当年，洪水在神州大地肆虐，百姓们深受其害。舜帝命令禹治水。禹带领下属望江和止浩在各地行走，了解水患，寻找破解之法。
他们跟跟踪洪水流向，来到一座巍峨的高山。洪水被挡住去路，集聚在山前，形成茫茫一大片汪洋，洪水越积越多，浩浩荡荡向山两侧平原蔓延。
百姓们慌慌忙忙收拾东西、拖家带口、四处奔逃。禹极目远眺那座高山，山上苍柏青翠、峰石奇秀，一木一石自有钟灵之气。禹吩咐望江和止浩扎了一个小竹筏。望江疑惑看着禹：“竹筏太小，我们几个坐不下。”禹瞟他一眼：“谁让你们跟我去？疏散百姓去。”
“那您多久回来？”
禹拿出一支竹笛：“我这支笛子名唤湘丝，声音清脆高亢，百里外都能听到。我回来后吹湘丝，你们听到笛声赶来和我汇合。”
禹登上竹筏，在滔滔洪水中驾驶竹筏向高山驶去。两个时辰后，他来到山边，弃筏登山。山上长满奇花异草、树木常青、云蒸霞蔚。禹顿时神清气爽，他整理衣襟、系好箭袋，加快脚步向山上爬去。
远处传来一阵啼叫声，凄厉悠长，像猿猴的啼叫声，又似哭泣声。啼叫声越来越近，旁边的树林里传来脚步声，禹连忙搭好弓箭，屏息凝神。
“唉呀！”一声清脆的声音传来，柔美中夹杂惊慌，是女人的声音。一只狐狸从禹的前方快速跑过，通体雪白、皮毛在斑驳阳光中闪耀着丝绸般光泽，身形完美，最为奇特的是，九条尾巴在像白色缎带迎风飘舞。
禹看到那双眼睛，恍然失神。那双眼睛仿佛集山川毓秀于一体。白色身影从他眼前闪过，迅速钻进一丛杜鹃花后。女声再次响起：“救我。”
十几个棕色身影在树丛连蹦带跳向禹围拢过来，他们发出啼叫声，尖利刺耳。禹瞄准最前面的高大棕色身影，箭头呼啸着飞过去。尖叫声传过来，比之前的啼叫声更为高亢、短促，其他身影随即转身，迅速消失在丛林中。
禹拔出刀，顺着声音找过去。藤蔓中躺着一只野兽，像猿猴，比普通猿猴的形体大三倍。箭刚好插在腹部，血顺着箭头哒哒往下滴。它蜷缩成一团，呲牙咧嘴喘着粗气，嘶叫声低沉、沙哑。
禹才注意到它有四只耳朵。
“这是长右。”一个白衣女子站在禹的身旁。
禹转头看向她：“你说的是长右？”
女子点点头：“没错，是长右。”
禹叹叹气：“这下有好戏看喽。”
“是的，此类怪物由水神水伯豢养。如今水魔肆虐，水伯凭一己之力难以控制、心力交瘁。长右便乘乱来到人间。”
禹问：“此山是什么山？”
女子秋波流转，她的声音清越动听：“此山名为涂山。我是娇，涂山首领皋陶是我伯父。哦，忘了答谢壮士的相救之恩。”
禹看着女子一身白衣：“早就听传说，涂山是九尾狐族居住地，看来所言非虚。我叫禹，舜帝派我治理洪水。”
此时，那只长右嘶鸣声愈发微弱，很快没了生息。远处，哭泣声此起彼伏，穿云裂帛，让人听得肝胆俱裂，似是其他长右哀悼死去的同伴。
娇看看四周，在她眼中，那些饱含仇恨和悲痛的鸣叫声，和鸟鸣声一样。她对禹说：“现在天色晚了，长右又在四周尾随，你到我们家去休息一晚，如何？”禹不禁惊讶于此女子的胆识。“打扰了。”
禹收拾好弓箭，跟在娇向山顶走去。娇身形轻快，她带着禹踏过一片茂密松树，松树遮天盖日。松鼠跑来跑去，它们急急忙忙把松果从洞里搬出来。
娇眉头微锁，自言自语：“这些松鼠搬家。可是整座山都被洪水围困，能搬到哪儿去呢？”
