第十四章 踏雪磊落行
这边林甫煌出了万仞千锋山，赶了一个时辰路，又到来时经过的水镇，便在镇上歇息了一夜。第二日一早，日阳初升，金色晨光顺水面倾洒而下，林甫煌望着晨曦，回想往日愁思，不禁感叹，自己游学不出半年，便消磨了当初之意气。不由地笑了一声，道：“哈，不想我是如此容易气馁之人啊。”又想：“我便往代州一趟又何妨，先生之挚友，我拜访一番也是应当。”他主意已定，翻身上马，循了旧路，回到大道转向北而去。
此回沿着官道往北行了几日，天气日渐转凉，便经由飞狐道越了太行山，进入河东地界。河东军与汴军连年交战，林甫煌素闻沙陀人蛮横无理，此番孤身入境，心中便多了几分小心，提前置办了些当地士子惯用的御寒衣物，打扮一番，倒也似个本地书生。
不多日，已入了代州地界，他赶了一天的路，已将近黄昏时分，便往附近的一处村落投宿。刚入村，才翻身下马，就听见一片哭嚎叫嚷之声，只见四五个个醉讻讻的士卒，连拖带扯拉了一个年轻女子前行，后边哭嚷着是一对头发花白的老人家，边跪边嚎。林甫煌听不太明白他二人的话语，不过看此行貌，已猜得八分，料想是兵卒醉后闹事，欺扰百姓。
他虽不愿多生事端，但当此关头，岂有见义不为之理，当下急趋两步，问道：“发生何事？”那兵卒抬眼瞅了他一眼，瞧他是个读书人，不耐烦道：“黄酸儿回去读书去，莫挡了大爷的道。”上前一推，就要把林甫煌推开。
林甫煌见他果然蛮横，稳住身形，那兵卒吃力不稳，晃了一晃，怒道：“他娘的，滚开。”挥起一只手来，就要打来。林甫煌一抬手，一拉一扯，将那兵卒向前拽了一步，朗声道：“发生何事？”
那兵卒受他一拉，自知非是对手，眼色收敛了三分，又细细瞅了他几眼，道：“你是谁？”
林甫煌知这些兵卒素来欺软怕硬，道：“吾乃镇遏使，今日巡管路经此地，你等因何滋扰民众，若不从实招来，待我禀明都虞候，如何治你们的罪？”
他这一番话说的义正辞严，可惜河洛一带语言与这代北语言颇多分歧之处，这个士卒又都未经儒门教导，对于正统的河洛之声，听得一知半解，满脸疑惑，饶是如此，他听林甫煌语气，已知其不凡，一时支吾不知如何是好。
正僵持间，后面又一士卒上前，呵呵笑道：“误会，误会，我是本县税吏，只因这顽民屡屡搪塞，不肯老老实实交税，特与监征军来征讨，眼看临近年节，若不给些苦头，怕他不肯交办。”
林甫煌见他说的乃是公干，道：“把人放了，责令其限期缴纳便是。”那税吏道：“将军说的是，只是我等奉命而来，将军还请留个名帖，我等好生覆命。”
林甫煌知道藩镇军制，胡编乱造一通，哪里知道这州县的镇将姓甚名谁，此处又该是谁的辖区，当下语塞。那税吏眼珠一转，又笑道：“将军若嫌天冷纸笔不便，只需拿出掌令示下，我等回去代为致意。”林甫煌道：“我方受任命，正要到代州去，眼下还没有掌令。”
那税吏与那几个兵卒相视看了几眼，呵呵笑了两声，又道：“如此将军是何人所掌派？又是派到何处？”林甫煌知他们疑心自己，局面将破，喝到：“如此蛮行，胆敢盘问与我，当真是不要命了，你们籍下何处，受谁管辖？”
那税吏嘿然一声冷笑，道：“莫不是来消遣兄弟几个？”他使个眼神，众士卒见了，纷纷拔刀就要上前围杀，岂料林甫煌快了一步，手起指落，已点得众人东倒西歪，使不上力，心中想：“河东士卒如此，实非百姓之福。”站上前一步，喝道：“无知小吏，速速滚回去，有不服者，找太原府李某便是！”那些兵卒自知不敌，倒也识相，慌忙爬身，远远逃遁去了。
