梅子走到刘小辉家的商店门口，刚好刘小辉送货回来。小辉看见梅子，喜出望外，非常惊讶。几年不见，梅子越发出落得水灵。真是女大十八变，越变越好看。比小时候更加漂亮。尤其她白皙的脸上那对能放个小枣的酒窝，每次笑起来就像盛满了馥郁的佳酿，令人感觉如如沐春风。韭菜叶宽的双眼皮下面，闪动着一双水汪汪的大眼睛。挺秀的琼鼻，薄薄的双唇如玫瑰花瓣娇嫩欲滴。身姿纤弱，一如出水的洛神。
刘小辉看得入神，忘记打招呼。倒是小辉妈妈赶忙迎出来，满脸堆笑：“哎呀，梅子你可来了，我们小辉天天念叨你呢。”刘小辉赶紧把梅子让进屋里，搬来凳子给梅子坐。梅子说明来意，小辉忙不失迭：“可以可以，我家有钱。我……”“小辉你住嘴。”小辉妈妈打断小辉，还瞪了儿子一眼。然后笑着对梅子说:"梅子，借钱可以，但我有个条件，你得答应和小辉订婚，你知道小辉自小就喜欢你，他也20多岁了，有几个人给说媒，他都看不上，非要将来娶你。”小辉看着梅子，脸上露出狡黠的笑容。
其实梅子早有心上人。此刻容不得她犹豫，一心只想着只要能救父亲的命，即使火坑她也愿意跳。她答应小辉妈妈的要求，但提出等她毕业后再谈婚事。小辉喜不自禁，赶紧开车送梅子到医院去。
刘小辉虽然比梅子大几岁，却比梅子矮一头，再加上他自小因小儿麻痹导致走路有点跛。和梅子站在一起，像白天鹅身边的丑小鸭。刘小辉又矮又胖，小小的眼睛被一张胖圆脸挤成一条缝。
他们很快到了医院。经过医生全力抢救，梅子父亲已脱离生命危险，但留下了脑溢血后遗症，半身瘫痪。父亲醒来，得知女儿为了自己，竟然答应婚事。可那是怎样的一家人，那是个火坑呀。梅子父亲用左手使劲捶打着自己的身体，老泪纵横。“没事的，爸。你别操心，先治病要紧。”梅子哭着安慰父亲。
父亲病情稳定后回家休养，梅子安顿好父母，继续去上学。刚走到教学楼前，梅子远远就看见王先强在教室门前徘徊，他看见梅子走过来，赶忙迎上去问：
"梅子，你咋不和我说一声，我和你一块回去。”
“给你说有啥用，你又不当家。”梅子淡淡地说。
“我可以说服我妈给你借钱。”先强边说边紧跟在梅子身旁。
“已经不用了。你以后不要来找我。”
“为什么？”王先强脸涨红了。“不为什么，反正你以后不要找我。我们不要来往了。”梅子强忍住眼泪，快步走进教室。把王先强关在门外。王先强一头雾水，不明白梅子为什么说出此话，他垂头丧气地回他的教室去。
梅子和王先强是邻居，两家房子紧挨着，只是中间隔个院墙。俩人同岁。王先强国字脸，大眼睛，双眼皮。身材高大魁梧。他们小时候一块上学，一块放学，互相到彼此的家里写作业。小学的几年里，每天早晨，王先强站在院子里扯着喉咙把梅子从睡梦中叫醒，然后王先强打着手电筒，一块去上学。上学的路上，山路崎岖不平，每到爬山时，先强总是不忘记拉着梅子的手，用力把她拉上去。
每到吃饭时，先强端着碗到梅子家院子里，他俩围着石桌子吃，他把自己碗里的肉夹到梅子碗里，梅子把自己碗里的菜抄给他，每次他俩的饭都不一样，总是互换着吃，吃得津津有味。吃着说着，笑着。总是要等到各自的妈妈扯着嗓子喊才回去。但是先强的妈妈好像不喜欢梅子，有一次看到先强给梅子带好吃的，先强妈妈一把夺过去扔了，还骂自己儿子没出息。
在学校里先强处处照顾梅子，有一年学校勤工俭学，要求每人脱二百多块坯。先强主动请求老师要和梅子合伙干，当然梅子只是洒些水，其它的挑水，铲土，和泥都是先强干的。他脱完四百多块土坯，弄得满身泥巴，热得满头大汗。梅子心疼地赶忙给先强擦汗，倒水。
小学时他俩也是同桌。有一次梅子忘了做值日，老师批评梅子。先强告诉老师，那天是他值日，结果他被罚打扫两天教室。梅子问他为什么要替自己受罚，先强说想帮梅子干活，怕她累着。
梅子和王先强青梅竹马，心心相印。小学至初中，俩人常常形影不离，那年又同时考上县重点高中，只是没分在同一个班，但教室是挨着的。俩人都是各自班上的尖子生，德智体全面发展，深得老师喜欢。为此也引来不少同学的羡慕和嫉妒。
由于俩人课余时间经常成双入对，在一块谈笑风生。同学们对他们的关系都心知肚明。一直暗恋着王先强的一个女生，嫉恨梅子。这不，她正在和班上的几个同学说:"哎，你们听说没，一班的梅子和他们村的一个瘸子定婚了。”订婚算什么，说不定还和男人睡觉呢。”一个斜眼男生阴阳怪气地说。
“你说谁呢？再说一遍。”王先强正郁闷着，刚进教室就听到他们的说话，气得怒目圆睁，握紧拳头，手上青筋突起。
“我再说一遍又咋的，梅子和瘸子睡觉了。”斜眼男生挑衅道。"砰！”王先强一拳打在斜眼男生的鼻子上，鲜血直流。斜眼男生也不示弱，抄起板凳朝王先强砸去，王先强机灵躲开，不料却砸到闻讯赶来的班主任头上，班主任踉跄几步，勉强站住，手捂着额头。顿时血顺着手指缝流了出来。
不一会儿，斜眼男生的爸妈匆匆赶来，看到儿子捂着鼻子，手上也是血。大个子男人立刻掏出砖块样的大哥大手机打电话。片刻警车呼啸而至，班主任和斜眼男生被同学送到校医务室。王先强被警车拉往派出所去。教学楼上下三层的走廊上，乌压压挤满了学生。梅子赶紧下楼追出去，可是警车已绝尘而去。
秋淡然着，悄悄而来，片片树叶随风飘落。秋风叠起一地落花的忧伤，也勾起梅子的惆怅。梅子快步朝学校警卫室跑去给先强家打电话，然后一路小跑朝派出所的方向奔去。
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