禹说：“如今，洪水滔天，残害生灵无数。我一定要想办法战胜水魔、治理洪水。”
一大片紫藤挡住了去路，紫藤密密麻麻、里里外外大概有十多层，开满了花，紫中夹白。
禹正要穿过紫藤，娇轻呼：“慢着。”她在紫藤前一块巨石前草地里来来回回翻找，禹抬头凝视，巨石形状像极了一只老鹰，一只振翅欲飞的老鹰。娇找了半天，脸色越来越难看。她咬牙跺脚，大喊一声：“山神，你快出来。”
“哎呦呦，来了来了。”
地上冒起一阵白雾，白雾缓慢散去，一个人准确的说是半个人站在那儿。他上半身是人，柱着一根拐杖，白胡子都快垂到地。下半身蜿蜒盘曲在地上，灰色袍子下露出一段蛇尾巴 。
老头笑容可鞠：“娇，什么事？老头正要睡觉呢。”
娇气呼呼问：“明知故问，管逢，门是你关的？”
管逢笑眯眯、点点头：“你伯父亲自吩咐的，我作为山神，职责所在。”
娇听到土地神搬出伯父，一改之前咄咄逼人。她换成笑脸，凑到管逢面前，体贴帮他梳理白胡子：“管爷爷，麻烦您老人家开开门。改天我帮您修胡子。”
管逢还是眉目带笑：“丫头呀，洪水已经漫到山脚下，山上怪兽越来越多。你就是不听话，整天在外面瞎逛。当心那天被吃了，后悔莫及。你父亲说，给你点教训，今天晚上别回家了。”
娇脸色涨红，禹看得出来，她最担心的似乎不是住在外边，而是在他这个外人面前没面子。她转头看着禹，心生一计：“你知道他是谁吗？”管逢柱着拐杖，摆动蛇尾，慢悠悠滑到禹面前：“小伙子眉眼如炬，英明神武。是禹。”
“您知道？”
“当然了，舜帝还命禹治理洪水，这事大家都知道。”管逢颇有些洋洋得意。
“小丫头就是花样多，看在你带来客人面上，首领应该很高兴。进去吧。我睡觉去喽。”
他用拐杖点点鹰形巨石。身影在白雾中变得模糊，“砰”的一声，彻底消失了，隐隐约约传来一声“哎呦！”
娇噗呲笑了：“这个土地神，退场搞新花样，眼神又不好，好像撞着什么东西。”
禹也忍不住笑了。他因为笑容把嘴张大，很快他又因为惊讶没合上嘴。
在“轰隆隆”声音中，那个鹰形巨石中间裂开，随即向两边移开，露出一条宽约一米的石道，石道两侧墙上画满图画，色彩斑斓。
娇连忙招呼禹进去。禹走入石道，墙上的那些画吸引了禹的目光。
娇指着这些画一一介绍：“这是我们涂山族庆贺丰年、这是我们祭祀的时候。西王母是我们族的保护神，每隔三月的第一个月圆之夜祭祀西王母。”
他看到一座用绿色原料涂满的山，山正中画了一颗红色的心，山旁站着一个人，那个人头戴鲜艳的鸟羽，身上穿着虎皮，手握长矛。
“娇，这座山是涂山？”
在禹困惑的目光中，娇点点头：“是涂山，整座山的精气集中于灵台。一旦灵台被毁，涂山便灵气散失，再也不能护佑我族。”
禹指指那个人：“这个人是灵台护卫。”
“是的，一般由现任部落首领的兄弟誓死守护。”娇说到这儿，垂下眼帘，低头向前走。
禹现今三十，尚未娶妻，他看到娇的表情，心里明白了几分。他随即叹叹气，跟上娇向前走。
他们走了约二十米，眼前豁然开朗，这个山谷中长满榕树，这些榕树长的高大茂盛，遮天蔽日，榕树下零落搭着草屋。
待他们走进，族人们三三两两围上来，七嘴八舌问：“娇，在外边看到了什么？听说有洪水，是真的么？”