林甫煌看那对老夫妇并那娘子抱作一团痛哭，左邻街坊见士卒走远，渐渐出来了几个人，上前聚拢，有劝那老汉的，有长吁短叹的，也有夸林甫煌功夫厉害了得的。那娘子哭得片刻，心中悲痛稍减，擦了擦眼泪，向林甫煌盈盈一拜，道：“多谢公子救命恩情！”林甫煌忙回了一礼，不敢居功，叹了一口气，道：“世道艰难，大家需得互帮互助。”那对老夫妇也连忙要向林甫煌致谢，林甫煌慌忙上搀起。道：“天色已晚，天冷风寒，不知村里可有落脚的地方？”
那老夫妇道：“便到老汉家里！”他语气一停，似有难言之隐，只听身边一个年龄相仿的老汉说道：“老二哥，你还招待恩公，你家里还有什么？便不说这，就你那一间草炕，咋能挤下？到我这儿来睡吧，二小他，唉。”那老夫妇面有愧色，向林甫煌瞅着，只是嘴角抽动不说话，似乎眼泪就要流下，林甫煌观他们神色，心中亦觉酸楚，道：“老人家回去休息吧，我便随他一住，待明日一早，再行拜见。”
那老汉颤声道：“老汉，我。”他向那年轻娘子瞅了一眼，道：“儿啊，恩公来这穷乡僻壤，手不顺，你去你二叔家里，给恩公好好服侍。”
林甫煌听不确然，只见他老夫妇二人说了几乎话，那老妇推攘那年轻娘子，不知是何意思，他见刚才那老者口音倒有几分明白，向方才那老者问询道：“他们是何意思？”
那老者道：“唉，我老二哥辛苦一辈子，养了两儿两女，两儿已充了兵，五年没音信了，大女儿命薄，没嫁个好人家，剩下这个小女儿，唉，要不是你来，恐怕……”
林甫煌又看向那对老夫妇，更觉可怜，又道：“老人家回去吧。”方才那老者又道：“老二哥和嫂子思前想后，觉得没什么报答，怕公子不方便，就想让玉娥服侍公子休息。”
林甫煌自小受婢女服侍惯了，若在平常，也不当回事。可他游学以来，多宿乡村僻壤，知村中姑娘，对此甚为看重，当下辞道：“万万不可！”那老汉听他拒绝，颤声道：“公子手不顺，让我儿给收拾收拾。”
林甫煌知他是一番好意，正色道：“在下游学在外，门中规定，生活起居一律需亲手操办，绝不敢劳动别人服侍的！”那老汉闻言，面有难色，那老者道：“老二哥，恩公既有规矩，你也不用勉强，玉娥，快扶你爹娘回屋去吧，看冻坏了。”
那年轻娘子又拜了一拜，用袖子擦去脸上的泪痕，道：“小女子再拜！”那老夫妇却是不肯回去，非要将林甫煌送入屋中，林甫煌只得随了那名老者，从马上取下包裹，早有人扛了书箧，快快进了屋。
这间屋也是一座土屋，只是进屋之后，又拉了一道土墙，分作两个房，只见外炕之上，摆了一方木桌，木桌一边，点了一只油灯，火光一闪一闪，映在旁边一个俏生生的小女孩的脸上，她见了林甫煌，忽然眼睛一眨，冲他嘿嘿直笑，嚷道：“英，哥哥！英，英！”林甫煌亦微微一笑，忙将那对老夫妇让进屋来，那娘子跟随其后，悄悄站立在门边，眉眼低垂。
林甫煌将包裹摘下，将干粮全部取出，道：“天色晚了，大家凑合一起吃点儿东西吧。”那老者忙推辞道：“公子快收起来，家里有，家里有。”屋里的一名妇人早将黍米洗好，提刀就要出去。林甫煌知她是要杀鸡，道：“且慢，千万不要宰杀。”那老者道：“劫后逢生，杀只鸡庆祝庆祝。”林甫煌不欲强辩，作势欲出，道：“几位执意不肯吃，莫非是嫌弃在下？那我这便出门去！”
