。
由于海猿在海洋中进化出了后腿直立，控制呼吸等本领，正因为如此，他们才得以超越其他猿类，进化成为地球上真正的主人。
证据一 :
人的许多生理特征同其他的陆生灵长类动物截然不同，而与海豹 海豚等水生哺乳动物倒是十分相似。
人类具有光滑的皮肤，所有的灵长类动物体表都生长有浓密的体毛，唯有人和水兽一样，皮肤裸露光滑，灵长类动物都没有皮下脂肪，而人类却有皮下脂肪，这一点也明显不同于陆生灵长类动物，而与水生哺乳动物相近。“真皮层脂肪”以近似于液态的存在，在真皮层内相成一道周密的保护。部分女性在游泳时，皮肤会出现“渗压” ，“真皮层脂肪”会渗出体表，形成一层“凝脂” 即使不用任何洗涤用品，皮肤也会呈现光泽与滑腻，在所有的灵长类当中，均找不到人类的这一“真皮层脂肪” 。
证据二 :
人类通过泪腺分泌泪液以排出盐份，控制体内的盐份平衡，这也是水兽所具有的特征。而在灵长类动物中确实是却无仅有！
证据三 :
妇女在水中分娩没有痛苦，而婴儿也喜欢水，并有游泳的本能，这也说明人类与水的关系非同寻常！
证据四 :
人类最长可屏住呼吸20分钟，因此远比其他陆地生物更长，人在潜水时肌肉收缩，呼吸暂停，心跳也变得缓慢。此时，饱含氧气的血液不再输入到皮肤组织 骨肌和其他器官。而全部集中到维持生命最重要的机体大脑和心脏，使他们的细胞得以在几十分钟的时间不致死亡。
这种现象与海豹等水生动物的潜水反应十分相似！