“你伯父和你爸很生气，赶快去看看。”
“娇，这位是谁？”
娇对他们说：“叔叔、大娘们，我有事，有空再聊。我伯父呢？”
一个大眼睛小男孩指着山谷最大的那间茅草房：“姐，伯父在里边，父亲也在。”
娇从身上掏出几个红色果子：“义，给你们。”
男孩结过果子，分给其他几个孩子，蹦蹦跳跳走开了。
娇领禹穿过蜿蜒曲折的小路，走到大茅草房前，这种茅草屋除了比其他屋子面积更大一些，从外形上没有什么特别的地方。他们刚走到门口，里面传来声谈话声。
一个声音浑厚沉稳：“衷，涂山已经然成为孤山，四周全是洪水，搬家已经不可能。你有没有更好的办法？”
另外一个声音显得有些迟疑：“办法不是没有，水性阴，喜欢聚于低处，一味筑堤必然不行，只能疏通，劈开……”
那个沉稳浑厚的声音提高一倍：“不，不到万不得已，不能这样做。”
那个声音透出苍凉：“大哥，现在已是万不得已。这是上天赋予我的责任，这是我的命。”
“不，衷……”
“首领，我那俩孩子，他们的母亲死得早，以后拜托你。”
娇听到这儿，她轻轻擦去眼角泪，推门进去：“伯父、父亲，我回来了。”
两个声音同时响起：“娇，你总算回来了。”
“你们不是让山神封住出口，不让我回来？”
那个浑厚的声音响起：“这个管逢，老眼昏花，现在连耳朵也不好使，我让他别干了，好好养老，他偏不听。 ”
另一个声音说：“我们是告诉他，等到你回来后赶紧封住出口封，现在外边太乱。娇，你在外面有没有遇到危险？”
娇的声音变得轻柔不少：“有，不过被人救了。”
“赶紧说说。”
“等等，我带了一个客人来。”
禹应声推门而入，屋内景象映入眼帘。两个四十多岁的男人，一个虎背熊腰，英气十足，举手投足之间尽显豪放，此人应该就是皋陶；另一个身材略显消瘦，眉宇紧锁，似乎五内之中凝结一个浓重阴郁之气，此人不用猜，皋陶的弟弟皋衷，娇的父亲。
屋子靠墙一排架子上放着各种陶罐和碗，屋子中间有火盆，周围放着桌子、床，皆是用竹子做成。
皋陶招呼禹围着火盆坐下，他起身拿来一个陶罐，倒满水放在火盆上。皋衷则继续问娇：“女儿，说说，你遇到什么危险了？”
娇简短讲了经过，皋陶和陶衷听到长右不禁神色凝重。他们相互交换了一下眼神，禹看得出来，他们似乎有很大的秘密藏在心中，眼见这个秘密再也瞒不住了，他们陷入两难。
兄弟俩对禹表示欢迎，他们询问禹此行所见所闻，禹只能据实相告：“整个中原已有七成土地洪水泛滥，而最大的三股洪流已汇集到涂山周围。”
他们接着问：“舜帝把治水任务交给了你，目前你有什么打算？”
禹拿出一张鹿皮，鹿皮上用烧焦的木棍具体描绘处禹每经过一个地方的地理位置，山川形态。
禹指着涂山东面：“二位看，这次洪灾百年难遇我来涂山之前，问过当地百姓，涂山东面两百里就是大海。唯一的办法只能是，在涂山上挖出一条通道，引流入海。”
娇突然插话：“禹，有没有其他方法？”
禹思考片刻：“这片方圆几百里，只有涂山东面是平原。而其他地方丘陵密布，山高林茂，在其他地方开出一条河道，几乎不可能。”
屋子里面谁也没有说话。皋陶吩咐娇：“娇，你去告诉瓦婶，告诉她一个时辰后开饭，有贵客，多加两个菜。”
他再看看禹：“禹，这事我们兄弟俩还要和族里长老们商量。”