那老夫妇一听慌了，手忙脚乱不知如何是好，只得应承着，接过他手中的饼来，却只捧着，并不吃。林甫煌让了那女子几次，那女子只是站在一旁摇头，倒是那小女孩似乎颇为高兴，吃了两张饼，呵呵直笑。
林甫煌执意劝说，众人才简单吃过，送走三人，那小女孩似乎与他颇为亲近，定要跟他一起。那老者叹了口气，道：“这娃儿命苦，两三年前，才与家人流落迁居此地，去年他那哥哥被兵吏抓走，老父因伤重，加上伤心过度，不久便离世。她大病一场，醒来后便人事不清了，内人看她孤苦，便将之收养于家里，总免了冻死村头。”
林甫煌看她自己笑嘻嘻地毫不知情，更加觉得心痛，不由得叹了一口气，逗她说笑。直到她困了，自己便盘坐在内屋炕上，运气调息，那小女孩在旁边，看了他一会儿，便在一旁，乖乖地睡去了。
次日一早，那小女孩虽然呆痴，但见林甫煌要走，好生哭了一阵，悄悄跟了好一段路，直到出了村口，那老者将她拽住，林甫煌翻身上马，去得远了，才黯然回去。
林甫煌纵马疾驰，先去代州儒门分苑说明游学缘由，领了儒生通关的文牒，过了雁门关，入了朔州地界。多方打听，又过得三日，终于到了莲花山脚下，只见山峰虽是不高，但层峦叠嶂，不知山深多少，心中寻思：“此地离五台山只有几日路程，那里高僧名宿不少，不知大师何以选择此地隐居？”
他依着墨苍玄的交代，到了十二峰中的第五峰，沿着山岭向北，几经沟谷，远远望见一处山巅。他迎山巅而上，走至半山坡，只见一座巨大的槐树之下，有一块大石，走近一看，只见石上纵横交错，刻了一张棋盘，棋盘上棋子星罗，乃是一盘未竟之局，只是朔北风沙经年，其上已积了厚厚的一层沙土。他心中一喜，知道自己找对了地方，想：“当年先生与大师在此下棋，一晃眼五年过去，不知这棋盘之上，是否是当年的未竟之局，唉！人事变迁，比之这松槐山石，当真是何其太快！”
既选对山峰，他也不愿多做停留，沿了隐隐的一条小道，向山顶攀去，又走了半个时辰。远远望见远处山腰之中，露出几点孤零零的房屋，若非寒秋树叶落个大半，这房屋果真是绝难发现。走至附近，果然是一座小小的禅院，只是院门紧闭，门前两株大树，参天直立，林甫煌向前扣了几下门，又朗声说道：“在下书字门儒生，求见大师。”这空谷回响，他一句话说完，山中远远传来数声回应，散开来去。他料想院中僧侣听得到他声音，便站立门口，静静等待。
果然不多时，只听得大门吱呀一声，走出一个灰袍的小沙弥来，双手合什，道：“施主，里边请！”林甫煌还了一礼，道：“请！”进得院门，绕了一绕，便到了会客的厅室，那小沙弥端了一壶茶来，又施礼道：“施主请用茶。”
林甫煌微一欠身，道：“小师父不用客气，在下是为求见一盏雪禅师而来，不知他现在是否方便应客。”
那小沙弥又一施礼，道：“施主，非常抱歉，禅师已出外云游了，现下寺中只有我一人。”林甫煌一愣，道：“云游，不知禅师往到何方？何时归返？”
那小沙弥道：“嗯，禅师说过，该回来时便会回来。”
林甫煌道：“那禅师是何时出发，可曾带了什么？”
那小沙弥一愣道：“禅师半月之前下山去的，带了些干粮，哦，对了，还有一封书信。”
林甫煌自言自语道：“看来禅师果真是因信中内容而去。”
那小沙弥道：“那施主可是送信人？”
林甫煌道：“不是，是受了他之托付。”
