教育的目的是什么？教学十几年来，这个问题几乎很少进入我的脑中。这个夏天，捧起英国教育家怀特海的著作《教育的目的》这本书时，开始思考我们每天忙忙碌碌地教学生，到底是要培养怎样的学生，我们教育的目的，到底是什么？
《教育的目的》是怀特海在1929年完成的，虽然书中的内容不可避免地烙下了时代和地域的印迹，但很多观点“影响深远，闪耀着智慧的光芒”。书有些难读，因为一旦读起来，你的思想将没法有片刻停滞：你常常会被书中一些观点震撼，继而重新审视自己的教育观念，思考自己在教育教学中的种种做法是否得当。
思考一：我们为谁教——“建设者接班人”与“自我发展”。
前段时间，朋友圈里一则关于各国教育法中培养目标的微信广泛流传，从中我们能看出，不同的国家之间有不小的差异。中国教育法指出“教育必须为社会主义现代化建设服务，必须与生产劳动相结合，培养德、智、体等方面全面发展的社会主义事业的建设者和接班人。”无疑，这样的教育目的是立足于祖国和社会，符合当时制定教育法的社会现实，显得崇高而伟大。
《教育的目的》这本书的封面上，赫然写着“学生是有血有肉的人，教育的目的是为了激发和引导他们的自我发展之路”。在书的第一章“教育的目的”中，怀特海进行了具体的论述，他说“自我发展才是最有价值的智力发展”，在教育过程中，教师要善于“激发学生的求知欲，提升其判断力，锻造其对复杂环境的掌控能力，使学生能够运用理论知识对特殊事例做出预见”。
诚然，怀特海关注的不是社会和国家，他关注的只是作为个体的学生自身，因为“发展的本能来自于自身：发现是由我们自己完成的，训练是自我训练，收获是我们自身首创精神的成果”。其实，这两者并不矛盾，怀特海指出了学生应具备什么样的素质和能力，才能更好地走上社会，成为一个合格的人才，说得再宏观一点，即成为对国家有用的人。然而，因为关注的角度不同，怀特海的阐述似乎更激起了教育者的思考，且让教育者更触手可及一些。