“娇，你别帮瓦婶做饭了，带客人去义的房间休息，一个时辰后进来吃饭。”
几个年长的族人等候在门口，他们走进来，围在火炉边，皋陶拿出几个木碗，倒出几碗热水。
禹和娇走出茅屋，娇先去旁边茅屋，找瓦婶一番叽叽喳喳，瓦婶往娇的手里嘴里塞满果子，才笑眯眯放她走。
禹站在门口，看着这个娇俏可爱的女子，年逾三十的他心里某处地方似乎被逐渐融化，被注入某种柔情或者惜怜。
娇带禹来到一间树屋，此屋比较奇特，在两棵大榕树间悬空而建，犹如挂在大树上的一个庞大鸟笼。
禹问：“这就是你弟弟的屋子。”
娇点点头：“我父亲亲自设计建的。”
“怎么上？”
娇摇身一变，又变成那条雪白的九尾狐，她脚尖点地，整个身体一跃而起，轻盈落在树屋入口。
白狐一转身，又变成了白衣女子。娇掩面偷笑：“上来哟。”禹不慌不忙向四周扫视一遍，他快步走到其中棵大榕树边旁，他张开双臂，顺着树干吭哧吭哧爬到树屋。
娇拍手称赞：“不错，会想办法。不过，你看。”
禹顺着娇的手指方向看去，另一棵榕树一侧树干上，每隔二十厘米钉着一块木块，一直到树屋入口。木块被踩得溜圆光滑，那不就是楼梯吗？
禹只能苦笑：“多谢姑娘指点，下次不会走错路了。”
娇招呼禹在义的树屋里喝水，吃果子。禹这窗户看出去，整个山谷环境清幽，有人去山上摘果子，有人负责打猎，还有人在房前屋后耕作……小孩们四处玩耍，欢声笑语不绝于耳。
妥妥的人间福地。
娇指着对面半山腰一个平台，由几个巨大的石头交错形成，几个老人坐在上面，一边聊天，一边编制竹席。
“禹，你看，那个平台叫桑台，族里祭祀就在那个平台上。站在那个平台上，可以看到整个山谷的景色，我经常去那玩。”
“父亲告诉我，我们九尾狐族已经在这儿生活了上千年，我还以为我们能一直在这里生活下去。”
禹此时看着这个落寞的少女，他的怜悯之情更为浓烈。自从领命治洪，他日夜兼程，风餐露宿，四处勘察地形。他亲眼见不少人在洪水中失去家园，失去亲人，他曾痛彻心扉。
可是那种痛和现在的痛完全不一样，痛中夹杂着某种难以言说的期许和保护欲。洪水，该死的洪水，禹心里暗暗较劲：我一定要制服你，从我之后你再也不来残害生命，毁人家园。
想到这儿，他稳稳心神，问：“娇，为什么你的伯父和父亲对在涂山正中开凿河道那么犹豫？是因为他们要保护灵台不受损害。”
娇点点头。
“我记得在石道上，你说，一旦灵台被毁，涂山便灵气散失，再也不能护佑九尾狐族。”
女孩又点点头。她不复之前明媚俏丽，仿佛被一层浓重的阴影紧紧压住，压的抬不起头，喘不过气来。
禹眼神饱含关切，但他语气坚定又问：“你说你的父亲是灵台护卫，灵台被毁，护卫也深受牵连。”
娇又点点头，她瘫软在地上，眼泪大滴大滴流下。禹蹲下身，咬牙继续说：“你伯父是部落首领，他的任务是管理全族。你父亲的任务应该就是用护卫灵台，他应该是签了死契，灵台毁，他亡。”
娇流着泪说：“这是我们九尾狐族几千年来的传统，我父亲是第二十代灵台护卫，他们在死前才能交出护卫长矛，每代护卫都必须经历祭天仪式，经过西王母认可，由西王母下属金蟾带领到灵台前签订死契才做数。”
“凿开涂山必然毁坏灵台，我父亲还能活吗？我们还没有家园吗？”
禹陷入两难之中。