那小沙弥又道：“那先生可是墨先生之朋友？”
林甫煌嗯地一声，道：“看来信是墨先生早已送到。”
那小沙弥哦地一声，道：“禅师临走时曾留有书信一封，便是要给施主。”林甫煌心中一喜，道：“烦请小师父将信取出来。”想：“禅师果真能人。”
那小沙弥道：“施主稍待片刻。”便往后院而去，过不多时，只见那小沙弥双手捧了信笺，恭恭敬敬呈上，道：“施主请。”
林甫煌道了声多谢，启信观视，只见一方绢纸之上，只写了一个“化”字，此外，别无其他痕迹。
林甫煌心中不解，看向小沙弥，道：“敢问小师父，此化字代表何意？”那小沙弥摇摇头道：“我不知道啊。”林甫煌又细细观察片刻，正反两面，别无异状，心中想：“此化字，莫非禅师是去化缘了？不对，禅师若只是化缘，当速去速回，不会留半月之期，莫非是教化之意，禅师下山去教化民众？”
他心中疑惑，又问道：“禅师平时可曾定期参加什么法会？”那小沙弥道：“法会倒不曾参与，只是禅师常常云游四方，到时就会回来，我也不知该往何方找寻。”
林甫煌凝思片刻，不得其解，其时正是日午时分，只见屋檐上一滴雪水融化，滴到门口的青石板上，“嗒”地一声轻响，林甫煌却仿佛听到一声闷雷，心中想：“是了，化是融化，是化解的意思，禅师定是往边境去化解这场浩劫了。”
他自觉猜得禅师心意，精神大振，又想：“先生已是方外之人，犹自悬念苍生安危，我身为儒生，即便力有未逮，又怎忍弃万千生民于不顾，道灵，换做是你，你也会前往吧？”他心念一转，豪情陡升，自生一股虽千万人吾往矣的气概，当下向小师父辞了别，大踏步下山而去。
自朔州向北偏东三百余里，便至云州。云州自古便是边塞重地，历朝历代均有重兵驻守，也正因如此，边军向来不会轻易调动，他向北走了一日，心中盘算良久，想契丹若当真来犯，云州守备已是不易，要违令分兵出击，当真是十分困难，倒不如向并州请援，河东若知北方来犯，必然派出援军，到时契丹不来便罢，若来了，也让他铩羽而归。
他思考了半夜，翌日一早便转向南而行，行了将近半月，终于来到并州城下。只见城门大开，竟是一派繁荣景象，他入得城中，托城中儒门传令之人将拜帖送上，自己便暂且住在此地，与这些学子讨教请益，到第二天晌午，方才得了消息，明日一早面见。
林甫煌沐浴一番，换了礼服，第二日一早，便由一名儒生带了，往到一位将军府中。林甫煌不便张望，只随着侍从向导，绕了几圈，终于到一间堂前站住了。他往前方一瞧，只见一位胡虬男子正从门中走出，那男子约莫六七尺高，生的壮实非常，一双虎目炯炯有神，盯着他看。
林甫煌看来人气度不凡，仪态非常，行了一礼，道：“书字门生林甫煌，参见将军。”那男子爽朗一笑，伸手道：“免礼，请进。”林甫煌随他进入内堂坐定，便将契丹即将南下之消息一一详述，只听那男子一笑，道：“契丹人早年与吾方有约，应无侵扰之理，即便他们胆敢南下，云州守备森严，契丹人不擅攻拔，终究无用。”
林甫煌神色一凛，道：“听闻耶律阿保机骁勇善战，更任用汉人谋士，习练兵士，其志绝不在小。更甚者，乃是有人从中挑拨，意图掀起两族大战，自雁门以北，山势舒缓，届时首当其冲者，非代北莫属，望将军提早作下防范。”
那男子一捋须，道：“你是河洛人，为何到我河东，莫不是意欲挑起两国争战？好让你们渔翁得利？”
林甫煌听他质疑自己，朗声道：“不错，我确是从汴州而来，但既生为儒门学子，为的是经邦济世，如今百姓有难，晋梁又均是唐庭臂膀，便该同心合力，共抗外辱，况且儒门学子游学在外，自古便不受州政所限，将军又岂有不明之理。”
那男子道：“哈，难得你小小年纪，有如此胸怀，倒是我失言了，那依你之意，该当如何呢？”
林甫煌道：“如今契丹意欲南下，是疑我唐室无力，将军熟谙军事，可知他们如何想法？”
那男子道：“举凡征战，军中必有主战与非战两派，若你所言是真，那便是主战一派主导了。”
林甫煌道：“将军所言甚是，主战一派虽是力排众议，但毕竟是初次征伐，前途尤未可知，倘若让他们吞败而回，将军以为如何？”
那男子道：“那必会引起内讧，那么主战之耶律阿保机便要失去人心，契丹分裂，于我北境是福非祸。”
林甫煌站起身，慷慨道：“正是，但倘若此番让他们得利而回，则契丹必会屡次南下，恐怕边疆永无宁日。将军将来中兴唐室，怎能容此芒刺在背，所以，此战成，阿保机吞败而回，再难侵犯，若此战不幸战败，契丹人首战得胜，必将祸延万代，将军一片仁心，必不忍治下百姓就此沦亡于契丹铁蹄之下，望将军早图之，以成齐桓汉武之业。”
那男子道：“就算如此，契丹何时南下，时日无定，总不能长期驻守吧？”
林甫煌道：“将军既然愿意出兵，可先派人至边境附近，打探消息，只等契丹大军将动动，即刻开拔，到时契丹若围攻云州，则我方为援兵，若契丹绕过云州，届时两面夹击，教他有来无回。在下也即将动身北行，一有消息，便马上通知将军。”
那男子道：“好，若契丹当真来犯，我必引兵击之。”
林甫煌拱手道：“得将军一诺，在下便放心了，叨扰许久，这便告辞。”那男子道：“天冷风寒，你带上这些盘缠上路吧。”说罢便让家丁去取，林甫煌微笑道：“将军好意心领，只是我既游学在外，当凭一己之力，还请将军见谅。”
那男子道：“既是如此，我也不勉强你，李某再次感谢少侠相告，你稍待，我写书信一封，你往云州，便带给云州防御使。若途中有所困难，可到应州求助，记得吾名，李嗣源。”
林甫煌一惊，道：“多谢将军。”心中想：“原来他就是葛将军口中的李嗣源，这下代北百姓有救了。”他稍等了片刻，拿了书信，回儒舍拿了行李，又向北而去了。
从并州至云州，道路曲折近千余里，他骑马行了十天左右，刚过雁门关，只见天地白茫茫的落了一层雪，便连道路也掩去了，他人生地不熟，不敢骑马走这山路，只好便在雁门关暂且休息。第二日正碰上一队商旅，也要北行，商旅识得道路，林甫煌便远远跟了他们的车辙印，缓缓北上。自那日他山顶雪中行走一番，渐得吐纳之法，此后每遇天冷，便依当日那种呼吸方法，身体竟越来越暖和，渐渐的不惧风雪，举手投足，自有一股说不出的温暖畅快之感。
这般慢走了三天，方才到达朔州境内，朔州乃是边陲重镇，自汉代征伐匈奴之时，便曾设下马邑之谋，虽功亏一篑，但与匈奴抗击之决心，鼓舞了后代不知多少人。林甫煌见这鄯阳县古城，却不如传说之中宏伟高大，只见城门处盘查甚严，他在城外等候，心中不禁遐想当年情景，想：“此回定要抵挡得住契丹侵略！”等了半个时辰，那士兵盘问他是读书人，便不让他进城，林甫煌不禁气恼，向他解释道：“儒门游学，自古旧例，我有文书在此，你凭什么阻拦？”那士兵却不理他，也不看那文书，道：“不让进就是不让进，哪来这么多废话！”说着推了他一把，林甫煌正要与他理论一番，忽然手肘被人一拉，他回头一看，只见那人着一身灰袍，望着他，正是当日魏州城外那人。
他心中一喜，不禁道：“是你！”那人点了点头，道：“随我来吧。”墨苍玄虽曾对林甫煌交待过墨家之事，奈何相处日短，许多事未及深究，此刻身担重任，遇到此人，正好一问清楚了。他心中高兴，意欲随那人而去，那人态度却甚是恭敬，让了一步，道：“林少侠这边请！”林甫煌不愿为尊，亦谦让一番，两人终于并肩向东南方走去。
“那日只闻兄台洞山之名，未及细问，不知兄台高姓？”
那人微微一笑，道：“哈，在下李洞山，汴州人氏。”
“哦，那你我算是同乡了，不知洞山兄为何也来到此地？”
“那日辞别先生，我便暗中调查，查出凶手行踪后，便发信于先生与陈府，先生令我召集弟子前往这代北一带，岂料！唉，我听闻噩耗，几番找寻，在此地等了半月有余，终于等到少侠。”
“原来如此，不知洞山兄找我何事？”
“先生既传你口诀，又将信物交你，我想先生之意，乃是指派少侠为我侠宗宗主，是以找寻。”
林甫煌停下脚步，谨立一旁，拱手道：“我承师命游学，万万不敢背离师门，承蒙先生信任，代为保管信物，现下正该物归原主了。”说罢，便要从怀中掏出那面铜牌。
李洞山忙拉住他手臂，道：“少侠此举，是在害你我啊。”
林甫煌不禁疑问，道：“此话怎讲？”
李洞山道：“少侠不知这宗主接任之法，一者乃是由巨子直接指任，二者乃是由弟子们推举产生。少侠既不愿接任，也倒无妨，却也不可如此随随便便让人。”
“那我该如何做呢？”
“侠宗派系，自巨子之下，现下还有四位统领，少侠若当真不愿接任，可将信物交至宗门四位统领共同保管，再由弟子推选产生。”
“嗯，宗门在何处？”
“宗门共有四处，巨子游历四方，行至哪处，哪处便算是正宗门，现下离此最近之北宗门，位于幽州，往年上元佳节之时，便是正宗门。”
“幽州，嗯！同是边防重镇，待云州一行结束，我便赶往幽州，洞山兄要与我同去吗？”
“我尚需在此地接应墨家弟子，不能与少侠同行，时日若到，我便动身往幽州而行。”
两人边走边聊，行不多时，只见长河横亘，好在已是寒冬腊月，天冷日久，冰面已冻得结实了。两人过了冰河，又走了一二里地，来到了一座小村落边，入了一间小院，李洞山将炕中、炉中的火添旺了，在炉子上温了一壶酒，道：“少侠今日赶的巧，是入不得城了，今晚便在此休息吧。”
“巧，因何呢？”
“城中今日正在拔擢人才，故有考较？”
“既是考较，为何不让读书人进入呢？”
“主簿公子要选文官，故非是名籍在内的读书人，便一律不准参加。”
“这，又是什么道理呢？”
“非是道理，只是规矩，这些小事，不谈也罢。”李洞山微笑一下，道：“少侠往云州去，可已有什么计划？”
林甫煌摇摇头，道：“除了告知消息之外，别无良策，对了，先生生前有一故友，当也前去，若能找到他相助，事必成矣。”
李洞山道：“不知那人如何称呼？形貌如何？”
林甫煌道：“他叫一盏雪，乃是一位出家人。”
李洞山道：“嗯，一盏雪，我会让弟子们多加留意，若有消息，及时通知少侠。”
说话间炉上酒已烫热，两人坐下，边饮酒，边商讨应对之法，商议既定，便谈些汴州的旧事，两人话语投机，如此对坐闲聊，漫漫长夜，倏忽已逝。
待续……
